Во-первых, это подтверждает опыт стран мира с развитой конкурентной рыночной экономикой. Во-вторых, как бы ни были велики реально мыслимые финансовые средства, выделяемые из госбюджета для сферы образования, они не достигнут того оптимума, при котором возможно ведение эффективной образовательной деятельности на современном уровне. В-третьих, теоретически неверно, что становление и утверждение рыночной экономики коснется только отраслей материального производства и не затронет бюджетной сферы. Отрасль образования не сможет оставаться в стороне от происходящих рыночных изменений.
Переход к рынку требует создания в сфере образования нового хозяйственного механизма, который бы адекватно отражал состояние и принципы рыночной экономики в целом. А вместе с тем достаточно быстро реагировал бы на изменение потребностей общества в образовательных услугах и народного хозяйства в квалифицированных работниках.
При формировании нового экономического механизма важно учитывать факторы внешние и внутриотраслевые. Внешние факторы означают необходимость согласования развития образования с изменениями экономики страны в целом. Внутриотраслевая группа факторов, позволяющих внедрить новый хозмеханизм в отрасли образования, предполагает существенные перемены в системе финансирования внутри самого просвещения, в положении каждого образовательного учреждения, педагога, обучающегося как непосредственного потребителя образовательных услуг. На смену прежней чрезмерной регламентации и централизации хозяйственной деятельности, учебной и другой деятельности коллективов образовательных учреждений пришли процессы децентрализации, демократизации и предоставления широкой самостоятельности самим учебным заведениям.
По мере осуществления экономической реформы в нашей стране постепенно формируется своеобразный рынок образовательных услуг. Он представляет собой сферу обращения или систему экономических отношений по поводу купли-продажи образовательных услуг. Для этого вида рынка тоже обязательны три компонента: покупатель, продавец и товар. Каждый из них соответственно связан с категориями спроса, предложения и цены. По своеобразию реализуемого товара (продукта) этот рынок непосредственно относится к рынку услуг, но тесно связан и взаимодействует с другими видами рынков: рабочей силы, информации, товаров народного потребления и т.д.
Остановимся на вопросах: какие образовательные услуги включаются в сферу товарного обращения? Кто выступает покупателем этого особого товара? Насколько велика емкость данного рынка?
Большая часть населения убеждена, что в рыночную сферу включаются лишь те услуги учебных заведений, которые на договорных началах предварительно и непосредственно оплачиваются отдельной личностью или предприятием, организацией. Между тем главным покупателем (до недавней поры чуть ли не единственным в нашей стране) этих услуг является государство. Худо ли бедно, но именно оно расплачивалось и продолжает расплачиваться за «бесплатное» обучение населения. При этом признание товарного характера «бесплатных» образовательных услуг важно не только ради установления научной истины, а и для практического руководства при построении многоканальной системы финансирования образования. А также при выработке обоснованных цен (тарифов) на его услуги.
В настоящее время различают два вида тарифов на образовательные услуги. Одни тарифы устанавливаются и регулируются государством для всех образовательных учреждений за их услуги в рамках государственных образовательных программ и стандартов. На образовательные же услуги негосударственных образовательных учреждений, преподавателей, занимающихся индивидуальной трудовой деятельностью, дополнительные образовательные услуги государственных учреждений обычно применяются свободные (рыночные) тарифы.
Но проблема состоит в том, что необходимо формирование и становление принципиально нового, ранее не существовавшего в России рынка с его платными формами альтернативного образования. К тому же все государственные и муниципальные учреждения просвещения, ведущие бесплатное обучение, получили законодательно закрепленное право разнообразными способами самостоятельно пополнять свои финансовые ресурсы. Так, статья 45 закона «Об образовании» (1) выделяет дополнительные образовательные услуги. В ней констатируется, что образовательные учреждения вправе оказывать населению, предприятиям, учреждениям и организациям платные образовательные услуги за пределами существующих образовательных программ и стандартов. Доход от такой деятельности за вычетом доли учредителя используется по усмотрению учебного заведения на свое развитие, совершенствование и увеличение расходов на зарплату.
В соответствии со статьей 46 п. 1, негосударственные образовательные учреждения вправе взимать плату с учащихся за образовательные услуги, включая и те, что предоставляются в рамках государственных образовательных стандартов. Поэтому с появлением новых негосударственных учебных заведений еще больше расширяются позиции рынка образовательных услуг. При этом необходимо учесть, что вся деятельность как государственных, так и негосударственных учреждений по оказанию образовательных услуг, в том числе и платных, не относится к предпринимательской.