Запылал погребальный очаг.
Сашка склонил голову, опустился на одно колено, скупо оросил пепел драконьего мира капельками влаги, выкатившимся из его глаз....
"Пройдёт несколько лет.... Возможно много.... Стант вот так же сожжет меня, а потом Маялу. Думал Заречнев, отвернувшись в сторону красноватой полосы у горизонта туда, куда нырнул в вечернее прохладное море умаявшийся от собственной изнуряющей жары Отец Богов. С учётом сложившейся ситуации теперь даже теоретической возможности нет добраться до логова Эла на космическом корабле. Да и мало просто попасть на ледяной щит Головы Дракона. Нужно придумать способ, как проникнуть за силовые поля.... Но и это ещё не все. Допустим, мне каким-то образом удалось попасть на остров и я даже преодолел защитное поле Нужно ещё как-то пересечь остров. Пешком, как в прошлый раз? Не вариант. Силы у меня совсем не те, что были двадцать лет назад. Да и климат там сейчас тоже другой. Температура воздуха на десятки градусов ниже.... А я не Роберт Пири, да и собачек у меня тоже нет. Наверное, лучшим решением было бы проехать на драккаре от края острова к его середине, однако.... Как доставить транспорт к Голове Дракона? Как преодолеть защитные поля? Как, наконец, обмануть шпионов Эла, чтобы он ни о чём не догадался"?
Землянин долго стоял, склонив голову, замерев на краю освещенного круга, раз за разом прокручивая в своем разуме различные варианты, вплоть до самых фантастических, однако к какому-нибудь определённому решению так и не пришел.
"Недостаточно вводных данных для решения системы уравнений! усмехнулся землянин своим мыслям. В таких ситуациях одна голова хорошо, а две..... Жаль, что Ар'рахх не задержался, слишком скоро ушел. Старый друг наверняка мог бы подкинуть пару-тройку дельных идей"!
Александр сбросил с себя оцепенение, с трудом встал, направился к транспорту.
Стант! кликнул он вечного в открытую дверь.
Ась? судя по голосу и быстроте появления, у вечного было хорошее настроение.
У тебя случайно не осталось каких-нибудь фрагментов карт Хребта Дракона?
Каких именно?
Там есть место.... Я тебе рассказывал о нём. Замок воинов-теней. Я был там..... Очень давно.... Боюсь, без точной карты мне это место не найти.
У тебя случайно не осталось каких-нибудь фрагментов карт Хребта Дракона?
Каких именно?
Там есть место.... Я тебе рассказывал о нём. Замок воинов-теней. Я был там..... Очень давно.... Боюсь, без точной карты мне это место не найти.
Хочешь навестить своего старого друга?
Да.... Хочу.... Как-то расстались мы с ним.... Не очень.... Даже и не поговорили толком....
У него на тебя большая обида. Ты же обещал, что прилетишь.... Но слово своё не сдержал. Такие обиды быстро не проходят!
Я тоже так думаю. А вот если погостить у него чутка, пожить в его замке.... Кто знает, может и смягчится сердце старого друга?
Зачем тебе это? Не думаю, что он тебя простит!
Я тоже так думаю.... Не простит! Но даже самая плохая дружба лучше хорошей вражды. Нам на этой планете жить ещё очень долго. И лучше, если Ар'рахх будет в стане наших друзей! Врагов тут у нас и без него хватает!
Это точно! Когда намерен идти?
Заречнева неприятно кольнуло слово "идти". Он вдруг понял, что у вечного и Принцессы на ближайшие Дни свои собственные планы и единственное транспортное средство они ему не отдадут.
Значит, карта всё-таки есть? обнажил зубы Заречнев, тщась искусственной улыбкой скрыть своё раздражение.
Есть! ухмыльнулся Стан. Судя по всему, он прекрасно понимал мысли и чувства своего смертного друга, но тоже решил ситуацию из-за вездехода не "накалять". Сейчас принесу! В памяти Щц должны храниться все изображения Хребта Дракона, которые удалось снять, пролетая над поверхностью планеты!
Заречнев развернул небольшую карту, аккуратно перерисованную вечным с монитора, быстро нашел нужный фрагмент.
Мне кажется, замок воинов-теней может быть примерно здесь! Сашка не слишком уверенно коснулся пальцем рисунка Станта.
Возможно! осторожно согласился с ним бессмертный. Хотя лично мне более симпатичным представляется вот этот фрагмент!
Восход Отца Богов застал Сашку в дороге, далеко от места падения на планету звездолёта "Грозный".
Землянин логично рассудил, что испепеляющий жар и сухость не лучшие спутники в путешествии по засыпанной пеплом равнине Брюха Дракона.
Он проснулся задолго до рассвета, быстро покидал в свой рюкзак самое необходимое палатку, воду, консервы, боеприпасы..... Прикрепил к здоровому бедру свой испытанный и верный нож-тесак..... Поднялся наверх, тщательно осмотрел периметр, с некоторым сожалением скользнул взглядом по голой коленке Маялы, видневшейся из дальнего края верхней платформы драккара.... Стараясь не шуметь, спустился вниз
Неторопливо выбрался из транспорта, рывком закинул баул себе на плечи; оружие повесил на шею.....
Задолго до полудня, перед самым началом испепеляющего жара землянин высмотрел укромный уголок в самом низу высокого речного обрыва.... Обустроил себе место для днёвки; наскоро пообедав, с видимым удовольствием вытянулся во весь свой рост, смакуя облегчение в спине; быстро уснул....