Так его и назовём! решила Джорджия. Любимчик!
Адам и Джорджия вскоре забыли, как это жить без щенка.
Любимчик был очень дружелюбным и обожал играть в догонялки в саду. Ему так нравилось бегать, что он носился без остановки, а затем внезапно падал на траву и тут же засыпал, совсем измотанный. Джорджия говорила, что он «выключается», и каждый раз громко смеялась.
Любимчику очень нравилось бегать по саду, но Адам с Джорджией уже знали, что кокер-спаниелей нельзя долго выгуливать, пока им не исполнится четыре-пять месяцев. Адам прочитал об этом в купленной ими книге и на сайте, посвящённом спаниелям. Сперва Джорджия не поверила брату.
Почему? удивилась она.
Адам пожал плечами.
Тут написано, что взрослые спаниели обожают долгие прогулки, но щенков нельзя переутомлять в детстве, только выводить в сад.
Когда в доме появился Любимчик, Джорджия поняла, почему давали такой совет. Маленький щенок становился тяжелее с каждым днём. И если бы он «выключился» во время долгой прогулки в лесу, его было бы нелегко дотащить до дома. Но вот ему исполнилось пять месяцев, он стал выносливым, и мама с папой разрешили вывести его на настоящую прогулку, взяв с детей обещание не уходить слишком далеко.
К счастью, парк находился поблизости, и они смогли бы донести щенка домой, если он устанет.
Адам открыл входную дверь. Любимчик принюхался. Она пахла не так, как дверь в сад. Щенок учуял много машин и одну кошку, бродившую где-то поблизости. Он с надеждой взглянул на Джорджию: «Мы идём гулять?»
Девочка засмеялась, увидев его нетерпение.
Пойдём! сказала она.
Адам побежал открывать калитку, и Любимчик радостно взвизгнул.
Не давайте ему натягивать поводок! крикнула мама, торопливо закрывая за собой входную дверь. Джорджия и Адам водили Любимчика в школу для щенков и долго учили его команде «к ноге», но Любимчик так радовался прогулке, что от него нельзя было ожидать послушания.
Джорджия вспомнила, что у неё в кармане лежит собачье печенье, и позвала щенка:
Любимчик!
Она провела кусочком лакомства мимо носа щенка, как учили на дрессировке. Любимчик потянулся за печеньем и побежал возле ноги девочки, а Джорджия время от времени его подкармливала.
С ним можно бегать в парке? спросил Адам. Я не прошу спустить его с поводка, я просто хочу знать, можно ли нам побегать?
Конечно! улыбнулась мама. Но будьте благоразумны. Не факт, что он будет хорошо себя вести в новом месте, которое так отличается от нашего сада.
Но Любимчик уже успокоился. Он был занят другим. На уроки и на вечеринки его возили в переноске. А сейчас вокруг было столько всего интересного! Всё можно было как следует осмотреть и обнюхать!
Знаете, я не уверена, что мы дойдём до парка даже к ужину, прыснула со смеху Джорджия, когда они остановились у очередного седьмого по счёту фонарного столба.
Глава вторая
На первой прогулке им удалось дойти лишь до ворот парка. Там Любимчик начал с надеждой поглядывать на хозяев, чтобы они взяли его на руки, и уже не натягивал поводок. По пути домой Джорджия и Адам по очереди несли щенка.
Но спустя пару недель вместо одной прогулки Любимчика стали выводить уже на две, а вместо пробежки вокруг дома перед завтраком и спокойной прогулки после школы начали ходить в парк и в лес. К началу летних каникул прогулки стали его любимым времяпрепровождением.
Джорджия и Адам отметили приход лета, устроив пикник в парке. Стоял чудесный жаркий день, который идеально подходил для вылазки на природу. Мама взяла с собой складной стул, чтобы можно было присесть и почитать книгу, пока дети со щенком будут носиться по парку, кричать, веселиться и играть в прятки.
Джорджия и Адам отметили приход лета, устроив пикник в парке. Стоял чудесный жаркий день, который идеально подходил для вылазки на природу. Мама взяла с собой складной стул, чтобы можно было присесть и почитать книгу, пока дети со щенком будут носиться по парку, кричать, веселиться и играть в прятки.
Любимчик обожал парк. Он был полон интересных запахов, восхитительной земли, которую можно раскапывать, и палочек, которые ему кидали Джорджия и Адам. Теперь у щенка был поводок-рулетка. Его ещё не решались отпускать бегать свободно.
Больше всего в парке Любимчику нравились белки. Он был от них без ума. Они быстрые, интересно пахли и смешно подпрыгивали. Щенку очень хотелось поймать хоть одну! Ему пока не удалось к ним подобраться, но он не терял надежды. И тут мимо пробежала белка
Адам, смеясь, бросился за ней вместе с Любимчиком, который мигом вытянул из рулетки весь поводок и теперь мчался вперёд, размахивая ушами так, словно собирался взлететь. Белка была пухленькая, с пушистым хвостом и совсем не напуганная. Она только оглядывалась назад, чтобы проверить, как близко подбежал к ней щенок.
Адам! разволновалась Джорджия. Не дай ему поймать белку! Он её поранит! Или она его поцарапает!
Но Адам был уже далеко и не слышал или не слушал, сердито подумала Джорджия, кидаясь за братом. Она не хотела, чтобы Любимчик обидел белку.
Догнав их, девочка поняла, что волноваться было не о чем. Адам тяжело дышал, прислонившись к дереву, а Любимчик подпрыгивал на месте, скуля и царапая ствол.