Через год моей цирковой жизни, в начале лета, случилось несчастье, Волог допился, и его хватил удар. Спустя сутки, не приходя в сознание, он помер. На его быстрых похоронах, я вспомнил, как он меня спас. Зимой я заболел, началось все с соплей и кашля. Как житель 21 века планеты Земля, ребенку века антибиотиков и прогрессирующей медицины, я не придал этому особого значения. А зря, спустя два дня я лежал и задыхался на своей лежанке. И лекарств вместе с ингаляторами, способными мне помочь, здесь не было. Отвары не помогали, Волог тогда собрал все свои небольшие сбережения и ушел за местным лекарем. Спустя пару часов он привел молодого паренька, как оказалось, это был маг-лекарь начальной ступени. Как фокусник уломал его за свои гроши меня лечить, ума не приложу, но низкий ему поклон до конца моей жизни. После выздоровления я очень отчетливо понял, что болеть здесь очень опасно..
В столицу герцогства Дактир мы въехали через восточные врата и остановились всем цирком возле площади. Это был стык четырех кварталов и двух районов. Восточную половину города делили два квартала: большой Средний и меньший квартал Магов. В Среднем квартале проживали граждане среднего достатка и разных профессий, здесь в основном и находилось большинство магазинов, таверн и постоялых дворов. Его территория пролегала от восточных ворот до северных. Южнее находился квартал Магов, здесь расположились в основном дома людей ученых и к науке склонных, а также резиденция магов и их учебные заведения, к площади примыкала местная тюрьма с домом для стражей. Через город протекала река Азба, делая петлю с юго-запада до центра города и дальше от центра города на юго-восток, отгораживая от всего остального города Слепой район, в который можно было попасть только через южные ворота или мост, ведущий на площадь. На севере города располагался Храмовый район, прибежище всех официальных культов и религий королевства, имеющий, как и Слепой район, местное самоуправление. На западе находился Купеческий квартал, а несколько южнее квартал Ремесленников. На северо-западе Менита, примыкая к Купеческому кварталу и Храмовому району, огороженный собственной стеной и упирающийся в неприступные горы, находился самый богатый Верхний квартал с резиденцией герцога, представлявший из себя помесь дворца и цитадели.
После смерти Волога я решил уйти в свободное плавание, и как только мы попали в Менит, я откололся от труппы и три дня занимался тем, что осматривал город, пока не попал на постоянное проживание в Слепой район. Первые два дня я гулял по Среднему кварталу и кварталу Магов, разглядывая местную архитектуру, и даже заходил в школу магов. Точнее, подходил к ее воротам дальше меня не пустили. Я тогда всерьез хотел продолжить обучение колдовству и решил узнать правила поступления, чем рассмешил студентов, несших вахту на воротах учебного заведения. Видимо, они привыкли, что к ним приходят в основном молодые, а не среднего возраста личности, одетые в плащ из серой мешковины, стоптанные башмаки, черные потертые шерстяные брюки и грязно-серую льняную рубашку. На первый же мой вопрос о поступление, мне любезно указали на табличку, висевшую прямо на кирпичном заборе школы, на которой и были написаны пресловутые правила. К моему сожалению и большему веселью вахтеров поневоле, я не умел читать на местном языке. Конечно, я попросил их мне помочь. Один из студентов откровенно рассмеялся, а улыбка второго растянулась до ушей, но он все-таки решил мне помочь и зачитал правила вслух. Одним из условий поступления было умение читать. Я поблагодарил вахтера и поспешно ретировался. Заночевав на постоялом дворе возле площади в Среднем квартале, я решил на третий день пойти осмотреть Храмовый район. Проснувшись с утра, я позавтракал и, не торопясь, побрел рассматривать старинные постройки, попутно думая, чем буду зарабатывать на жизнь и где научиться читать. До обеда все шло прекрасно, пока я не начал приближаться к границам Купеческого квартала. Там я впервые познакомился с работой местной стражи, кардинально поменявшей весь дальнейший расклад моих планов на жизнь. Завидев меня на улице между Храмовым районом и Купеческим кварталом, местные стражи стремительно направились ко мне. Тогда я еще не понимал насколько это чревато последствиями и даже не шелохнулся. Приблизившись, пятеро молодчиков быстро взяли меня в кольцо и начали экспресс-допрос.
Кто такой?! задал вопрос, видимо, командир великолепной пятерки.
Я фокусник, приехал сюда с цирком, ответил я оторопело.
Здесь чего шастаешь?!
Город осматриваю, а что случилось?
Город он осматривает, какие дома ограбить и граждан ты смотришь! Сейчас в Башне узнаем, какой ты фокусник, здесь как раз сегодня ночью уважаемого ростовщика ограбили. Взять его!
Не особо церемонясь и совсем не обращая внимания на мои возгласы, меня взяли под локти и пинками погнали по дороге. Как вскоре я узнал, Башней здесь называли местную тюрьму. Это и вправду была большая башня. Как только меня завели внутрь, я признаться немного труханул. Помня начало моего знакомства с этим миром и жизнь в клетке, я начал допускать мысль, что в клетке она и закончится. Меня кинули в одну из камер, где кроме узкой скамейки, ведра и соломы на земле ничего не было. Предварительно меня обыскали и забрали все ценное, а точнее, кошелек с остатками накопленных денег. Там я провел в тяжких раздумьях, что делать до самого вечера, пока не пришел командир стражи и не велел отправить меня в допросную. Услышав слово «допросная», мне на ум сразу же пришла ассоциация с пыточной, что еще больше усилило мой страх. Однако меня завели в обычную комнату со столом и тремя стульями, два из которых стояли рядом, а третий в сторонке. За столом сидел начальник доблестной пятерки, задержавшей меня, а рядом, на стуле, сидел какой-то мужчина лет сорока на вид, в дорогом камзоле и черных лакированных туфлях. Меня грубо посадили за стол перед стражником, заковав руки за спиной в кандалы.