Хозяин уже брал Марлина пару раз с собой в порт. Вот и сегодня они снова ехали на лодке, потом долго ждали паром, под начинающемся тропическим ливнем, наконец паром пришел. Хозяин с друзьями грузили большие ящики на свои лодки и о чем-то разговаривали с деревенскими мужиками.
Собак в деревне было много. Это Марлину не понравилось. Все они были гораздо упитаннее чем он и практически никто не признавал его заслуженных ран. Один, какой-то нахальный пес, налетел на Марлина и даже слегка повалял его в грязи. Марлин огрызался как мог, но противник оказался сильнее. Весь грязный и униженный, Марлин забрался в лодку и больше не спускался на берег.
«Хорошо, что хозяин не заметил моего позора» подумал Марлин, а про себя решил больше в эту деревню не ездить.
Потом было лето. Хозяин еще много раз плавал на лодке за такими же огромными коробками. Марлин не рвался с ним. Да и слава Богу, ему нашли достойное занятие, Марлина поставили на боевой пост. Один из приезжих людей, американец, сказал, что нужно сделать площадку для хранения оборудования, которое было в ящиках и обязательно выставить охрану, хотя бы временную, пока все ящики не доставят из Себу на наш остров. Вообще у нас народ не воровитый, но порядок есть порядок. Навес соорудили быстро, а на охрану поставили самого смелого пса нашей деревни Марлина.
«То есть меня! Так у меня появилась работа! Я охранял день и ночь непонятные ящики из белой фанеры».
От них шел такой волшебный запах, совсем непохожий на наши кокосовые пальмы. Что-то сильное, тягучее было в том запахе фанеры. Марлин не знал как пахнет хвойное дерево, но запах ему определенно нравился. Да еще вся важность и ответственность работы придавали всему происходящему такой адреналин, что Марлин практически не спал. Он сутками ходил вокруг ящиков, внюхиваясь, вглядываясь в щелки, вслушиваясь в звуки окружающего мира и коробок. В коробках иногда что-то шуршало и тут же замирало. Марлину было очень любопытно, чтоже там такое. Но он был взрослый серьезный пес и он терпел как мог из последних сил.
Пару раз на коробки совершалось покушение, которое Марлин успешно отразил. Один раз это был хозяйский кот. Он очень хотел поточить свои когти о крышку одной из коробок. Разумеется, Марлин ему этого не позволил.
«Не для того меня тут поставили!» заявил он коту «Иди вон об пальму точи». Кот не возражал. Он лениво потянулся и спрыгнул на землю.
«Ухожу, ухожу» говорил весь его вид.
А второе покушение было ночное. Какая-то птица, не рассчитав траекторию полета, с разгону влетела под навес с ящиками и истерично забилась в нежданной ловушке. Ну как тут было не проснуться, когда весь навес заходил ходуном, и отчаянно затрещали сухие листья пальмы, которые служили крышей? Птица барахталась в них пытаясь понять где выход, а Марлин с громким лаем скакал внизу и жалел только об одном, что собаки не умеют летать.
Хозяин, на ходу протирая глаза, уже мчался на выручку псине.
Хозяин, на ходу протирая глаза, уже мчался на выручку псине.
Когда с грабителем разобрались и отпустили его на свободу, в джунгли, хозяин обнял Марлина и ласково потрепал за ухо.
Умница мой. Горжусь! сказал он.
Марлин был счастлив. За эти слова он согласен был охранять еще хоть три месяца.
«Соседские псы с завистью пялились на меня, но мой авторитет не позволял им вольностей в мою сторону. Кстати, а вы знаете, почему хозяин назвал меня Марлин? Вы слышали о такой рыбе? О, Марлин это очень красивая, очень сильная и смелая рыба! Хозяин мой рыбак, и он знает толк в рыбах. Он сказал, что Марлин, это рыба, которую он любит больше всего. Уж не знаю, за что любит, но я ему верю, значит действительно стоящий выбор раз даже меня, своего любимого пса так назвал. Я был чертовски горд. У соседских собак имена совсем не звучные. Подумаешь какой-то Бенго или вот Тензо, например. Ну совсем не звучит. Я был благодарен за это хозяину»
Так и лето прошло. Осенью на пароме приплыли человек десять строителей. Они раскрыли таинственные ящики, там оказалось оборудование какой-то вышки. Огромные белые тарелки, куча железа, проводов и прочей строительной ерунды в которой ни Марлин, ни его хозяин совсем не разбирались. В джунглях закипела работа. Освободив небольшую площадку от низкорослого кустарника и вырубив пару-тройку пальм, строители начали ковырять землю, потом лить в нее что-то белое, как сказал хозяин, это был бетон.
Все было замечательно. Люди работали, Марлин вертелся у них под ногами, изучая процес стройки изнутри. Все было прекрасно, пока однажды утром главный строитель, американец, не привез на пароме, вместе с очередными коробками, большую рыжую собаку. Это был его пес Бентли. Американец явно обожал его. Марлин был отправлен в отставку. Навес с оборудованием теперь охранял красавец Бентли. Да. Он был очень красив.
«Как девчонка» подумал Марлин.
Злость к Бентли росла с каждым часом. Вскоре это была уже глухая ненависть.
Марлин улегся в корнях любимой пальмы и оттуда наблюдал, как Бентли несет свою вахту. Как он громко и счастливо лает, как виляет роскошным длинным хвостом каждому из проходящих мимо строителей. Он знал их всех в лицо. Видно не первый объект возводили. Каждый проходящий мимо с радостью трепал собачью морду или гладил по мягкой спине.