Бывшие конюшни казались пустынными и заброшенными по сравнению с шумной, оживленной Кромвель-роуд. Наверно, все уехали на уикенд, подумал он и уже двинулся было со двора, но тут позади щелкнул замок.
Брук Гамильтон стоял в проеме двери в коротком банном халате. Он настороженно смотрел на посетителя – ему было ясно, что этого человека он уже встречал прежде. Изрезанное морщинами лицо и волосы, как стальная стружка – все было знакомо, но Брук не мог вспомнить, кто это.
– Извините, если я не вовремя, – сказал Шерман и представился.
Брук почувствовал облегчение и про себя посмеялся над своей подозрительностью. «Вашингтон пост» могла интересоваться только Алексом. Ему вдруг захотелось узнать, как американская пресса относится к его брату.
– Входите. Позвольте, я только пойду вытру полотенцем волосы.
– Знаете, если вы собирались уйти…
– Не беспокойтесь, не собирался. Просто сегодня чертовски душно.
– Это верно. Я и не припомню, чтобы в Лондоне была такая жара.
– Садитесь, я через секунду вернусь, – сказал Брук и рукой показал, куда пройти.
Шерман прошел налево в гостиную и от нечего делать принялся ее осматривать. В углу на столе громоздились счета и бумаги. Должно быть, сегодня вечер домашней бухгалтерии, подумал Шерман, заметив банковскую декларацию. Солнце спряталось за высокими домами, и сразу стемнело так, что, подойдя к книжному шкафу, Шерман с трудом мог прочесть названия на корешках. Оказалось, что почти все это – книги по географии и путешествиям. Услышав скрип ступеней, он круто повернулся к двери. Брук Гамильтон вошел в комнату босиком, вытирая голову полотенцем.
– Бог мой, до чего же здесь мрачно, – сказал он, потянувшись к выключателю. – Извините.
– Ничего. Но вы действительно можете уделить мне сейчас несколько минут, мистер Гамильтон?.. Или, может быть, капитан Гамильтон?
– Нет, с этим покончено.
Брук коротко рассмеялся, и Шерман уловил в его смехе чуть заметную нервозную нотку. Он сел в строгое маленькое креслице, выделявшееся своей цветастой обивкой из остальной обстановки. Ему пришло в голову попробовать подойти к делу с другой стороны.
– Насколько я понимаю, мы с вами оба интересуемся Южной Америкой, – заметил он после непродолжительного молчания.
– В каком смысле?
Приободренный легким испугом собеседника, Шерман продолжал:
– Ну, по-моему, вашу семью в высшей степени привлекала эта часть света.
Брук растерялся: то ли ему это отрицать, то ли просто переменить тему разговора.
– Ну и что же? А что вас там интересует? – Брук внутренне порадовался, что сумел отпарировать вопрос.
– Кое-что и в частности и вообще, – сказал Шерман, слегка улыбнувшись. – К примеру, некий генерал Иньеста, который, кстати, как я слышал, завтра приезжает в Лондон.
Кто, черт побери, мог ему это рассказать? – подумал Брук, охваченный внезапной тревогой.
– Да?.. С дипломатическим визитом? Не хотите ли кофе или чего-нибудь выпить? – поспешно предложил он.
Прежде чем ответить, Шерман несколько мгновений пристально изучал его лицо.
– Неплохо бы кофе. Ваш брат принимал меня не столь любезно.
– Вы, наверное, задавали ему каверзные вопросы? – бросил через плечо Брук перед тем, как скрыться в кухне.
– Думаю, что да, – крикнул ему вслед Шерман. – Это же моя работа.
Он повернулся и взял в руки рамку с несколькими снимками. Группа людей с красными, как у крыс, глазами сидела за столом и смотрела в фотоаппарат. Две девушки смеялись, а какой-то мужчина поднял бокал с вином, приветствуя фотографа. Брук стоял отдельно от всех. Шерман подметил, какая у него застенчивая улыбка. Он перевел взгляд на другие фотографии. Похоже, что ни один из снимков не был сделан в Англии и ни на одном не было брата Алекса.