К сожалению, надо признать тот факт, что, несмотря на грандиозный прогресс медицины, количество больных растет с угрожающей быстротой. Тысячами появляются новые лекарства, разрабатываются все более совершенные методы фармакологического лечения, все более виртуозные операции поражают воображение людей. Искусственные почки, чудодейственные аппараты искусственного кровообращения, спасающие людей от смерти, полное переливание крови новорожденным, диагностика внутриутробных дефектов, даже операции еще не рожденным младенцам и т. д. Прогресс медицины восхищает, радует, ошеломляет. Средняя продолжительность жизни во многих странах растет. Но как мало людей среднего, а тем более старшего поколения живут достойной, активной полноценной жизнью! Как мало крепких пожилых людей, не обремененных физическими недугами и психической неуравновешенностью, увы, характерной для современных людей пожилого возраста!
Врачи делают все, что в их силах, а во многих случаях и сверх сил самоотверженно борются за здоровье людей. Но что делаем мы сами для того, чтобы меньше болеть, быть крепче и выносливее? Уверены ли мы, в самом деле, что заботиться о нашем здоровье, о здоровье наших детей должны только врачи, а не мы сами? Как мы помогаем нашим детям стать здоровее? И если уж им «суждено» заболеть знаем ли мы, в чем состоят наши обязанности как родителей, что мы должны знать и что делать, чтобы не просто автоматически выполнять предписания врача, а в самом деле помочь ребенку после болезни стать крепче?
В журнале «Человек и медицина», (редактором-консультантом которого был известный поборник активного отношения к своему здоровью Норман Казинс), профессор Э. Гинсбург из Колумбийского университета утверждает: «Никакие улучшения в системе здравоохранения не будут эффективны, пока сами граждане не возьмут на себя ответственность за свое собственное здоровье. Привлечение отдельных граждан к здоровому образу жизни и охране здоровья через более тщательно продуманное образование, в котором обучение здоровому образу жизни является неотъемлемым фактором, дает существенный потенциальный выигрыш».
Всемирно известный сторонник народной медицины, врач-натуропат Д. Джарвис, практиковавший еще в 80 лет и написавший несколько популярных книг, в своей работе «Артрит и народная медицина» подчеркивал: «Врачи будущего в равной мере будут и наставниками. Их истинным долгом будет учить людей сохранять свое здоровье. Врачи будут заняты даже в большей степени, чем в наше время, поскольку сберечь здоровье людей значительно сложнее, чем только лечить их».
В последние годы выяснилось, что исключительно «лекарственная» методика охраны здоровья имеет свои недостатки. С одной стороны, прогресс в развитии медицины: применение антибиотиков, сульфаниламидов, всеобщая вакцинация и пр. избавили человечество от многих ранее неизлечимых болезней и существенно продлили средний срок жизни, но с другой стороны современный человек во многом становится «таблетоманом»: он искренне уверен, что лекарства лечат. Так, например, во Франции среднесуточное потребление лекарств составляет 400 тонн: 10 г сутки на 1-го человека!
Никому не придет в голову оспаривать важность и необходимость медикаментозного лечения, но «фармакологический разгул ХХ века» (как отмечал известный французский врачнатуропат Ив Вивини) привел к бесконтрольному поглощению лекарств при любом, даже самом легком недомогании.
Лауреат Нобелевской премии биолог Конрад Лоренц подчеркивает: «Злодеяния совершаются теперь всюду, где применяются химические средства, например, при истреблении насекомых в земледелии и плодоводстве, и почти также близоруко в фармакопее. Иммунологи выдвигают серьезные возражения против общеупотребительных медикаментов. Психология получить эффект сейчас же делает некоторые области химической промышленности преступно легкомысленным, побуждая их распространять средства, длительное действие которых вообще невозможно предвидеть. Во всем, что касается экологического будущего земледелия, а также требований медицины, господствует прямо невероятная бездумность» (Конрад Лоренц «Восемь смертных грехов человечества»).
История медицины изобилует описаниями лекарств и методов лечения, которые были популярны многие годы до того, как стало известно, что они приносят больше вреда, чем пользы. Веками, например, доктора верили, что кровопускание существенно помогает для более быстрого выздоровления от практически любой болезни. Лишь в середине XIX века обнаружили, что кровопускания только ослабляют пациента.
Необходимо осознать: тот факт, что мы живем в XXI века, вовсе не является автоматической гарантией против злоупотребления или неразумного применения опасных лекарств и методов лечения. Каждый век должен изобрести и проверить на практике свою собственную панацею от всех болезней. К счастью, человеческий организм настолько замечательно вынослив, что смог выстоять перед всеми видами прописанных врачами рецептурных атак. Такие чтимые в медицине корифеи как основатель токсикологии знаменитый средневековый целитель Парацельс и известный английский врач сэр Уильям Ослер предполагали, что вся история лекарств куда больше представляет собой историю эффекта плацебо, чем препаратов, действительно обладающих необходимой фармакологической активностью и релевантностью. Например, история кровопускания с помощью пиявок. Только в 1827 году Франция импортировала 33 миллиона пиявок после того, как ее собственные запасы истощились. Другой пример: очищение, вызванное рвотным порошком, приготовление лекарств с использованием рогов носорога, безоаровых камней (из желудка животных), корней мандрагоры или порошка человеческих мумий все эти методы лечения считались врачами своего времени специфическими лекарствами, активно применяемыми на практике.