Космическая одиссея Варфоломея Царапкина
Виктор Анатольевич Хорошулин
© Виктор Анатольевич Хорошулин, 2016
Глава 1. Экипаж
Фамилия?
Царапкин.
Имя и отчество?
Варфоломей Кузьмич.
Лицо человека с экрана плазменной панели до сего момента не выражало никаких чувств. Он напоминал робота-вершителя из фильма «Отроки во Вселенной». Но, услышав редкое сочетание имени и отчества, отчего-то нахмурил брови.
Ваш род занятий?
Путешественник, вздохнув, ответил испытуемый. Полмира прошёл в поисках лучшей доли но, чувствую, что придётся пройти ещё столько же
Человек с экрана панели сочувственно покачал головой.
Альпинист, продолжал Варфоломей. В нашем городе имеется много непокорённых мной вершин, по крышам которых я пока не гулял. Особенно, ближе к центру И ещё. Я философ. Поэтому и люблю выдавать собственные мысли за мысли известных классиков
Человек на экране сделал какую-то пометку у себя в документах.
А чем, собственно говоря, могу служить? осведомился Варфоломей, поудобнее разваливаясь в комфортабельном кресле. Ваши вопросы подсказывают мне, что меня готовят к какой-то миссии Надеюсь, вы примете решение и, наконец, введёте меня в курс дела?
Разумеется, уважаемый Варфоломей э-э Кузьмич. Поскольку вы путешественник, то и ждёт вас дальнее путешествие. Кроме этого, смею вас заверить, если вы альпинист, то ждут вас и недосягаемые доселе высоты. Ну, а как философу, вам придётся много размышлять, надеюсь, в своё удовольствие. Мало того, мы подозреваем в вас, уважаемый Варфоломей, весьма авантюрную натуру. Поэтому, можете не сомневаться: в предлагаемом вам путешествии вас будут ждать настоящие приключения!
Вы говорите загадками, испытуемый широко зевнул. Но мне эти загадки определённо нравятся.
Человечество уже давно мечтает посетить свою, так сказать, колыбель Коей является, как знаете, наверное, и вы, такая далёкая и близкая нам планета Марс. Мы готовим туда экспедицию. С целью основания там постоянной базы для обслуживания прибывающих кораблей. В дальнейшем мы собираемся освоить Марс. Как вам такая перспектива? лицо человека изобразило жизнерадостную улыбку.
Грандиозно, ответил Варфоломей. Но, поскольку для людей первое путешествие на эту планету сопряжено с нешуточными опасностями, вы решили послать в первый полёт нас, животных. В испытательный полёт, поправился он.
Огромный чёрный кот, развалившийся в кресле, метнул молнию из своих жёлтых глаз сначала на собеседника, затем на помигивающий индикаторами автоматический переводчик с человеческого языка на кошачий.
Вы абсолютно правы, обрадованно воскликнул человек с экрана. Роль животных в освоении космического пространства трудно переоценить! Вот, мы и решили вновь использовать вас Подобрали несколько достойных членов экипажа А поскольку вы единственный из команды, имеющий фамилию, имя и отчество, то вам и быть капитаном! Как вам такое предложение?
Кот почесал за ухом, раздумывая. Он не торопился с ответом.
В данной ситуации уместно было бы сказать что-то типа того, что меня мама ещё в раннем детстве предупреждала Только я своей мамы не помню. К сожалению Предложение, конечно, заманчивое. А кто ещё входит в экипаж? Позвольте, я сам догадаюсь Обязательно должно быть нечто собачье Я прав?
Ну, конечно же! улыбнулся человек с экрана. Вашим старшим помощником будет пёс по имени Валет!
Фу, поморщился кот. А нельзя ли карточное имя поменять на, допустим, шахматное? Например, Ферзь, а?
Ну, имя есть имя, человек в растерянности развёл руками. Оно уже дано и я не вижу целесообразности
Ну, хотя бы на нечто более существенное Валет Может, тогда Туз? Или Тузик, на крайний случай Мы же экипаж космического корабля, а не бандитская шайка! Ладно. Что за экземпляр? Судя по имени, пёс далеко не королевских кровей
Да и вы, уважаемый Варфоломей, извините, тоже не с домашней родословной.
Это верно. Все мы уличные жители Жизнь наша ничего не стоит, но мы умеем за неё бороться!
Вот поэтому такая честь участие в первой экспедиции на Марс доверена именно вам!
Вы уверены, что мы найдём с псом общий язык? засомневался кот.
Наши психологи уверяют, что все члены экипажа исключительно подходят друг к другу. Психологическая совместимость, можете быть уверены, будет полной! Если, конечно, у кого-то из вас не «сорвёт крышу»
???
Но, думаю, этого не случится. Уверен, что вам по силам управлять таким разношёрстным экипажем.
Ладно, подумав, ответил Варфоломей. Кто же третий член нашей команды? Какое-то пернатое, не так ли? Надеюсь, не индюк или курица?
Вы опять совершенно правы! Это сова. Типа неясыть Была покалечена охотниками, но спасена ветеринарами. Теперь практически готова к выполнению почётной миссии.
О! Три хищника в одной берлоге! Не многовато ли?
Успокойтесь. Зато четвёртый член экипажа ни у кого не вызовет антипатии или опасения
Кто же это, затрудняюсь предположить?
Рыба. Обыкновенная аквариумная рыбка Пиранья, гм
Вы шутите?
Нисколечко, уважаемый Варфоломей.
Но она же молчит! Как прикажете с ней общаться?
Да. Она не из болтливых. И в этом её несомненный плюс. Но она весьма разумна, всё слышит, понимает и может показать знаками, как действовать То есть, дать совет