. Ницшеанца нашли!
Утро началось скверно. Раздумав до поры брать Самсоныча в заложники, учёные принялись изводить его иным способом: все требовали развернуть им фронт работ. Особенно доставал этот кавказец — лингвист Алан.
— Ну посудите сами, Сергей Самсонович! — проникновенно втолковывал он. — Деревня на Уну — вырезана, на Сувенир вы меня не пускаете…
— И не пущу! — хмуро отвечал тот. — Нечего тебе там делать.
— С кем тогда работать? — наседал настырный лингвист. — Двух последних пленных я отпустил вчера.
— Почему?
— Потому что это отработанный материал. У меня словарный запас сейчас — больше, чем у них обоих!
— Ты мне вот что скажи, — со скукой перебил его Сергей Самсонович. — Ты язык выучил?
Алан сверкнул глазами и ответил на местном диалекте. Чёрт его знает, что он там произнёс, но, судя по выражению лица, нечто малопристойное.
— А по-русски?
— Я прошу разрешить мне общаться с Тупарой.
Врал нагло. Имени жреца в прослушанной Самсонычем тираде не прозвучало вообще.
— Тупара сегодня убывает на Ана-Тарау.
— Но вернётся же!
— Ну, вот тогда и посмотрим… Что ещё у тебя?
— У меня, Сергей Самсонович (Алан с дерзким спокойствием глядел в глаза начальству), складывается такое чувство, что вы не совсем ясно понимаете смысл моего здесь пребывания… Выучить язык — чепуха. А вот определить его место среди прочих языков — это действительно важно. Вам ведь и самому хотелось бы знать, на котором мы свете.
Довёл, короче, до белого каления… Сергей Самсонович бросил газету на раскладной столик — и надолго задумался. Похоже, дело «Атлантиды» затянется, как минимум, на полгода. Далее — суд. Обоих соучредителей и тех замов, что имели неосторожность ставить подписи на денежных документах, естественно, закроют лет этак на восемь… Дело тут же утратит актуальность, кинутся искать новую сенсацию, новых козлов отпущения… Да и те, кто сажал, к тому времени тоже во что-нибудь влипнут. Не могут не влипнуть, потому что нет у нас безгрешных, тем более если к греху осторожненько так подтолкнуть… Вот тогда-то он и вернётся… Ну, не на белом коне, разумеется, но и не с повинной! С кем надо — поделится и, учитывая изменившиеся обстоятельства, предстанет этакой жертвой коррупции. Каковой отчасти и являлся…
Если только будет чем делиться!
Пару дней назад от тучности и старости скончался великий вождь Эду-Таари. Наследовал ему, как и предсказывал Игорёк, младший сын Итии… Жрец Тупара намеревался отплыть сегодня на Ана-Тарау для участия в коронации… или что у них там?.. Многое, ох многое зависело от этого его путешествия.
Сергей Самсонович метнул недовольный взгляд через правое плечо. Влад, как всегда, был на месте.
— Почему так долго? — негодующе вопросил хозяин острова. — Макияж наводит?
— Да вон уже летит.
Крутая бровь взмыла изумлённо и угрожающе.
— На вертолёте?!
— Ну да.
— С ума посходили? — рявкнул Самсоныч, поворачиваясь к ординарцу всем корпусом. — Мало вам было того хрыча? А ну как тоже коньки откинет?
— Тупара? — Влад позволил себе простецкую улыбку. — Да его бананами не корми — дай на «Комарике» прокатиться!
Сергей Самсонович нахмурился и выглянул из-под тента.
Собственно, перелётом это назвать было трудно. Игрушечный геликоптер перепорхнул с Сувенира на Герреро, как стрекоза с одной кувшинки на другую.