Э-э Ареллаган, можно вопрос? с трудом сохраняя спокойствие, спросил Ольванс.
Да? Ареллаган взглянул на него с обречённой решимостью.
Если Ольванс спросит сейчас, глядя в глаза, в упор: «Ты демон?» он, не раздумывая, ответит: «Да!» потому что ему надоело притворяться и лгать даже близкому другу.
Однако Ольванс спросил вначале совсем иное. Крепко сжимая в кулаке серебряный наконечник, вынутый из простреленной шляпы Ареллагана, он подошёл ближе, замер напротив и натянутым голосом осведомился:
Как ты сюда смог забраться без верёвки?
Перескочил, обречённо ответил Ареллаган. Я могу.
Почему? настырно спросил Ольванс и подкинул наконечник на ладони. Его глаза понимающе сверкнули, и он шёпотом спросил: Ты отверженный, да? Оборотень?
Я не оборотень и не отверженный! надменно воскликнул дэ Сэдрихабу, отшатываясь от Ольванса с независимым видом. Меня зовут Ареллаган, и я сын главы Верховного Совета духов, а моя мать Принцесса Мередит, наследница трона Авалории! Я будущий Король, я сильнее многих сущностей, и я уж точно не отверженный!
Лицо Ольванса чуть дрогнуло, и он с пониманием стиснул в ладони серебряный наконечник.
Теперь понятно, откуда это взялось, промолвил Ольванс, видимо, ничуть не удивившись тому, что Ареллаган назвал себя полукровным духом и претендентом на престол. Так ты мне солгал?
Ну да, просто признался Ареллаган. Разве ты на моём месте поступил бы иначе, не зная, к кому едешь?
Понятия не имею, Ольванс пожал плечами, я не могу представить себя в такой дурацкой ситуации.
Дурацкой?! тотчас возмутился Ареллаган. Что именно ты считаешь дурацким в моём положении?
Ты не дух и не человек, объяснил Ольванс, морща лоб от усердия, ты вроде бы наследник трона и мой конкурент, но ты мой друг, и я не хочу делить с тобой эту страну в войнах. Ты вроде бы и близок ко мне, я тебя полжизни знаю, но, если бы не эта охота, ты мне никогда не рассказал бы, кто ты на самом деле, ведь так?
Ольванс, я Ареллаган запнулся и умолк. Хотя ты прав, я не рассказал бы.
Почему? лицо Ольванса вспыхнуло надменной краской.
Объясни мне, зачем?! В Авалории все ненавидят нас, задыхаясь, Ареллаган начал описывать по комнате круги. Я был уверен, что ты точно так же отвернёшься от нас с Бэарсэй, начнёшь устраивать на нас облавы и забудешь, что когда-то мы были друзьями, потому что у людей память куда короче, и они намного более кровожадны!
Снова те же самые слова прошептал Ольванс. Ареллаган, слушай, нельзя всех мерить одной меркой!
Ареллаган ненадолго замер, косо поглядел на Ольванса и продолжил метаться по кругу, весь настороженный и напряжённый. Он не мог стоять неподвижно, лицом к лицу с Ольвансом, потому что чувствовал смертельный холод серебра, зажатого в его руке, и втайне опасался, что Ольванс может метнуть его и попасть в цель. Он видел, как колеблется Ольванс, чувствовал его страх и старинные инстинкты: бить демона серебром, не раздумывая, лишь бы угодить в голову или сердце. На лице Ольванса отражалась сложная внутренняя борьба. Он отошёл к окну и, стискивая совершенно белые губы, высунул руку с наконечником за карниз.
Всё по-прежнему, Ареллаган, спокойно сказал он и разжал кулак. Наконечник глухо ударился о сухую землю в нескольких метрах под окном.
Ареллаган остановился, изумлённо моргая.
Зачем ты это сделал?
Иначе ты не поверил бы, что я не желаю тебе зла, Ольванс вздохнул. Ареллаган, я правду говорю. Я не боюсь тебя, и я никогда не стану гоняться за тобой с серебряными сетями.
Но я же претендент на трон, это я должен быть наследником! воскликнул Ареллаган, поражаясь его наивности. Неужели ты не боишься, что я
Я верю, что ты мой друг, в глазах Ольванса появилась усталая тень, и я, повторяюсь, не хочу воевать с тобой. Я понимаю, что ты имеешь законное право взять у меня эту страну. Если ты так мечтаешь об этом, если чувствуешь, что готов я отдам тебе Корону, как только её наденут мне на голову.
Но ведь ты совсем не подумал о своих братьях и сёстрах. С ними я тоже не хочу сражаться за власть.
Ареллаган, мы расскажем им обо всём, и мы вместе подумаем над тем, как сделать нашу жизнь мирной в будущем. Ольванс вдохновенно говорил, расхаживая по комнате и взмахивая руками. Может быть, нам устроить двоевластие? У нас с тобой будет двойной трон, и мы будем советоваться друг с другом: две головы всё же лучше одной, верно? И я намного лучше знаю и понимаю людей, потому что я сам человек
Всё по-прежнему, Ареллаган, спокойно сказал он и разжал кулак. Наконечник глухо ударился о сухую землю в нескольких метрах под окном.
Ареллаган остановился, изумлённо моргая.
Зачем ты это сделал?
Иначе ты не поверил бы, что я не желаю тебе зла, Ольванс вздохнул. Ареллаган, я правду говорю. Я не боюсь тебя, и я никогда не стану гоняться за тобой с серебряными сетями.
Но я же претендент на трон, это я должен быть наследником! воскликнул Ареллаган, поражаясь его наивности. Неужели ты не боишься, что я
Я верю, что ты мой друг, в глазах Ольванса появилась усталая тень, и я, повторяюсь, не хочу воевать с тобой. Я понимаю, что ты имеешь законное право взять у меня эту страну. Если ты так мечтаешь об этом, если чувствуешь, что готов я отдам тебе Корону, как только её наденут мне на голову.