Особенно любят гору Дракон юные путешественники, называя туннель «Пещерой Дракона». Ведь детям так свойственно верить в сказки и волшебство! Разумеется, и наш Дракон сказочный. Об этом легенда.
Легенда о горе Дракон
С тех пор пролетели веков миллионы.
Планету трясло. Извергались вулканы.
И жили на землях Тавриды драконы
Чудовища мрачные, гор великаны.
Средь них был один, самый грозный, свирепый.
Боялись его все вокруг, и недаром.
Ему подчинялись цветы и деревья,
И звери, и птицы, и горы, и скалы.
Лишь море игриво и вольно плескалось,
И было в величье простора прекрасно.
Ведь только оно до сих пор оставалось
Дракону лютующему неподвластно.
Его усмирю я! Оно покорится
Могучей, незыблемой воле моей!
Чудовище с гор хочет к морю спуститься,
Решив укротить его силой своей.
Посыпались камни и вздрогнули кручи
Под поступью стража холмов и долин.
Дракон огнедышащий, черный, как туча,
Спускается к морю с туманных вершин.
Глазами сверкает, огонь изрыгает
Из пасти зубастой. Спасения нет!
Когтями неистово землю взрывает,
Хвостом всё сметает. И меркнет уж свет.
И вот он у моря Себя властелином
Напрасно считает зловещий Дракон.
Волна страшной силы летит к исполину.
От ужаса камнем становится он.
Застыло чудовище. Море спокойно
Волнами играет, на солнце искрясь.
Но трепет в душе вызывает невольно
Гора, что у брега стоит, притаясь.
Чудовище с гор хочет к морю спуститься,
Решив укротить его силой своей.
Посыпались камни и вздрогнули кручи
Под поступью стража холмов и долин.
Дракон огнедышащий, черный, как туча,
Спускается к морю с туманных вершин.
Глазами сверкает, огонь изрыгает
Из пасти зубастой. Спасения нет!
Когтями неистово землю взрывает,
Хвостом всё сметает. И меркнет уж свет.
И вот он у моря Себя властелином
Напрасно считает зловещий Дракон.
Волна страшной силы летит к исполину.
От ужаса камнем становится он.
Застыло чудовище. Море спокойно
Волнами играет, на солнце искрясь.
Но трепет в душе вызывает невольно
Гора, что у брега стоит, притаясь.
То Черный Дракон, молчаливый, суровый,
В скалу обращенный по воле небес.
В лесах поют птицы. Здесь всё теперь ново.
Прекрасна Таврида край дивных чудес!
Воистину, Крым, Таврида, и особенно Южный берег неповторимы в своем великолепии. А сколько преданий хранит эта древняя земля!
Древнейший путь через перевал
Попрощавшись с мрачным Драконом, мы продолжаем путь вдоль Байдаро-Кастропольской стены. На первый взгляд горы здесь кажутся неприступными. Но это впечатление обманчиво. Над курортным поселком Меллас горы понижаются, образуя впадину. И именно там проходит старейшая дорога, сегодня больше напоминающая тропу, некогда бывшая единственным путем, соединявшим Южный берег Крыма с остальной частью полуострова. Этот путь пролегал через перевал Шайтан-Мердвен, что в переводе с тюркского означает «Чертова лестница».
Оформленный вход на экотропу «Чёртова лестница» со стороны Южного берега Крыма
Действительно, скалы здесь располагаются таким образом, что образуют ступени исполинской лестницы. Именно по ним в древности проходили воинственные тавры, населявшие Южный берег еще в I тысячелетии до нашей эры. Пользовались перевалом и древние греки первые колонизаторы полуострова (V век до нашей эры). А в I веке новой эры прибывшие в Крым римляне проложили здесь дорогу, назвав её «Via militaris» (военная дорога). Она соединила построенную ими на мысе Ай-Тодор крепость Харакс и Херсонес. Римская дорога местами сохранилась до наших дней.
Через перевал Шайтан-Мердвен поднимались многие известные личности: исследователь Крыма академик П.С.Паллас, польский поэт А. Мицкевич, герой войны 1812 года генерал Н.Н.Раевский и друг его семьи А.С.Пушкин, поэты А.С.Грибоедов, В.А.Жуковский, поэтесса Л. Украинка, уже упоминавшийся инженер и писатель Н.Г.Гарин-Михайловский и другие. Все они под впечатлением от перехода через перевал оставляли заметки либо стихотворные строки.
Высота перевала Чертова лестница 578 м над уровнем моря. Оттуда открывается потрясающий вид на Южный берег Крыма.
Но почему все-таки Чертова? На этот счет есть разные предположения и, конечно, легенды.
Шайтан-Мердвен или Чёртова лестница
Шайтан хозяин здешних гор
Однажды вниз решил спуститься,
На берег моря. Был он скор.
Мечтал кизилом он разжиться.
Не зря кизил прекрасный плод
Шайтана ягодой считают.
Среди других лесных пород
Он самый первый зацветает.
А сколько пользы в нем, друзья!
Вкус восхитителен и сладок.
Шайтан-хитрец его не зря
Так любит. На кизил он падок.
Вдруг вспомнил черт: Мешок забыл!
Что делать? Вот так незадача!
И он в селенье поспешил.
Возможно, там найдет удачу.
Вот чей-то дом, за ним сарай.
Шайтан вошел туда и видит:
Матрас с соломой, два ведра,
В углу кизил почти гора!
И черт решил его похитить.
Освободил матрас воришка,
Солому вытряхнул, затем
Набил кизилом, и вприпрыжку
Сарай покинул насовсем.
Но вдруг нахала увидала
Хозяйка дома. В тот же миг
Что было силы, закричала.
Услышал каждый этот крик.
Черт убегать Мешок тяжел.
Бежать мешает жаль бросать.
Черт от погони не ушел.
Воришку стоит наказать!
Решили люди, и тотчас
Готово черту наказанье.
Один ты выполнишь для нас
довольно сложное заданье.