Ты прав, Братислав, сказал Очеслав. У нас действительно есть хорошая возможность одолеть бойцов рода Миролюба. Мы стали лучше готовиться. Кроме того, теперь мы знаем, в каком порядке наши соперники выставляют своих бойцов. Сначала они выставляют сильных, а затем более слабых бойцов. Это позволяет им быстрее побеждать и сохранять в строю более слабых бойцов. Мы поступим иначе.
Как именно? спросил Братислав.
Мы вымотаем первого и третьего сильных бойцов соперника своими слабыми, но выносливыми бойцами, ответил Очеслав. Поэтому с первым бойцом соперника выступит Умил. Надеюсь, что он не испугается потягаться силами с сильнейшим бойцом рода Миролюба?
Надеюсь, что ты шутишь, сказал Братислав. Любой из нас готов сразиться хоть с самым сильным воином всего междуречья. Именно для этого мы и готовились так долго к состязанию.
Я лишь проверил нашу решимость, сказал Очеслав. В смелости каждого из нас я не сомневаюсь. Иначе бы мы не выступали в состязании от рода Красибора. Давайте уже начнем подходить поближе к кругу. Удивим наших соперников нашей подготовкой и победим их. Хватит им уже и прошлой победы.
После одевания на участников увесистых кожаных доспехов, защищающих основные части тела от повреждений и травм, состязание началось.
Первым бойцом от рода Миролюба выступил, как и ожидалось, Златозар. По сигналу о начале состязания он попытался сходу одолеть Умила. Однако Умил умело уходил в сторону от ударов, парировал их и при возможности старался переходить в атаку. Наконец, боец рода Миролюба начал уставать и стал наносить удары не так точно, как раньше. К этому моменту Умил уже едва стоял на ногах и не успел увернуться от очередного удара. Удар был такой сильный, что Умил вылетел за очерченный круг. Тут же в состязание вступил самый сильный и опытный боец Очеслава Братислав. Не прошло и нескольких мгновений, как Златозар очутился на земле. В поединок ринулся новый боец рода Миролюба. Завязался долгий изнурительный кулачный бой, в котором победу снова одержал боец рода Красибора. Третий боец от рода Миролюба сломил Братислава сразу, как только вступил в круг. Со стороны рода Красибора в состязание вступил самый молодой боец. Он, как и Умил, снова измотал противника. К ослабленному бойцу рода Миролюба вышел Очеслав и победил его. Ему также удалось победить и всех оставшихся бойцов рода Миролюба, которые оказались не такими сильными, как первые.
В итоге победу на главных воинских состязаниях одержали бойцы рода Красибора. Благодаря победе Очеславу удалось вступить в состав лучшего отряда воинов Асарга под предводительством боярина Игоря. За несколько лет в составе отряда главного советника князя по военному делу Очеслав добился значительных успехов. На его достижения в военном деле и дальнейшие победы в воинских состязаниях стали все чаще обращать внимание. Вскоре слава о воинском мастерстве Очеслава распространилась даже за пределы Асарга. Со временем в землях асаргов уже было сложно найти того, кто бы не знал, кто такой Очеслав.
Однажды князь Всеслав пригласил Очеслава и главу его общины к себе в дом. Разговор оказался настолько тайным, что об их разговоре князь запретил распространяться даже самым близким людям.
У нас появились сведения о том, что на юге междуречья готовится война, сказал Всеслав. Мы полагаем, что война может коснуться и Асарга. Однако это пока только предположение. Я хочу, чтобы остальные жители нашего города пока ничего не знали и не тревожились лишний раз.
Опасения у меня вызывает еще и то, что с юга у нас нет естественной защиты. Например, с востока мы защищены Синебиркой. С запада мы защищены Западной горной грядой и притоком Синебирки Змеиной рекой, а на севере болотами. Лишь только с юга у нас нет естественной защиты. Чтобы выяснить, что нам угрожает и когда ждать беды с юга, я и жрецы приняли решение направить наших людей в южные земли круергов, стардумцев, а также в земли наших поселений.
Опасения у меня вызывает еще и то, что с юга у нас нет естественной защиты. Например, с востока мы защищены Синебиркой. С запада мы защищены Западной горной грядой и притоком Синебирки Змеиной рекой, а на севере болотами. Лишь только с юга у нас нет естественной защиты. Чтобы выяснить, что нам угрожает и когда ждать беды с юга, я и жрецы приняли решение направить наших людей в южные земли круергов, стардумцев, а также в земли наших поселений.
Не понимаю, Всеслав, зачем отправлять людей в наши поселения? спросил глава общины Добран. Неужели угроза исходит и от наших братьев?
Такой угрозы нет, но есть кое-что другое, ответил Всеслав. Нам нужно выяснить самые последние настроения людей, которые проживают в этих поселениях. Надо сказать, что в последнее время мы многое упустили в отношении жителей наших поселений. Жители отдельных поселений нашего народа сейчас достаточно сильно отдалились от тех ценностей и традиций, которые еще сохраняются в Асарге. Если мы не найдем поддержки у нашего населения во всем междуречье, то при войне нам будет туго.
Как вы все знаете, примерно пятьсот лет назад население Асарга увеличилось настолько, что стало расселяться по всему междуречью. Так и были образованы три крупных поселения асаргов на юге, западе и востоке от города. Разобщаться с нами в традициях жители этих поселений стали еще двести лет назад. Дальнейшее разобщение может привести к необратимым последствиям. Сейчас наш народ должен быть как никогда единым перед лицом внешних угроз.