Зевая, Маргарет Никсон закончила протирать пыль на туалетном столике Эллы Лоуренс. Последнее время звездная болезнь Элли вдруг улетучилась, и на лекции она стала убегать пораньше. У них с Себом шло своеобразное соревнование по успеваемости.
Ну, зимы осталось совсем немного, она должна у тебя быть волшебной Несмотря ни на что, Марго, приободрила Никсон себя перед зеркалом в витом обрамлении. Ведь зима такое сказочное время года, верно? Впрочем, точно не в Пейсли. Дай пять! она подняла правую ладонь и звонко хлопнула по ней пальцами левой. Вот и договорились, улыбнулась девушка жизнерадостно, чувствуя, как прощается со сном. Теперь надо сосредоточиться на деле Кэрри.
Бульканье в кармане.
О! Сообщение, показала зеркалу Маргарет указательный палец весело и полезла в карман. Говорят, что профессиональный вор умеет двумя пальцами незаметно выудить из кармана, что угодно. Мне до этого навыка далеко. От Сары! Молодчина, Сэл! «Мэрайя Гудвин» ого, ну и фамилия! Я бы тоже от такой не отказалась. «Адрес Мьюс-Лейн, 6/12». Хм. Уже что-то. Начать с разговора с соседями, вроде бы так делается
Весьма кстати на стены у Элли висела карта Пейсли. Маргарет пальцем отыскала Мьюс-Лейн. На той стороне Уайт-Карт Уотер3. Интересно, что делала пожилая леди рано утром так далеко от дома в кофейне? Пила кофе, разумеется, но зачем так далеко? Верно, стоит составить портрет Мэрайи Гудвин. Почувствовав себя важным сыщиком, девушка с высоко поднятой головой взяла со столиком тряпку, отсалютовала отражению и отправилась мыть полы медицинского колледжа.
Из-за мокрой погоды уборка затянулась дольше обычного, так что Маргарет выбралась с сумкой вещей первой необходимости из своей полуподвальной каморки ближе к началу ранних зимних сумерек. Во всяком случае, когда она добралась до Мьюс-Лейн, небо уже посерело от встречи с вечером. Дом номер шесть оказался трехэтажным многоквартирным стареньким строением. Маргарет шумно выпустила воздух, поправляя сумку на плече. Ничего, главное быть честной и не ляпать, не подумав. С первым все в порядке, по поводу второго держать ухо востро.
Девушка нажала звонок квартиры одиннадцать. Ближайшие соседи. Никого. Еще раз. На пятом гудке домофона отозвался недовольный голос непонятно кого.
Кто там?
Добрый вечер, меня зовут Маргарет Никсон, произнесла девушка заранее подготовленные слова. Я по поводу Мэрайи Гудвин, вашей соседки
Не знаю ничего, буркнул голос и отключил домофон.
Маргарет вздохнула. Вот же люди! Но не стоит отчаиваться. Еще целых десять кнопок. В десятой и девятой никого не оказалось дома. В восьмой объявили, что наверху вечно невообразимо кашляли и шаркали тапочками, так что они только рады тишине, и плевать, что с ней случилось теперь. Маргарет что-то им отпарировала в ответ, и там отключились. Ну, вот. Стоило держать язык за зубами. Повезло на номере семь: пожилой женский голос оживился, заслышав имя Мэрайи.
О, простите, я только сняла макияж, милочка, и никак не могу пригласить вас. Бедная мисс Гудвин, я уже слышала. Но чем, собственно, я могу быть вам полезна?
Собственно растерялась Маргарет. Так далеко ее диалог не был продуман. Ей казалось, пройдя в квартиру и увидев жильца, она на ходу придумает, что сказать, но такая ситуация
На том конце сказали:
Какая радость, я успела у нее попросить номер Белинды Симпсон.
А что
Девушка из социальной службы. Она такая талантливая и всегда улыбается, знаете, я тоже ведь собираюсь подать заявление, с уборкой и покупками становится тяжеловато справляться самой
А Белинда Симпсон приходила к мисс Гудвин? обрадованно перебила Маргарет.
Да, тут голос пожилой леди сделал паузу. А зачем она вам?
Я расследую смерть мисс Гудвин и пытаюсь разузнать о ней побольше, с готовностью пояснила мисс Никсон домофону.
А, ну тогда все в порядке, думала, вы тоже хотите Белинду забрать Ну, Мэрайя вечно где-то пропадала, выдал голос с досадой. Поговорить бы по душам, знаете, за чашечкой полуденного чая! Даже в воскресенье Мэрайи дома было не удержать. Я ее спрашиваю: «Ты куда?», а она: «В церковь». Подумать только! В аббатство, представьте! Время полдень! Служба-то кончается в это время! Каждое воскресенье! А ведь атеистка.
Каждое? Маргарет этот факт показался важным. Впрочем, очевидно, что он был важным. А во сколько?
Около часу, думаю Так вам давать номер? Мне маску снимать пора, так я бы поболтала с вами охотно.
Да, пожалуйста, Мардж и не верила неожиданной удаче. Через полчаса пребывания на Мьюс-Лейн у нее уже было столько подробностей о Мэрайе Гудвин!
Маргарет поспешила усесться на лавочке автобусной остановке под неоновой вывеской, чтоб занести в блокнот добытые факты. «Я точно из старых времен», вспомнила она выражение Себа и усмехнулась. Посмотрели они бы с Гарри сейчас на нее. Впрочем, смотрели, когда решали загадку Лили Смит. Итак:
а) М. Гудвин вела активный образ жизни;
б) тем не менее, пользовалась услугами соцработника, Белинды Симпсон;
а) М. Гудвин вела активный образ жизни;
б) тем не менее, пользовалась услугами соцработника, Белинды Симпсон;
в) Мэрайя Гудвин каждое воскресенье примерно в два часа посещала аббатство Пейсли;