После одевания кожаных доспехов соперники сошлись в очерченном для этого круге. Победителем состязания должен был стать тот, кто вытолкнет соперника за пределы очерченного круга или свалит его на землю. Разрешалось наносить удары руками и ногами, а также применять борцовские приемы.
По сигналу Дивислава состязание началось, и соперники стали приближаться друг к другу. Все их движения были абсолютно свободными, естественными и волнообразными что позволяло молниеносно каждому из них перейти в атаку или оборону.
Первым атаку начал Чтислав. При приближении к Очеславу на достаточно близкое расстояние он резким движением правой ноги попытался ударить соперника. Оценив, куда был направлен удар, Очеслав быстро шагнул немного правее от Чтислава и толкнул его. Толчок был сделан правой рукой в район колена, поднятой при атаке. В результате Чтислава развернуло в сторону от изначального положения, но не так сильно, как того ожидал Очеслав. Каким-то образом Чтислав успел понять свою ошибку и невероятным движением всего своего тяжелого тела воспрепятствовал сильному развороту. В дальнейшем Чтислав предугадал последующий удар левой руки Очеслава и защитился от нее своей правой рукой. В итоге удар Очеслава оказался смазанным и не достиг желаемой цели. Выйдя, наконец, из затруднительного положения, Чтислав быстро отошел от Очеслава и приготовился к отражению его атаки.
Атака не заставила себя долго ждать, и Очеслав после нескольких обманных движений несколько раз безуспешно атаковал Чтислава, который в обороне показал себя наилучшим образом. После этого снова последовала атака Чтислава, но он в очередной раз совершил ошибку и открыл себя для атаки. Чтислав попытался ударить соперника правой рукой, но не учел возможные действия и скорость правой руки Очеслава. Правой рукой Очеслав перехватил руку воина Зарницево, захватил ее и дернул что есть силы вправо от себя. В этот момент Чтислава развернуло, и он оказался открыт для ударов той же правой руки Очеслава в направлении головы и левой руки в направлении затылка и спины. Удары Очеслава последовали незамедлительно. Первый удар в голову Чтислава был нанесен правой рукой Очеслава, а второй левой в затылок. Как и следовало ожидать, второй удар оказался сильнее первого. После такого удара, еще не успев полностью остановить раскрутку своего тела при захвате руки, Чтислав потерял равновесие и едва не рухнул вперед себя. Не давая времени Чтиславу прийти в себя, Очеслав ударил по ногам Чтислава, в результате чего он кубарем повалился на землю.
Следующими по очереди в круг встали два оставшихся лучших знатока воинского искусства, которых только могло предложить Зарницево. С ними встретился уже Братислав. Он быстро определил их слабые стороны и вскоре все они, как и Чтислав, оказались на земле.
Похоже, что местным бойцам остается развести руками, сказал старейшина Боголепу. Пора бы всем нашим мужчинам задуматься над своими ошибками и начать участвовать в состязаниях ежегодно, как и в Асарге.
Думаю, что некоторые над этим уже задумались, сказал Боголеп. Я видел, как после поражения в состязании ваш Чтислав долго разговаривал с Очеславом. Как я понял, Чтислав хочет получить от него несколько наставлений и поработать над своими ошибками.
Да не несколько наставлений он хочет получить, Боголеп, а их огромное количество, сказал Дивислав. Этот воин такой упертый, что не отстанет от Очеслава, пока не узнает все, что только может узнать для поднятия своего воинского мастерства. Даже если воины Асарга останутся у нас на несколько дней, все равно Чтислав не успеет овладеть и половиной того, что может дать Очеслав. Поэтому Очеславу придется брать Чтислава с собой в Асарг и там его обучать.
Вполне возможно, что взяв с собой Чтислава, Очеслав сделает правильный выбор, сказал Боголеп. Этот выбор, может, положительным образом скажется на судьбе многих людей. Кроме того, считаю, что нужно дать Чтиславу возможность приобрести еще больше воинских навыков и не препятствовать ему в этом.
Если все это во благо людей, то я не против того, чтобы Чтислав покинул Зарницево, сказал Дивислав. Пускай воины Асарга еще несколько дней дают местным мужчинам свои воинские наставления, а затем отправляются с Чтиславом в путь.
На этом и решили, сказал Боголеп.
Время шло, и единородцы засобирались уходить из Зарницево. На рассвете пятого дня пребывания в поселении единородцы выслушали напутствующие слова Боголепа.
Сегодня вы отправляетесь в наше западное поселение, сказал Боголеп. Вчера я обстоятельно посвятил Чтислава в цели вашего похода. Недавно он был принят вами в состав единородцев, не жалеет, что решил отправиться с вами. Старейшина Дивислав даст вам быстрых и выносливых коней, так что будете двигаться быстро. Благодаря этому вы можете без существенной потери времени отклониться от основного направления на северо-запад. Там вы можете приобрести важные сведения от женщины, что живет на болотах за Змеиной рекой.
Что это за женщина? спросил Очеслав.
Ее зовут Ведой, ответил Боголеп. Когда-то она жила в южном поселении асаргов. Но несколько лет назад была вынуждена переселиться. Дело в том, что она не боялась говорить то, что думала, и это многим не нравилось. Не нравилось многим и то, что она следовала нашим традициям, которые в южном поселении сейчас забываются. Поэтому несколько жителей южного поселения решили найти повод для гонений на нее. Они обвинили ее в том, что она занималась черной магией. На самом деле ничем подобным она не занималась. Уходя из южного поселения, Веда решила посвятить свою жизнь изучению целебных трав. Учитывая то, что огромное количество целебных трав растет на болотах, Веда переселилась за реку Змеиную, где жители Зарницево помогли ей обустроиться.