То прошлое лето выдалось очень напряженным. В начале июня произошла трагедия под Ашой, где два пассажирских поезда попали в огненную ловушку вместе с пассажирами. Заживо сгорели сотни людей, среди них много школьников. Переживали вместе со всей страной. Затем была суета с покупкой «Запорожца», который вне очереди выделили жене на работе. Потом неожиданно умерла наша собачка, любимый член семьи. А здесь ещё подвернулся домик в деревне, который надо было как-то оживлять после долгих лет естественной разрухи. Последней нотой в этом аккорде стрессов была наша поездка в Челябинск, возвращаясь из которой мы стали свидетелями страшной аварии с участием автобуса с детьми и лесовоза «Урал». События, которые произошли в тот темный вечер на трассе, оставили свой отпечаток не только в душе. Приехав домой и включив в прихожей свет, я обнаружил, что вся моя куртка и руки были в крови, крови погибших детей.
Итак, вдали от городской суеты, теплым безветренным днем, среди щебетания птиц, жужжания пчел, ос и других летающих обитателей уральских широт, мы с женой занимались своими делами, наслаждаясь простым деревенским бытом. Я что-то мастерил во дворе, а она не спеша пошла за огород на полянку, где уже местами стала созревать лесная клубника. Каждый из нас всегда был свободен в выборе занятий. Моя жена любила собирать лесную ягоду, бродить по лесу в поисках грибов и полезных трав, и уж если она уходила в лес, то раньше чем через час я её никогда не ждал. Поэтому, когда она неожиданно быстро вернулась обратно, я сначала подумал, что её планы изменились. Тем временем моя супруга осторожно, как будто пробираясь в темноте, прошла на веранду и села на скамейку. Вот тут я и обратил внимание на её состояние и выражение лица. Было видно, что женщина потрясена, напряжена и испугана одновременно. Цвет лица бледный, глаза смотрят в никуда. Было видно, что она в сильнейшем стрессовом состоянии и даже не способна что-либо объяснить. «Надя, что с тобой?» спросил я. В ответ молчание и непонятное движение рукой. Я решил не дёргать её своими расспросами и оставил наедине с собой. В таком состоянии, погруженная в себя, она пыталась хлопотать по хозяйству, но было видно, что это лишь неудачные попытки вернуть внутреннее равновесие. К концу дня Надя, наконец, заговорила и рассказала свою историю.
С её слов, она решила сходить на поляну пособирать и поесть уже созревшую лесную клубнику. Клубники было много, поэтому ей приходилось постоянно наклоняться и в наклоне постепенно продвигаться вперед. В один момент она вдруг почувствовала какую-то преграду, хотя ничего перед собой не заметила. Было реальное ощущение того, что как будто какая-то невидимая стена встала на её пути. Она выпрямилась. В метрах десяти от себя она увидела шагающего справа налево высокого сухощавого мужчину среднего возраста в светло-сером облегающем костюме-комбинезоне. Первая мысль, которая возникла у неё в голове, что это наш сосед, который имеет почти такую же фигуру, хотя соседи в этот день не приезжали. Но даже двухметровый сосед всё равно не дотягивал по росту до мужчины в сером комбинезоне. И ещё она обратила внимание на странную деталь, после чего сильно испугалась. Фактически он имитировал движения, передвигаясь по воздуху, не задевая земли. Даже глубокую канаву он пересек горизонтально, не повторяя её рельефа. Видя всё это, моя Надя чуть не умерла от страха, развернулась и прибежала к дому. Утром мы с женой пошли посмотреть то место, где она увидела «пришельца». Несмотря на моё огромное желание пообщаться с инопланетным гостем, мы не нашли ни стены-невидимки, ни пришельца. Но, как потом оказалось, это было только началом тех странных событий, которые продолжили происходить с нами и вокруг нас. Очередная ночь подарила нам новый сюрприз. Проснувшись средь ночи и случайно выглянув в окно, Надя увидела красный шар размером с луну, который висел рядом с сосной в метрах сорока от дома. Впоследствии она часто видела этот красный шар, хотя мои глаза его не видели.
Однажды днём Надя сидела на веранде и смотрела на вершину старой огромной сосны, которая выделялась на фоне остальных своими размерами, и которая находилась от дома на расстоянии около ста метров. Я поинтересовался, что же она там рассматривает? «А ведь они мне зрение регулируют» ответила она. «Как так?» удивился я. «Я смотрю на сосну, а моё зрение ведет себя так, будто кто-то наводит фокус, как объектив фотоаппарата: то резко, то расплывчато». Я знал, что у моей жены серьезные проблемы со здоровьем с четырнадцати лет, в том числе и со зрением. Судя по очкам, которые у неё были, и которые она стеснялась носить, её близорукость составляла минус три или минус четыре диоптрия. Я огляделся, надеясь увидеть «Их», но всё вокруг было без каких-либо странностей. Регулировка продолжалась минут пятнадцать. После этого события, рассказывая о своих наблюдениях, она стала часто употреблять слово «Они». Забегая вперед скажу, что по прошествии времени её зрение восстановилось.