А кто со мной оттуда разговаривал?
Наверное, кто-то из правнуков. Мы проверим и примем строгие меры.
И он улетел видно, принимать меры.
Возьмем удава? спросил Удалов.
А что ты с ним будешь делать?
Вместо собаки пускай дом охраняет. Тихо. Стремительно.
Ох, загадит он тебе квартиру, предупредил Минц.
Ох, загадит он тебе квартиру, предупредил Минц.
Обижаете, сказал покупатель. Удав тоже надувной, синтетический. У нас окружающая экология больше не гадит.
Удалов отдал халат, а Минц заодно спросил у покупателя:
И давно у вас путешественники во времени появились?
Да уж вторую неделю, ответил покупатель.
И раньше не было?
Раньше возможностей к этому не имелось.
Тогда странно мне, заметил Минц, равнодушие, с которым ваши жители к нам относятся. Словно давно привыкли.
Это наши проблемы, отрезал покупатель. Почему-то отвечать на этот вопрос ему не хотелось.
Не совсем ваши, возразил Минц. По сути дела, вы наши потомки. Не чужие люди.
Не знаю, не слышал, отмахнулся покупатель.
Мне нужен настоящий информант, сказал Минц шепотом. Пока что я вижу в этом заговор. Но чей?
Эй! окликнул уходящего покупателя Удалов, желая помочь профессору. Скажите, вас Америка, случайно, не покорила?
Это еще почему? удивился покупатель.
Ну, может быть, покорила вас Америка и теперь через вас хочет нас покорить.
И что же она будет тогда с вами делать? отозвался другой покупатель, пожилой, с заостренной бородкой и в черных очках.
Угнетать, сказал Удалов. Высасывать соки.
А что, дома этим заняться некому? спросил старик.
Дома желающие есть, согласился Удалов. Но мы к ним привыкли.
Старик предложил Удалову купить у него конусообразную шляпу. Сказал, что очень помогает от озоновых дыр. Удалов сказал, что в Великом Гусляре дыр пока не замечено.
Не сегодня-завтра, пообещал старик. Ему хотелось приобрести у Корнелия палехскую шкатулку, и потому он отдал ему очередной мячик. На этот раз мячик превращался в палатку с надувным матрасом и подушкой. Идеальное средство отдохнуть на рыбалке.
Тем временем центр событий переместился к Мише Стендалю. А так как его столик стоял совсем рядом, то Удалов был в курсе дел.
Миша принес с собой бочонок меда, но отдавать его дешево не намеревался. Уже несколько человек подходили к нему, предлагали животных, технику и девушек, но Миша сказал, что ему требуется флаер, то есть летательный аппарат из фантастического фильма.
К его меду приценивались разные люди, но флаера они предложить не могли, может, и не было у них флаеров. И тут к Мише подошла пожилая женщина, скромно одетая, без шляпы. Она сказала, что мед ей нужен как лекарство, но флаера у нее отродясь не было, единственное, чем она может пожертвовать, это своей служанкой. Она вынула из сумочки очередной мячик, и тот, стукнувшись о мостовую, превратился в скромного вида девушку. Она была не столь красива и длиннонога, как те близняшки, что уже шастали по Великому Гусляру, но ее тихое очарование не осталось не замеченным Удаловым.
Вот это совсем другое дело, сказал Удалов. Такую и я бы взял в служанки.
Ты что несешь! возмутился Минц. Ты подумал о реакции твоей семьи?
Миша хлопал голубыми глазами. Снял очки, протер их. Девушка глядела на него робко и преданно.
Боюсь, что он провалит редакционное задание, сказал Минц.
Интересно, а каким оно было? Неужели он обещал Малюжкину самолет привезти?
Пожилая женщина, которая намеревалась расстаться со служанкой, была сообразительна. Она перехватила взгляды Стендаля.
Конечно, сказала она, Галочка мне все равно как дочка. Я только пошутила, что с ней расстаюсь.
Я готов отдать вам мед! воскликнул Миша.
Вашего меда не хватит на один ноготок Галочки, произнесла подлая старуха.
И не успел Стендаль возразить, как старуха жестко и решительно щелкнула пальцами, Галочка ахнула и превратилась в мячик. Стендаль ринулся было за мячиком, но мячик отпрыгнул от него и покатился в руки к владелице.
Но может быть, вы возьмете что-нибудь еще? спросил Стендаль.
Ах, что мне у тебя взять, молодой человек? спросила старуха. Нечем тебе меня соблазнить.
Но у меня есть оренбургский платок из чистой шерсти, можете его в обручальное кольцо продеть.
Не поняла, сказала старуха. Где вы увидели на мне кольцо?
А вот моржовый клык с вырезанным на нем узором охоты на полярных медведей в исполнении неизвестного чукотского мастера.
Ах, оставьте! И старуха пошла прочь.
Погодите!
Тут в дело вмешался Минц. Он широко шагнул и схватил Стендаля за рукав.
Миша, сказал он, эта женщина более тебя заинтересована в сделке. Не спеши и не суетись.
Миша, сказал он, эта женщина более тебя заинтересована в сделке. Не спеши и не суетись.
А если она уйдет домой? Миша весь дрожал и был бледен.
Потерпи. Она вернется, если ты не будешь за ней носиться.
Старуха дошла до конца рынка, притормозила и посмотрела на Мишу через плечо. Миша тянулся к ней, но Минц держал его крепко.
Старуха остановилась, словно в нерешительности. Тут появился один из милиционеров, только переодетый в штатское. Удалов узнал его по родинке на правой ноздре. Переодетый милиционер сказал Стендалю: