Вторая возможная причина былых неудач разлагающее воздействие на силу воли со стороны ироничных и высокомерных друзей. Каждый человек, пытающийся начать жизнь с чистого листа, должен иметь дело с насмешливыми улыбками. Бывает так, что пьяница меньше стыдится своего пьянства, чем признаться другу в том, что он решил завязать. Странно, но факт! Придется считаться с этой особенностью человеческой природы. Конечно, на некоторых решительных людей высокомерные улыбки оказывают противоположный эффект, только усиливая их решимость. Но для большинства влияние окружающих неблагоприятно. Начиная меняться, не поднимайте высоко своего флага. Никому ничего не говорите. Работайте незаметно, насколько это возможно. Выиграв одну битву, поднимайте флаг. Вы заметите, что ироничные и высокомерные улыбки умрут, не успев родиться.
Третья возможная причина прошлых неудач в том, что вы не поменяли расписание. Какими бы бездельниками и растратчиками времени вы ни были, вы все равно что-то делали двадцать четыре часа. Вы принимаетесь за работу со смутной мыслью, что в сутках найдется двадцать шесть часов, но это не так. Вам придется от чего-то избавиться. Вам придется очистить место для новых занятий. Отказ от сна здесь не поможет. Не помогут и попытки втиснуть время для обучения между другими делами. Я советую резать, не задумываясь. Если вам нужны полчаса в день для чтения и размышлений, выкроите час. Стопроцентная погрешность это немного для начинающего. Вы спрашиваете, как именно выкроить нужное время. Думаю, в девяти случаях из десяти мы можем уменьшить время, которое тратим на заботу о своем теле. Недавно я провел выходные в пригороде Лондона, и меня поразило внимание, с которым люди относятся к разнообразным формам физического отдыха. Я был шокирован той выставкой мускулов, которую мне довелось увидеть. Я невольно подумал: «Бедный разум! У нас есть сезоны для занятий крикетом, футболом, греблей и гольфом но у нас нет сезона для тебя».
Поделившись общими и предварительными замечаниями, я перейду к деталям.
Ментальная гимнастика
Я описал настрой разума, с которым нужно начинать работу по повышению ментальной эффективности, а также возможные причины прошлых неудач. Сейчас я опишу несколько упражнений. Они во многом похожи на технические упражнения при обучении игре на музыкальном инструменте. Заметьте, что человек, осваивающий музыкальный инструмент, не стыдится упражнений для пальцев и кистей. Но человек, желающий привести ум в порядок, почти всегда испытывает ложный стыд, занимаясь полезной работой. Это чувство серьезное препятствие на пути к ментальной эффективности. Если вы посоветуете кому-то записаться в класс по улучшению памяти, он скорее всего будет ворчать, что память не самое важное в жизни. Он не запишется в класс не столько из лени, сколько из ложного стыда. Разве это не так? Он даже не будет стараться запоминать что-либо наизусть. Но лишь немногие ментальные упражнения сравнятся по эффективности с заучиванием стихов и прозы. Если вы шесть месяцев подряд будете запоминать по двадцать строк в неделю, это будет чудесным способом развить ум. Главная, хотя и не единственная заслуга заучивания в том, что эта активность концентрирует разум. А умение сосредоточиться по собственной воле важное предварительное условие личностного развития. Также полезно, прочитав страницу, переписать ее содержание своими словами или словами автора настолько полно, насколько это получится. Эти упражнения занимают не больше пятнадцати минут в день, но оказывают чудесный эффект.
Еще одно упражнение письменное изложение мыслей. Хотя по профессии я писатель, не думаю, что в моих взглядах есть предвзятость. Каждое утро я говорю себе, что если на свете есть какое-либо упражнение, которое я ненавижу, то это записывание мыслей. Но при этом я считаю, письменное изложение мыслей незаменимо для достижения ментальной эффективности. Меня не волнует, о чем вы пишете, если вы умело составляете предложения и выстраиваете их в последовательность. Есть сорок способов писать непрофессионально, и в каждом из них можно найти нечто полезное. Вы можете вести подробный дневник, как советует мистер Артур Кристофер Бенсон. Этот способ хуже других. Если дневник ведет не столь опытный человек, как мистер Бенсон, для этого требуются минимальные ментальные усилия. Ведение дневника может развить эгоизм и склонность к самообману. Никогда не известно, сочтет ли суд дневники веской уликой. Я предпочитаю не дневник, а ежедневник. Не просите меня объяснить разницу между ними. Люди чувствуют разницу инстинктивно. Дневник имеет дело исключительно с нашим «я» и нашими делами, но ежедневник касается более широкого круга вопросов. Ежедневник может включать в себя все интересное, что видел человек. К примеру, в дневнике человек может записать, что ел на ужин омаров и проснулся наутро с головной болью, которая наверняка вызвана умственным перенапряжением. В ежедневнике человек может написать о женщине с карими глазами и забавной привычкой откидывать голову назад, задавая вопрос, которую он пригласил на обед. Ежедневник может включать рассказ этой женщины о необычном приключении ее мужа в Колорадо. Дневник посвящен нашему «я». Цитируя трансцендентную поэзию Мэри Бейкер Эдди, дневник это