Орбитальная станция оказалась очень общительной. Она проявлялась на многочисленных экранах в образе немолодой, но очень привлекательной женщины, которая произвела на Машу самое благоприятное впечатление.
Я способна существовать в режиме полной автономии, доверительно делилась Станция. Питание от солнечного ветра и универсальной космической энергии, замкнутый цикл воспроизводства, во мне есть лаборатории, мини-заводы по производству сменных деталей, прекрасная библиотека, даже Музей Диковинок. Вот так и живу
После чаепития для Маши была специально устроена обзорная экскурсия по внутренним помещениям, и ее восхитило сложное и отлично продуманное устройство станции. Ах, если бы она была такой самодостаточной может, и не нужен бы ей был никакой Мужчина Мечты
Мне все тут нравится! искренне сказала Маша. Я просто вам завидую!
Завидуешь? Чему же? Маше показалось, что в голосе Орбитальной Станции проскользнула грусть.
Вы такая самодостаточная, ни в ком не нуждаетесь, сами себя обеспечиваете, и при этом вы такая ухоженная! Это же мечта любой женщины быть прекрасной и независимой.
Ах, девочка, как же ты ошибаешься, горько усмехнулась женщина на экране. Я расскажу тебе мою историю, и пусть она тебя чему-нибудь научит.
История орбитальной станции
Я Орбитальная Станция. Кто и когда меня создал, кто запустил в космос, почему я нескончаемо лечу и лечу по невесть кем заданной орбите я не знаю. Просто так было и так есть. Это моя сущность, и я так живу.
Я очень сложно устроена, очень! Я огромная и состою из многих частей и механизмов: в центре энергетическая установка, от нее разбегаются во все стороны радиальные переходы, дальше начинаются рабочие помещения жилые отсеки, лаборатории, пищеблок, медчасть, гидропонные оранжереи, склады, технические помещения. Все это снаружи ограничено «бубликом», в котором расположены ангары и стыковочные шлюзы, их очень много, они идут по всей окружности «бублика». И венчает все это сооружение прозрачная надстройка там центр управления полетом, мощный бортовой компьютер, генератор защитного поля, радиорубка, разные навигационные приборы, карта звездного неба.
Я помню времена, когда во мне кипела жизнь то и дело подлетали большие и маленькие звездолеты, в ангарах копошились механики, в жилых отсеках большинство кают было занято, а с кухни всегда тянуло вкусными запахами. Внутри меня постоянно были люди, много людей. Медицинские роботы все время были задействованы обычно на каждом приставшем кораблике находилось немало страждущих, потрепанных дальними космическими путешествиями и нуждающихся в лечении и реабилитации. Еще они нуждались в запасах пищи, воды, энергии, в запчастях для звездолетов и навигационных картах.
И я была рада я приносила пользу, выполняя свое предназначение. В том, что у меня именно такое предназначение давать временный приют путникам, пополнять их ресурсы, лечить и ремонтировать, восстанавливать их потенциал и снабжать энергией для дальнейшего полета, я и не сомневалась: видимо, эту программу в меня вложили при создании.
Одни задерживались надолго, другие улетали почти сразу. Одни относились ко мне бережно и брали ровно столько, сколько надо, другие старались захватить побольше, впрок я не препятствовала: у меня много и хватит на всех. Некоторые оставляли что-нибудь в благодарность книги, картины, красивые камни, артефакты с далеких планет, и это постоянно обогащало мой внутренний мир.
Но теперь все по-другому. Я по-прежнему совершаю полет по предписанной траектории, но давно перестали прилетать звездолеты, умолкли звуки, законсервирована большая часть оборудования, и с кухни уже не тянет то ароматным кофе, то мясом по-бургундски. В полутемных коридорах мигают тусклые аварийные лампы, а яркий свет потушен кому светить? Склады переполнены, и никто не тащит из них микросхемы, медикаменты или банки с консервами. Пустует радиорубка, не бормочут голоса, никого не интересует карта звездного неба. Падают с деревьев переспевшие плоды в оранжереях, и в воздухе стоит едва заметный сладковатый запах гниющих яблок и ананасов. И повсюду пыль Толстый слой пыли покрывает приборы, экраны, коридоры и переходы. Все мои процессы заторможены, я нахожусь в режиме энергосбережения, жизнь во мне словно замерла. Нет, я, конечно, не умираю, но по ощущениям это очень похоже.
И все чаще возникает вопрос: для чего я вообще нужна?
Ты нужна мне, говорит он, и я вздрагиваю. Не заметила, как он нарисовался
«Он» это Смотритель. Единственное живое существо, которое обитает теперь в моих глубинах. Вернее, почти живое, потому что Смотритель всего лишь биоробот.
На верхней галерее крепления ослабли. Я подтянул, теперь все в порядке, сообщает он.
Да, теперь все в порядке. Наверное. Не знаю, я не чувствую. Наверное, я слишком обширна, чтобы чувствовать каждое крепление. А он регулярно делает обходы, что-то чинит, улучшает, переделывает. В общем, он обо мне заботится, а я позволяю. На самом деле я с самого начала задумана автономной и самодостаточной, у меня тонко настроенная система оповещения, и все мелкие неполадки устраняются в автоматическом режиме. Но Смотритель мне все равно нужен каждая уважающая себя Орбитальная Станция имеет Смотрителя.