Ладно. Я погорячился. Но всё-таки Я куплю Амазонке океан! Нет, большую реку! Тёплую, извилистую, со спокойным течением. Ты согласна, рыбка?
Да!
Я всё удивляюсь, заметил капитан, сколько же у неё сигнальных нитей? Одна тревожная, другая просьба проверить воду и корм. Далее песня, потом выражение чувств: «тоска», «не грусти, бродяга», «полундра» Что там ещё?
«Да», «Нет», «Подумай, посмотри инструкцию», добавил Валет.
Я больше ничего не слышала, сказала Полли. Наверное, это всё, угу.
Амазонка, это всё?
Нет!
Понятно. Ладно, в своё время узнаем, вздохнул Варфоломей. А ты не забывай, Валет.
О чём?
О реке, заметила Полли.
О какой?
Которую ты обещал подарить нашей рыбке. Надеюсь, в ней не будет хищников типа аллигаторов и крокодилов?
Нет, там никого не будет. Только мы, плывущие на лодке. Под парусом! Мы же пираты?
Ещё какие! Угу!
Здравствуйте, пираты! На экране панели отображения информации появилось лицо Алексея Георгиевича. Как ваши дела?
Полёт проходит по плану! доложил Варфоломей. Аппаратура работает нормально, больных нет! Удалились от Земли на расстояние восемьсот пятьдесят тысяч километров!
Молодцы! Осталось совсем чуть-чуть. Никого не взяли в плен? Никого не пустили на дно?
Нет, ответил Валет. Нас все боятся. Разбегаются, кто куда!
Молодцы! Спортом занимаетесь?
А как же! Сегодня уже бегали-прыгали, ответил капитан. Полли кружилась под потолком и швыряла нам мячики. А мы с Валетом хватали их, стараясь опередить друг друга!
Я хоть и крупнее нашего капитана, сказал пёс, но до чего же он ловок! И прыгуч! Я только пастью ловить могу, а он и лапами! Как заправский акробат!
Да, Валет, кошки они такие! А кто же придумал такую игру?
Амазонка. Она подозвала нас к себе, потом стала пускать пузыри, гоняться за ними и хватать, вот мы и догадались насчёт мячиков и Полли. Только пузырьки шли снизу вверх, а мячики падали сверху вниз.
Это потому что у вас включена гравитация. А если бы её не было, то летали бы вы сейчас в невесомости. Вместе с мячами. И аквариум превратился бы в большую кучу пузырьков
Нет, нам невесомость без надобности, дядя Лёша, заявил Варфоломей.
Угу, добавила сова.
А в бассейне плавали?
Я плавал, тотчас ответил Валет. А капитана так и не смог заставить. Он воды боится.
Я? Никогда! В смысле, не боялся и не боюсь. Просто, стараюсь обходиться без неё, не мочиться лишний раз. Потом сохнуть Дядя Лёша, возьми меня на ручки, а?
Возьму, Варфоломей. Только не сейчас. Как вам еда? Вкусно ли готовит наша кухня?
Отлично! ответил кот.
А мне вчера ужина не досталось, пожаловался пёс. Я подумал, может, так и надо, может, это экономия такая. Но все поужинали. Со мною поделились капитан и наш второй помощник. Но, что-то, похоже, не сработало
А может, ты поужинал и забыл? хитро прищурился учёный.
Может быть, понурил голову пёс. Я всё время вспоминаю свою уличную жизнь. Там перехватишь кусок-другой, а через минуту опять ходишь голодный. И не помнишь, ел что-нибудь или нет Наверное, это отголоски моей прошлой жизни.
Не расстраивайся, Валет. С твоей прошлой жизнью покончено. Теперь ты космонавт! Путешественник!
И пират! добавил пёс.
Вот и надо было тебе другую кличку дать. Назвать не Валетом, а Пиратом!
Это было бы здорово!
Но теперь уж поздно что-либо менять. Ты вошёл в историю Земли, как пёс Валет! Покоритель космоса и путешественник на Марс!
Да! «просигналила» рыбка.
А теперь мы будем учиться управлять кораблём вручную. Пиратское судно должно уклоняться от ударов, маневрировать и слушаться руля!
Я готов, дядя Лёша! ответил бравый капитан.
Валет и Полли, смотрите и слушайте! Итак, Варфоломей. Коснись лапой вот этой большой кнопки в виде полушарика!
Кот выполнил приказ и кнопка «отозвалась»: «Ручное управление кораблём».
А теперь коснись её второй раз!
Кот выполнил приказ и кнопка «отозвалась»: «Ручное управление кораблём».
А теперь коснись её второй раз!
Капитан выполнил и эту команду. Раздался голос: «Корабль перешёл на ручное управление». На экране панели зажглась новая картинка: квадрат, в центре которого находился небольшой кружок. Одновременно на пульте управления словно выросла ручка, напоминающая гриб.
А теперь, внимание! Перед вами штурвал корабля. Перемещая его, вы меняете направление движения. Попробуйте немного покрутить им.
Варфоломей слегка толкнул лапой «грибок» и все тотчас заметили, как переместились звёзды на экране, а кружок вышел за пределы квадрата.
Корабль совершил манёвр, сообщил учёный. Теперь для того, чтобы попасть на прежний курс, постарайтесь «загнать» кружок в квадрат. Используйте штурвал. Сначала капитан!
Кот осторожно начал действовать. Не сразу, но ему удалось выполнить эту операцию.
Отлично, сказал дядя Лёша. Теперь вы вновь легли на прежний курс и следуете в нужном направлении. Это могло бы случиться автоматически, но иногда надо действовать рука лапами! А теперь Валет!
Пёс с радостью «порулил». Космический корабль совершил несколько замысловатых движений. Но затем, старший помощник довольно уверенно вернул его на путь к Марсу.