Когда он подъехал, Пелагея стояла у калитки и мило улыбалась:
Правильное решение принял, Бендер, очень даже разумное решение. Кто же тебе теперь кроме меня поможет? Заходи и отдыхай
Остап прислонил велосипед к ограде, сел на крылечко и задумался. Пелагея полюбовалась им какое-то время и зашла внутрь дома. А из дома вышла неразлучная парочка: дед Иван и Жучка. Иван сразу спросил:
Нормально велик ездит?
Нормально, односложно ответил Остап, продолжая размышлять о своей сложной неудавшейся жизни.
Да нормальная у тебя жизнь, не горюй! сказал дед Иван, присаживаясь рядом и раскуривая толстую самокрутку. От повеявшего на него запаха Остапу захотелось закусить. Жучка примостилась рядом, дед начал философствовать:
У других жизнь намного хуже бывает. Я в свой век таких людей повидал, что тебе позавидовать можно
Послушай, дедуль! перебил Ивана Остап. Вот скажи мне, ради бога, почему мне в вашем городе ни одна кошка не встретилась? Да и собак, кроме Жучки на вашем дворе, я больше нигде не видел.
Какие здесь кошки и собаки? удивился вопросу дед Иван. Вокруг сплошное колдовство, шагу ступить негде! Животные этого страсть как не любят, особенно кошки. О Жучке разговор особый, даже затевать его не стану со страху помереть можно! Так, прижилась вот, время много прошло. Ты не смотри, что она на вид шустрая, я бы в её годы еле хвост волочил
Остап уже всякого здесь навидался и наслушался, поэтому особенно и не удивился. Ну, колдовство и колдовство! Дворняжка долгожитель? Ерунда! Через трассу, вон, одним желанием перемахиваем, что же тут удивляться? Он обратил внимание, что Жучка пристально уставилась на деда, как будто хотела предупредить, чтобы не болтал лишнего.
Что ты, дедуль, такое куришь? перевёл он разговор на другую тему. Дым какой-то голубой и запах приятный появился. А самогон сегодня не в ходу? Болячки излечил и за махру взялся?
Да нет, аппетитно затягиваясь, проворчал дед, до самогона ещё доберёмся, без него мне невозможно, помру сразу. А в самокрутке травка специальная. Мне один таджик привозит. Едет мимо по трассе и к дому пакет бросает, всегда в одно время. У меня ещё есть, будешь?
Что ты, дедуль, такое куришь? перевёл он разговор на другую тему. Дым какой-то голубой и запах приятный появился. А самогон сегодня не в ходу? Болячки излечил и за махру взялся?
Да нет, аппетитно затягиваясь, проворчал дед, до самогона ещё доберёмся, без него мне невозможно, помру сразу. А в самокрутке травка специальная. Мне один таджик привозит. Едет мимо по трассе и к дому пакет бросает, всегда в одно время. У меня ещё есть, будешь?
Остап отказался и, видя, как закатываются глаза у хозяина, встал и пошёл в огород. Странно, но гигантский арбуз исчез, как будто его и не было. А ведь тянул он на первый взгляд килограммов на триста.
Продали, не ищи! раздался голос Пелагеи сзади. Поспел ведь, пока в соку выкатили его на дорожку у дома, какой-то грузин и позарился. Наварит, гляди, раза в три где-нибудь у себя в Тифлисе! Еле поместился в прицеп
Как никогда за столом оказались все четверо: Остап, хозяин с хозяйкой и хозяйская псина, застрявшая ниже стола на лавке по причине хорошего воспитания. Дед Иван опять был, как стеклышко, глаза ясные, даже спиртным от него, как ни странно, не разило. Он к вечеру побрился и выглядел ошеломляюще молодым мужиком, причём второе поедал, используя в правой руке нож, а в левой вилку. Остап даже загляделся на такое чудо, но Пелагея строго высказала:
Бендер, ты что на деда уставился? Думаешь, что в небольшом городе манеры светские не знают? Налегай на еду, отстаёшь!
А куда мне спешить? удивился Остап. До конца установленного тобой месяца, бабуль, ещё далеко
Пелагея в это время добралась до чая с вишнёвым вареньем. Она пила его из восточной красивой чашки и изучающе смотрела на постояльца.
В городе решили, что с тебя воспитательных мер достаточно. Отпустить тебя предлагают. Естественно, на тех же условиях, что я и обещала: ты становишься другим человеком, никаких за тобой хвостов
Видал, Бендер! обрадовался Иван. Жизнь продолжается! Надеюсь, что ты рад?
Жучка пару раз с возмущением гавкнула и спрыгнула с лавки: то ли ей не понравилось, что её не покормили вместе со всеми, то ли ситуация с Остапом не устроила. Подняв хвост, она устремилась на улицу в открытую дверь.
Это означает, что я свободен? не торопясь радоваться, спросил Остап.
Об этом я тебе и толкую! Пелагея стала собирать со стола. Сейчас приедет Васька Ивашкин, он поможет тебе выбраться из Егорьевска.
Какой Васька? Я и сам знаю дорогу из вашего города.
Не скажи, остановилась рядом Пелагея, это тебе кажется, что ты знаешь. Чужак, попавший к нам, обычно остаётся навеки, ты будешь одним из исключений.
В прихожей послышались чьи-то шаги и в комнату вошёл полицейский, которого Остап встретил как-то в мэрии.
Ну как? широко улыбаясь, спросил он. Визит в дружественную страну закончен?
Да закончен, закончен! недовольно проворчала Пелагея. Прощай, Бендер!
А я совсем не Бендер! парировал Остап.
Хорошо, Остап ты! Проваливай по хорошему! сверкнула глазами Пелагея, и Остап стал быстро собираться. «Как бы не передумала!» мелькнуло в мозгу. Он сунул в рюкзачок своё барахло и с Василием и дедом Иваном вышел на крыльцо. Вдали на небе появились мрачные чёрные тучи, ветер нёс их на город.