Ситуация диктует, объяснил туманно Архипов. Но и мы постарались создать максимум условий для тех, кто войдет в проект. Предоставляем сотрудникам дом в коттеджном поселке за городом, служебные автомобили, оплачиваем сотовую связь и скоростной интернет. Плюс соцпакет для членов семьи. Например, обратился он к Варваре, знаю, что у вас болен отец. Мы подберем клинику, оплатим операцию. Для вашего сына наймем няню. Но, увидев недовольное выражение на лице Сомовых, тут же попытался исправить положение Архипов, давить ни на кого не собираюсь. Каждый принимает решение самостоятельно. Через 15 минут встречаемся в холле. Те, кто согласен, подписывают контракт в двух экземплярах, отдают бумаги молодому человеку за дверью и направляются к лифту. Те, кто не согласен, возвращаются к главному подъезду Института.
И Архипов покинул переговорную комнату.
И Архипов покинул переговорную комнату.
Чувствую, здесь намечается нечто важное, Ксения Павловна достала из сумки ручку и поставила на странице подпись. Конечно, секретность настораживает. Но я привыкла иметь дело с военными. Думаю, Архипов намекал на метеориты.
И еще говорил об угрозе жизни на Земле, напомнила Юлия Владимировна, расписываясь на документе, значит, без вирусов не обошлось.
А я смогу проверить точность своей модели, сложил вместе экземпляры договора Вахрушин. О такой возможности можно только мечтать!
Комната быстро опустела. Сомовы остались в переговорной вдвоем.
Что думаешь? Варя внимательно вчитывалась в текст, в их семье именно она обладала завидной способностью легко вникать в хитросплетения официальных юридических документов. Поэтому сразу обратила внимание на несоответствие: Почему-то срок действия контракта не стандартные год, три или пять, а непривычных два. С чем это связано?
Меня другое насторожило, поделился своими сомнениями Феликс, подозрительно начинать общение с обещания благ.
Но они бы сейчас нам точно не помешали, возразила Варвара и подняла голову.
Значит, решаемся? Феликс прочитал ответ в глазах жены и поставил именную загогулину в пустой графе.
Ожидая, пока то же самое сделает Варя, он автоматически бросил взгляд на часы над дверью.
Смотри, замер Феликс. От объявленных пятнадцати минут осталось ровно 90 секунд, как утром на светофоре. Это судьба? Или знак?
Скоро узнаем, и Варя протянула контракты мужу.
Глава 2
ДЕСЯТЬ шагов вперед, разворот, столько же назад Архипов нервно мерил шагами вестибюль, борясь с желанием заглянуть за угол и проверить, кто из пятерки приглашенных отправился обратно к центральному входу.
По глазам ученых Архипов понял: они недолюбливают военных. И правильно, он в свою очередь тоже скептически относится к гражданским. Им чуждо понятие патриотизма. Готовы в любой момент, если что не по ним (чем хвастают постоянно), уехать за границу. Архипов, например, никогда бы не покинул страну, с детства мечтал стать военным (другую цель мальчику, который вырос в гарнизоне, и представить трудно). Леонид закончил Инженерную Академию, помотался по захолустьям, лишь недавно осел в министерстве, в котором с приходом нового министра сменилась команда. И вот в 40 лет Архипов, о котором вдруг вспомнили, совершил карьерный кульбит. Сменил грязь и хлябь под ногами на натертые воском коридоры. Проект под кодовым названием «Каскад» его первое ответственное поручение. Архипов возражал против привлечения к работе гражданских ученых, предлагая подобрать специалистов в военных лабораториях, так надежнее. Но министр настоял: главное найти решение проблемы, не важно, кто с ней справится.
За несколько месяцев благодаря Архипову Институт астрономии из заштатного в общем-то заведения превратился в серьезное учреждение с «двойным дном». Верхние этажи по прежнему мирно наблюдали за звездами, нижние, скрытые от внимания общественности, готовились к худшему. Только бы ученые не подвели, не он их выбирал, но если что, спросят именно с него.
С гражданскими сплошные проблемы. Слишком болтливы, никакого представления о секретности и безопасности. Ему сразу не понравился Феликс Сомов непредсказуемый тип. Хоть и нацепил галстук и белую рубашку, невооруженным глазом видно, что более привычны для археолога растянутый свитер и мятые джинсы. Если бы не жена, она производит впечатление серьезной женщины, Сомов ходил бы в дырявых носках и даже не замечал этого. Из той же категории людей не от мира сего и Вахрушин, вчерашний студент. В отличие от них Архипов любил строгие костюмы, особенно галстуки, и умел их носить. В недавней жизни чаще приходилось ходить в форме, пиджак удавалось надевать редко, потому и ценился выше. Новый министр приветствовал гражданскую одежду, считая, что так его подчиненные ближе к народу. И Архипов, воспользовавшись ситуацией, сразу обновил гардероб.
Леонид остановился у широкого окна и попытался сосредоточиться на картинке за стеклом: апрельское солнце растопило снег, к образовавшейся лужице слетелись голуби и воробьи. С сегодняшнего дня, оптимистично объявили синоптики, весна начнет стремительное наступление. Часы тикают! Верно подмечено: «Время вечный соперник жизни. Оно всегда побеждает».