А ты, Джорджия, не хочешь съездить в Вулбридж? спросила мама. Мы с папой можем тебя отвезти.
Девочка задумалась.
Лучше я останусь здесь, решила Джорджия. Она была не в восторге от катаний на лодке, и ей очень нравилось проводить время с Любимчиком.
Адам уехал с ребятами после ланча, и Джорджия пошла гулять по пляжу вместе с Любимчиком. Она рассматривала ракушки и морское стекло, а Любимчик нашёл мёртвую рыбу. Щенок рассердился, когда Джорджия запретила ему есть рыбу и выкинула её обратно в море. Она так вкусно пахла!
На следующее утро близнецы хотели снова пойти на пляж, но мама сказала, что надо съездить за продуктами.
А нас-то зачем брать? простонал Адам.
Мы не можем отпустить вас на пляж одних, покачала головой мама. Я не разрешу вам купаться без присмотра.
Мы можем не плавать, предложила Джорджия, но тут же добавила: Правда, я не знаю, как объяснить Любимчику, что плавать нельзя. Согласна, это плохая идея
Как насчёт прогулки? спросил Адам. Вы же говорили, что разрешите нам гулять самим по себе.
Да, и Любимчик тоже будет рад погулять! согласилась Джорджия, радостно переглянувшись с братом.
Мама с папой задумчиво посмотрели друг на друга.
Ну, хорошо, медленно проговорил папа. Нас не будет пару часов. Возьмите мобильный телефон и обещайте не делать глупостей.
Отлично! прокричал Адам, а Джорджия погладила щенка. Ей не терпелось отвести Любимчика на их первую самостоятельную прогулку.
После завтрака Адам положил в шорты мамин мобильный, и близнецы собрали сумку: крем для загара, закуски, собачьи лакомства, вода и походная миска Любимчика. Было ужасно жарко. Щенку точно захочется пить.
Гулять втроём с Любимчиком это настоящее приключение, и близнецы хотели его продлить подольше.
Пройдёмся до бухты? предложил Адам. Он вёл щенка на поводке. Ближе к Вулбриджу есть интересные скалы. Там могут быть пещеры, а в них окаменелости!
Но продравшись сквозь кусты ежевики до того места, где они в прошлый раз встретили кролика, дети утомились от жары и решили остановиться на привал. Джорджия наполнила миску Любимчика, и он стал жадно лакать воду. Он устал больше Джорджии и Адама, потому что постоянно бегал туда-сюда. Щенок прилёг в прохладной тени папоротника и время от времени лениво щёлкал зубами, услышав громкое жужжание пролетающих мимо мух. Адам уселся на поводок, чтобы Любимчик не сбежал, но тому, похоже, и не хотелось.
Моя очередь вести Любимчика, сказала Джорджия. Она убрала миску в рюкзак и встала. Ты понесёшь сумку.
Адам сердито взглянул на сестру.
Почему ты всегда его водишь? В этот раз я буду вести Любимчика. Всю прогулку. Ты вчера весь день с ним гуляла!
Что? Всю прогулку? Так нечестно! закричала Джорджия. Я была с ним весь день потому, что ты уехал в Вулбридж! И тогда ты не подумал о Любимчике, разве нет?
Почему ты всегда его водишь? В этот раз я буду вести Любимчика. Всю прогулку. Ты вчера весь день с ним гуляла!
Что? Всю прогулку? Так нечестно! закричала Джорджия. Я была с ним весь день потому, что ты уехал в Вулбридж! И тогда ты не подумал о Любимчике, разве нет?
Щенок взглянул на детей и взволнованно заскулил.
Всё в порядке, Любимчик Не бойся. Джорджия повернулась к брату. Видишь, ты расстроил Любимчика! прошипела она.
Это не я начал ссориться! громким шёпотом ответил Адам. Разреши мне держать поводок, вот и всё! Это же я придумал погулять с ним, помнишь?!
Нет! Сейчас моя очередь!
Любимчик снова заскулил, но его не услышали. Щенок попятился и поджал хвост. Поводок скользнул за ним. Любимчик не хотел быть рядом с близнецами, когда они ссорились. Они его пугали. Лучше он найдёт безопасное место и переждёт там, пока хозяева не успокоятся, решил щенок. Он пошёл по тропинке. Поводок был длинным, и Любимчик смог далеко уйти от громких голосов. Правда, он быстро забыл о ссоре, когда учуял запахи из подлеска. Кусты пахли кроликом, и щенок решил изучить их поближе.
Кролика он не нашёл, зато увидел огромную коричневую бабочку, которая соблазнительно близко подлетела к его носу. Любимчик радостно гавкнул и побежал за улетающей бабочкой. Раньше ему не удавалось поймать ни одной, но эта оказалась так близко! Ей было от него не уйти. Щенок радостно лаял, пытаясь догнать бабочку и щёлкая зубами. Джорджия с Адамом будут счастливы, если он её наконец поймает!
В это время Джорджия вырвала поводок из-под Адама. Но ухватившись за большую пластиковую рулетку, девочка не удержала её, и поводок выскользнул из рук. Близнецы прыгнули за ним, но было слишком поздно. Поводок летел за Любимчиком, который охотился на бабочку.
Любимчик! закричала Джорджия, пытаясь поймать поводок. Но его было уже не достать. Она видела золотистый хвост щенка. Он весело прыгал из стороны в сторону, а Любимчик пытался схватить что-то летевшее впереди.
Джорджия побежала за щенком, но в ту же минуту Любимчик отчаянно прыгнул за бабочкой и сорвался вниз, а никому не нужный теперь поводок вслед за ним.
Глава шестая
Любимчик съезжал по крутому склону, пытаясь зацепиться когтями за красноватую скалу. Из песка выступали острые камни, и щенок заскулил, задев лапой за один из них, особенно крупный.