Shineah sagte ihm, dass es der Mantel des Königs war, der wuchs und sich ausbreitete. Sie gab ihm einen machtvolleren Talisman, um die Hitze davon zu dämpfen. Er hatte davor nicht erkannt, was passierte. Er hatte angenommen, dass es seine Frustration darüber war, dass er verstecken musste, wer er war. Nachdem er das Amulett erhielt, simmerte seine Brust niedrig weiter, anstatt zu kochen.
Die vertraute Rasenfläche öffnete sich in der Sekunde, in welcher der Pfad endete. Ryker versteifte sich und Maurelle erschauderte in der Sekunde, in der sie die Barriere zur Akademie durchkreuzten.
»Was zum Teufel war das?«, stieß Brokk hervor.
Ryker schüttelte seinen Kopf und schaute sich um, bemerkte, dass die Studenten hinter ihnen eine ähnliche Reaktion hatten. »Keine Ahnung, aber es war nicht angenehm.«
Maurelle ließ seine Hand los und rieb sich über ihre Arme. »Ich dachte, es wäre okay hier, da du Gullvieg getötet hast«, flüsterte Maurelle.
»Wir werden nicht sicher sein, bis ich in der Lage bin meinen Thron zurückzunehmen und diejenigen auszuradieren, die ihre Hand beim Tod meiner Eltern im Spiel hatten«, erwiderte Ryker mit leiser Stimme, die nur zu Maurelle und Brokk trug.
Ihre Gruppe wurde still, als Studenten an ihnen vorbei eilten und zur Willkommensversammlung zur Haupthalle steuerten. Rykers Magen verdrehte sich, als er Maurelle die Tür aufhielt, so dass sie eintreten konnte. Unterhaltungen hallten durch den offenen Eingang, was es scheinen ließ, als ob dieses Jahr zehnmal mehr Studenten dort waren.
Als sie die Cafeteria betraten, erhaschte Ryker seinen ersten Blick auf den neuen Schulleiter. Der Mann stand mit über seiner muskulösen Brust verschränkten Armen da. Er war stutzig, da er erwartet hatte, dass Gaius in den späteren Stadien seines Lebens wäre, wie Gullvieg. Fae lebten hunderte oder tausende von Jahren und zeigten ihr Alter nicht, bis in den letzten paar Jahrhunderten.
Der neue Schulleiter hatte kein Grau in seinem weißblonden Haar und klare, blaue Augen. Es war klar, dass der ganze Studentenkörper ebenfalls einen Älteren erwartet hatte. Jeder gaffte bei der Art und Weise, wie sein Bizeps sich bündelte, wenn er sich bewegte.
»Nehmen Sie Platz«, verlangte Gaius mit dröhnender Stimme, während sein Blick den Raum überflog.
Alle beeilten sich dem Folge zu leisten. Ryker und seine Gruppe schlossen an ihrem üblichen Tisch zu Daine auf. Die Bestellbildschirme klappten mit einer Begrüßung auf, eine Sekunde bevor Gaius zu sprechen begann.
»Willkommen zurück, Studenten und Belegschaft«, begann Gaius. Der Mann trug entweder einen immerwährenden finsteren Blick oder er war angepisst. In seiner Miene gab es keine Leichtigkeit. »Wie Ihre Eltern Ihnen vielleicht während der Ferien gesagt haben, hat der Rat Schritte unternommen, um Ihre Sicherheit sicherzustellen, während Sie an der Akademie sind.«
»Jaah genau«, murrte Brokk vor sich hin. Ryker schlug gegen seinen Arm und schüttelte seinen Kopf.
Den düsteren Blick ignorierend, konzentrierte sich Ryker auf den neuen Schulleiter. »Es wird zusätzliche Security geben, die das Gelände patrouilliert. Ich werde es nicht erlauben, dass ein weiterer Fae auf diesem Campus ermordet wird.«
Gaius starrte wütend und hob einen Mundwinkel in einem Zähnefletschen an. Ryker wollte in seinen Stuhl sinken. Es schien, als ob der Schulleiter wusste, dass er für Gullviegs Tod verantwortlich war, aber das war lächerlich. Er wäre nicht am Leben, wenn irgendjemand entdeckt hätte, was er getan hatte.
»Die im ersten Jahr werden morgen ankommen, nachdem sie gesammelt wurden. Ich erwarte, dass Sie sich alle von Ihrer besten Seite zeigen und sie in unserer ausgezeichneten Institution willkommen heißen.« Damit nahm Gaius Platz und begann sein Essen zu bestellen.
»Ich schätze, das wars«, scherzte Daine. »Schön euch Leute wiederzusehen. Wie waren die Ferien?«
Ryker bestellte Lamm mit Gemüse und Brokk und Sol brachten sich mit Daine auf den neuesten Stand. Maurelle blieb still und er verstand, warum. Sie war wochenlang mit ihrer Familie in Trauer versunken gewesen.
Als das Essen kam, sah Ryker das bekannte grüne Glühen und wollte knurren. Er hatte gehofft, dass, indem er Gullvieg umbrachte, dieser Aspekt des Lebens an der Akademie eliminiert wäre, aber es bestand fort wie Pilze an einem Gebäude. Er konnte nur beten, dass es einfacher wäre dies loszuwerden, wenn die Zeit kam.
Während er und seine Freunde das Essen aßen, brauchte es große Mühe ihre Gesichtsausdrücke aufzulockern, während die Mahlzeit weiterging. Als Maurelles Stirn für einige Sekunden zu lang verkniffen war, bereute er es beinahe, dass die Verbindung zu ihm ihr und seinen Freunden Immunität gegenüber dem Einfluss des Tranks bot.
Aus seinem Augenwinkel bemerkte er, dass Gaius ihre Gruppe beobachtete. Eine Warnung filterte durch seine Nerven und ließ ihn auf seinem Platz herumrutschen. Er musste Informationen über diesen Mann bekommen, so dass er verstand, mit was er es zu tun hatte. Wissen war im Moment sein bester Freund, und an das heranzukommen war zu schwer.