За свой стремительный полёт маленькая ворона получила имя.
Однажды братья нашли на земле куриную кость и затеяли с ней игру прямо над головами двуногих.
Они устроили это представление затем, чтобы стая посчитала их бесстрашными и одного из них выбрала вожаком.
Но Чёрная Стрела знала, что никто не выбирает вожаков-глупцов. Во всяком случае среди ворон. Такая игра претит главному правилу: к людям нельзя приближаться ближе, чем на бросок камня.
Случайно братья выронили кость, и она оказалась у женщины из племени двуногих.
Зачем она взяла её себе, Чёрная Стрела так и не узнала, но спустя какое-то время кость снова была выброшена на лужайку, и братья, подхватив её, понеслись по небу в безумном танце. Мать кричала на них из гнезда. На соседней крыше недовольно ворчал отец.
Братья взмывали вверх, затем разжимали пальцы и наперегонки неслись за падающей добычей.
Чёрная Стрела кричала им, чтобы они бросили свою игрушку!
Но заигравшись, братья не заметили, как оказались на дороге, полной гремящих чудовищ. Не желая уступать друг другу, молодые вороны вцепились в кость.
И тогда произошло самое страшное.
Со скоростью, на которую не была способна птица, в них врезался грозный железный зверь со сверкающими глазницами, перемалывая их перья, кости и жилы.
Спасайтесь, спасайтесь! Улицу залил вороний грай. Но то, что на камне, разве это её братья?! Охотники?! Нет. Там только чья-то добыча. Заколдованная кость превратила живое в себе подобное
И тогда произошло самое страшное.
Со скоростью, на которую не была способна птица, в них врезался грозный железный зверь со сверкающими глазницами, перемалывая их перья, кости и жилы.
Спасайтесь, спасайтесь! Улицу залил вороний грай. Но то, что на камне, разве это её братья?! Охотники?! Нет. Там только чья-то добыча. Заколдованная кость превратила живое в себе подобное
Ещё один лунный месяц сменился. Со стороны реки задули холодные ветры.
Чёрная Стрела осталась одна с родителями в гнезде.
Как-то утром она увидела, как маленькие двуногие шли, держась за руки, в каменный дом с большими окнами. Они держали пёстрые цветы и щебетали, словно встревоженные дрозды. Она повернула голову и посмотрела на мать, а та клювом разгладила ей перья на воротнике, как будто говоря этим: двуногие тоже учатся у старших, но это занимает у них куда больше времени.
В последний солнечный день отец, хлопая чёрными крыльями, прилетел к гнезду. Она открыла клюв, и он вложил туда что-то твёрдое. Языком молодая ворона нащупала круглый камешек. Это значило только одно: она стала взрослой. Наступило время покинуть гнездо.
Илья Кротов
Мальчик смотрел на то, что совсем недавно было птицей. Или двумя птицами?..
У дверей школы его встретил парень из параллельного класса Емеля Колбасов, грузный, толстощёкий, с женскими глазами и большой головой. Это он отвёл Илью к месту странной находки.
Они были ровесниками и учились в шестом классе. Емеля был на голову выше своих одноклассников. Несмотря на его размеры и умение рычать, никто не боялся Колбасова. Все подшучивали над ним. Говорили, что дедушка запрещает ему отвечать на оскорбления кулаками. И когда его дразнили, он только краснел, выпучивал глаза и раздувал ноздри. Это было очень зрелищно. Крупные габариты, вспыльчивость и полное непротивление злу делали его в глазах детей идеальным объектом для насмешек.
Илья осторожно потрогал языком треснувшую губу и вспомнил недавнюю драку с одноклассниками.
«Чем больше человек отличается от других, тем сильнее ему достаётся», подумал мальчик. Ему почему-то не хотелось смеяться над Емелей. Когда он видел, что Колбасова доводят до точки кипения, ему было жаль его.
Неужели Емеля не понимает, почему над ним смеются? Почему он не может избавиться от своих странных привычек? Вот, например, он вечно всё преувеличивает, причём так плоско и глупо, что даже первоклассник раскусит.
Вчера на перемене, когда мальчишки рассуждали, какой нож в военной компьютерной игре круче, он зачем-то встрял в разговор и сказал, что у его деда есть настоящий казачий кинжал, которым можно надвое разрезать падающий волос. Увидев, что его слушают, Колбасов округлил глаза и стал размахивать руками был, дескать, случай: его дедушка вышел один на один на кабана и убил зверя этим кинжалом.
«У кабана слишком толстая шкура, сказал кто-то. И жира ещё больше, чем у тебя, Колбасов». Емеля, чувствуя, что теряет интерес зрителей, ещё больше выкатил глаза и принялся доказывать, что кинжал был длинным. В подтверждение он развёл руки, как неудачливый рыбак, упустивший большую рыбу. «Это уже сабля», подколол Урбанский, зачёсывая рукой свои красивые длинные волосы, и все вокруг разразились смехом.
Емеля раскачивался на перилах школьного крыльца. Заметив Илью, он перепрыгнул через высокую ступень и с грохотом приземлился перед мальчиком. Сегодня он был в приподнятом настроении. «Что его так ко мне тянет?» с горечью подумал Кротов.
Пошли. Динь-дон!
Что за «динь-дон»?
Это значит Великая Тайна. Большой секрет. Идём со мной.
Колбасов легонько потянул Кротова за рукав. Илья поморщился коленка, на которую он упал во время драки, горела огнём.