..
- Я пришел не за этим, - перебил Баррент. - Конечно, я не прочь узнать свои права и обязанности. Но сперва я хотел бы найти ту девушку.
- Девушку?
- Она сидела на скамье, когда я вошел. И дала мне пистолет.
Мистер Френдлер удивленно воззрился на него.
- Гражданин, вы ошибаетесь. Сегодня в конторе вообще не было женщин.
- Она сидела на скамье рядом с этими тремя мужчинами. Очень привлекательная темноволосая девушка. Вы не могли не заметить ее.
- Я определенно заметил бы ее, если бы она здесь была, - сказал Френдлер, часто мигая. - Но, как я уже говорил, в этом помещении не было и
духу женщины.
Баррент посмотрел на него и вытащил из кармана пистолет.
- В таком случае откуда эта штука?
- Я его вам одолжил, - ответил Френдлер. - Рад, что вы успешно сумели им воспользоваться, но теперь попрошу вернуть.
- Вы лжете, - процедил Баррент, сжав оружие. - Спросим у этих людей. Куда ушла девушка?
Один из мужчин поднял угрюмое небритое лицо и сказал:
- О какой девушке вы говорите. Гражданин?
- О той, что сидела вот тут.
- Здесь никого не было. Рафаэль, ты видел женщину на скамейке?
- Только не я, - ответил Рафаэль. - А я сижу здесь с десяти утра.
- И я не видел, - вставил третий. - А у меня отличное зрение.
Баррент повернулся к Френдлеру.
- Почему вы лжете мне?
- Я сказал истинную правду. Пистолет вам одолжил я, потому что это моя привилегия как президента Общества по охране жертв. А теперь попрошу
его обратно.
- Нет, - отрезал Баррент. - Пистолет будет у меня, пока я не найду девушку.
- Это не очень разумно, - произнес Френдлер и поспешно добавил: - Я имею в виду, что в данных обстоятельствах кража не прощается.
- Рискну, - бросил Баррент и покинул Общество по защите жертв.
Глава 5
Барренту требовалось время, чтобы оправиться от бурного вступления в омегианскую жизнь. Начав с бесправного положения новоприбывшего,
посредством убийства он стал владельцем магазина противоядий. Из забытого прошлого на планете Земля его зашвырнули в шаткое настоящее мира
преступников, дав смутное представление о сложной иерархической структуре и узаконенной программе убийств. Он обнаружил в себе определенную
уверенность и неожиданное проворство с оружием. Баррент понимал, что надо еще очень много узнать о себе, Омеге и Земле, и надеялся прожить
достаточно долго, чтобы успеть сделать это.
Но сперва главное. Нужно зарабатывать на жизнь. Необходимо стать специалистом по ядам и противоядиям.
На помощь пришла литература. В книгах описывались растительные яды, известные на Земле, такие, как вонючий морозник, чемерица, паслен и
тисовое дерево. Болиголов и вызываемые им предсмертные судороги. Синильная кислота миндаля и дигиталин пурпурной наперстянки. Ужасающе
эффективная волчья отрава со смертельной дозой аконита и экстракты таких грибов, как бледная поганка и мухомор, не говоря уже о чисто
омегианских ядах типа красноголовника или цветущей лилии морталис.
Но знать растительные яды, хотя и бесчисленные в своих вариациях, было мало.