Чего не советуете? в растерянности поморгав глазами, решила уточнить я.
Дружить с ним не советую.
Дружить с ним не советую.
Но почему?
Внезапно в темной пелене над нами ярко сверкнуло, и тут же последовал оглушительный удар грома. Вздрогнув от неожиданности, я втянула голову в плечи, а старик хмуро воззрился на черную тучу, но, как оказалось, не забыл о последнем вопросе.
Страдать потом будешь.
Что?
Страдать, говорю, будешь.
Из-за Егора, что ли?
А из-за кого ж еще?
От возмущения я на миг потеряла дар речи. Я буду страдать из-за рыжего?! Да старик совсем офонарел. Ну, надо же такое выдать! А еще колдуном считается
Возмущенные слова, наконец, вырвались наружу.
Да вы с ума сошли! Не нужен мне ваш Егор! На кой черт он мне сдался? У меня жених есть, Андрей.
Жених, говоришь?
Иронический тон, которым он произнес слово «жених», больно резанул меня.
Между прочим, у нас уже свадьба назначена, зачем-то соврала я.
Свадьба, говоришь? все с той же иронией пробормотал дед и внезапно перевел разговор.
Что ж ты к колдуну-то в гости пожаловала? вроде бы добродушно поинтересовался он. Неужто совсем меня не боишься?
Немного подумав, я решила ответить честно.
А чего мне вас бояться в кролика превратите? Как-то не верится. Я бандитов боюсь, маньяков разных они людей просто так убивают. А колдовство это не смертельно!
Вот как? А ты с колдовством-то хоть раз сталкивалась?
Слегка расслабившись, я опустила руки и прислонилась спиной к стене.
Откровенно говоря, мне с ним сталкиваться не приходилось. Так, может, и нет его вовсе? Вы-то как считаете?
Расчет на то, что Макарыч тут же продемонстрирует мне разные чудеса, не оправдался он лишь почесал за ухом и вновь неприязненно глянул на зависшую прямо над нами тучу. Окончательно осмелев, я спросила тоном видавшего виды журналиста.
Так ответьте, Иван Макарович, может человек влиять на погоду?
Человек-то? Еще как может! Возьмет, например, ракету, запустит в небо тут тебе и ветер поднимется, и кислотный дождь прольется.
С ракетой-то понятно, продолжала я гнуть свою линию. А если без ракеты и прочих технических приспособлений? Если одним только колдовством?
Да ты, девка, совсем сбрендила! с внезапным раздражением отозвался Макарыч. В столичном городе живешь, телевизор каждый день смотришь, книжки умные читаешь и о таких глупостях спрашиваешь! Чем по чужим дворам шляться, лучше б бабке на огороде помогла! А Марии от меня передай, чтоб голову тебе всяким мусором не забивала. Я ведь знаю, что она обо мне думает, какие грехи мне приписывает. Дождь начался Макарыч виноват, солнце палит Макарыча козни, ветер подул то Макарыч руками машет. С тех пор, как сына схоронила, Мария сама не своя, во всем колдовство да порчу видит. В смерти сына меня обвинить готова! А сын-то ее, отец твой, кажись, в Москве помер. Меня там даже близко не было
Лично я вас ни в чем не обвиняю! испуганно пискнула я.
Зато вопросы глупые задаешь! Я же вижу, к чему ты клонишь. Сейчас спросишь, не я ли эту тучу сюда пригнал? А потом еще попросишь ее разогнать
Окончательно смутившись, я покачала головой. Макарыч же все не унимался.
Ты что же думаешь: старику в деревне заняться нечем, вот он тучами и забавляется?
Да ничего я не думаю, вновь стала оправдываться я.
Вам, городским, деревенскую жизнь не понять! У вас удобства прямо под рукой, нужно лишь в ванную зайти да кран открыть. А здесь у нас удобств нет. Воды натаскать надо? Надо! Дров наколоть надо? Надо. Еще печку протопить, в бане крышу починить, траву на участке скосить
Я посмотрела на высокую, колышущуюся под ветром траву. И когда это он в последний раз ее косил?
В лесу, вон, ягода пошла, продолжил дед. Закупщик завтра из Шатуры приедет, а у меня еще и ведра не собрано! А вам, городским
Речь старика внезапно прервалась. Издав тихий протяжный стон, он запрокинул назад свою страшную голову и заскрежетал зубами. Его жесткие, крепкие кисти судорожно сжались в кулаки.
Я мигом соскочила с завалинки и испуганно уставилась на деда. Привалившись к стене, он теперь дрожал всем телом, словно в сильнейшем малярийном ознобе. Дыхание со свистом прорывалось сквозь сжатые зубы, морщинистое лицо приобрело какой-то серый оттенок, зрачки полностью закатились под верхние веки.
Что с вами, дедушка? в панике крикнула я. Может, «скорую»?
Старик не отвечал, продолжая мелко трястись. Противно скрипели стиснутые зубы (свои или вставные поди, разбери!), под кожей век бешено перекатывались глазные яблоки. Прошло около минуты Дрожание, наконец, прекратилась, на лбу выступили крупные капли пота.
Не надо «скорую», еле слышно выдавил он. Не поможет мне никакая «скорая». Зажился я на этом свете, ох, зажился! Вот только внука дождусь и сразу помру.
Старика, вроде бы, отпустило, и я вздохнула с явным облегчением, поскольку позвонить в «скорую» из Нелидовки было непросто. Узнать, где пригорок, с которого можно поймать сеть, я так и не удосужилась, а бежать что есть мочи в сельский магазин и врываться туда с криком: «Дайте мне телефон, Макарычу плохо!» было губительно для моего расследования, поскольку пришлось бы объяснять бабуле, что я делала во дворе у Багрова.