После работы я заглянул в банк проверить дубликат. Претензий к нему не возникло разменяли без всяких вопросов. Я облегченно вздохнул настоящая! Все-таки некоторые сомнения у меня оставались.
Я решил устроить для себя и кота маленький праздник накупил разных лакомств. Надо же отметить такую удачу! Но Василия дома не оказалось опять исчез. Ладно, отметим и без него. Пожарил картошки, потушил мяса, нарезал тонкими ломтиками ветчину И устроил себе пир. В общем, вечер пролетел незаметно, и я уснул прямо в кресле, возле телевизора.
***
Разбудил меня какой-то шум как будто в комнате кто-то тяжело ворочался и громко дышал. Я включил торшер и охнул от неожиданности: прямо посреди гостиной стоял стояло В общем, нечто слоноподобное, синеватого цвета, с длинным тонким хоботом.
А-а-а! только и смог выговорить я.
Не пугайтесь, мягко произнесло загадочное существо, я ваш гость.
Мой кто? не понял я.
Разве Проводник вам не объяснил? удивился визитер. Ладно, придется самому: вы пользуетесь дубликатором (кивок на приборчик), получаете деньги, значит, должны принимать гостей.
Мой кто? не понял я.
Разве Проводник вам не объяснил? удивился визитер. Ладно, придется самому: вы пользуетесь дубликатором (кивок на приборчик), получаете деньги, значит, должны принимать гостей.
Извините, я не совсем понял
«Слон» вздохнул:
Принцип такой деньги за гостеприимство. Мы помогаем обитателям разных миров путешествовать по Вселенной, и заключаем договоры с местными жителями. Они получают дубликаторы и взамен обязуются принимать наших гостей. Ясно?
Я кивнул: конечно, чего уж тут непонятного домашняя гостиница. И я, значит, ее хозяин. «Слон» удовлетворенно хрюкнул и продолжил:
Ваша задача предоставлять помещение и обеспечивать прием. Все расходы будут, разумеется, компенсированы. С помощью дубликатора. Вопросы есть?
Да, тут же кивнул я, скажите, что вы такое?
Не что, а кто, сердито поправил меня «слон». Я такое же разумное существо, как и вы. И даже более по крайней мере, не лишаюсь дара речи при встрече с представителем инопланетной расы.
А откуда вы э родом?
Не имеет значения, махнул хоботом «слон». Название моей планеты ничего вам не скажет, вы даже понятия о ней не имеете.
А почему вы выбрали именно мою квартиру?
Выбирает Проводник, пояснил «слон», по своему собственному усмотрению. Он первым прибывает на планету и устанавливает контакт. А потом доставляет дубликатор. И если абориген начинает им пользоваться, то договор считается заключенным. Тогда появляюсь я, чтобы проверить, все ли в порядке
Сколько времени можно пользоваться прибором?
До тех пор, пока вы выполняете договор, ответил пришелец, Откажитесь он исчезнет. Вы, разумеется, можете передать свои права и обязанности другому человеку вместе с Проводником
Еще один вопрос: ваши гости все такие крупные? Поймите меня правильно квартира-то не слишком большая
Бывают и больше, честно ответил «слон». Но не волнуйтесь мы учитываем местные условия. К тому же, как я вижу, у вас две комнаты, одну можно освободить. И вам, и гостям так будет удобнее
Ладно, кивнул я, сделаю. Какие-то дополнительные услуги от меня требуется? Регистрация, экскурсии, сопровождение по Земле?
Нет, покачал хоботом пришелец, только жилье. Ну, и немного вежливости, само собой. Ни о чем не беспокойтесь, наши гости не доставят вам много хлопот. Конечно, никто не должен знать о нашем договоре, это и в ваших, и в наших интересах. И если что-то пойдет не так обращайтесь к Проводнику, он решит все проблемы
А где он, кстати? Хотелось бы с ним познакомиться
Вы его уже знаете, весело хрюкнул «слон», и даже дали ему имя. Хотя на самом деле его зовут совсем не так Ладно, это к делу не относится. Еще вопросы?
Я пожал плечами:
Вроде нет.
Вот и хорошо, махнул хоботом «слон».
Хлопок и он исчез. А я остался сидеть в кресле. И думать. О разном: о пришельцах, первом контакте, дубликаторе, деньгах Тут я вспомнил о коте и выругался: паршивец, мог бы и предупредить, а то «слон» напугал меня до полусмерти.
Кстати, о Василии: интересно, где он сейчас? Путешествует между мирами, устанавливает новые контакты? Вернется, обязательно спрошу. Поговорим как разумное существо с разумным существом. С этими мыслями я вылез из кресла и пошел освобождать от мебели маленькую комнату. Надо же приготовиться к приему гостей! Интересно, какие они будут?
***
Ответ я получил уже на следующее утро из маленькой комнаты доносилось какое-то противное бульканье. Я заглянул: на полу плавно растекались три бледно-зеленых желеобразных шара. Два больших и один совсем маленький. Ясно, родители и ребенок. Невероятным усилием воли я заставил себя улыбнуться и произнести:
Уважаемые гости! Разрешите приветствовать вас на Земле! Моя квартира к вашим услугам. Не желаете ли чего?
Один из шаров плавно перетек ко мне и пробулькал:
Спасибо, человек, но мы ни в чем не нуждаемся.
Вот и отлично, улыбнулся я и закрыл за собой дверь.
Затем позвонил на работу и сказал, что увольняюсь. У меня теперь свой бизнес гостиничный. Это куда выгодней, чем быть простым менеджером! И еще я сходил в банк, оформил кредит на пятьдесят тысяч рублей. Мне выдали десять купюр по пять тысяч новенькими, хрустящими, как я и просил. Так, теперь за дело. Каждое утро я буду копировать одну банкноту и отдам кредит, а потом возьму еще один чтобы было побольше разных купюр