Какой удар! влетел в ухо голос Патриции. Акции, конечно, упадут в любом случае, но одно дело, если мы сами сделаем заявление, причем о естественных причинах, и совсем другое, если журналюги пронюхают про яд.
Звук то удалялся, то приближался опять вице-президент «Морафорта» маршировала от колонны к колонне.
Подозрительная череда смертей в родовом гнезде миллионщиков, грассирующее блеяние изображавшего телеведущего Дидье раздавалось совсем рядом. Вслед за психически нездоровой мамашей отправляется на встречу с Создателем предводитель клана. Кто следующий?
Не кривляться, молодой человек! запретила Патриция, но голос дрогнул должно быть, задумалась, кто следующий.
Осознав, что до сих пор пялится на барельефного ангела, Анна опустила глаза ниже. Голое мужское плечо, загорелое, на musculus deltoideus11 перевернутая пентаграмма. Здравствуй, дьявол.
Анна поднялась на локте. Оказалось, она лежала на роскошном канапе (про себя она называла его императорским точно на таком же возлегает Паулина Бонапарте в галерее Боргезе). Дьяволом оказался Маурицио, ссутулившийся на банкетке в изголовье ее величественного ложа. С другой стороны, на портике камина, расположился француз, хотя мест для сидения было хоть отбавляй три золотоспинных кресла и оттоманка с бархатными подушками. Профессор стоял тут же, облокотясь на кирпичный дымоход.
Надо звать полицию, поднял голову деверь.
Не надо, тихо сказала Анна, вынимая из кармана телефон. Уже стало понятно, что утреннее СМС никакая не шутка. Не подозревающие до этого момента о своей участи жертвы по очереди ознакомились с условиями шантажиста. Аппарат сделал два круга по рукам, прежде чем Карло переместился в дальнее кресло, а Дидье снял с сервитера кованую пику и положил рядом с собой.
Патриция протянула телефон брату:
Связи, однако, нет.
Маурицио глянул на экран.
Открыт bluetooth. Значит, тот, кто отправил сообщение, находится в радиусе ста метров.
Зачем же так далеко, друзья мои? сладким голосом пропел Дидье. Можно и поближе. «Faux messages» называется. Подделка, сообщение самому себе. Якобы от товарища. Очень удобно, если надо выйти из дома или подготовить себе алиби. Русская мадам хотела нас всех одурачить. Думает, мы такие же идиоты, как ее муж покойный муж.
Патриция насмешливо посмотрела на француза:
Зачем же так далеко, друзья мои? сладким голосом пропел Дидье. Можно и поближе. «Faux messages» называется. Подделка, сообщение самому себе. Якобы от товарища. Очень удобно, если надо выйти из дома или подготовить себе алиби. Русская мадам хотела нас всех одурачить. Думает, мы такие же идиоты, как ее муж покойный муж.
Патриция насмешливо посмотрела на француза:
Чья б корова мычала! Можно подумать, вы другой масти, синьор жиголо! Ладно хоть у Клаудии хватило мозгов не выходить за вас замуж! А то неизвестно, кто бы сейчас в курительной лежал. Хотя это вряд ли вы, поди, удавили бы ее без свидетелей, устроили бы какой-нибудь несчастный случай, в лесу, например, или в бассейне. Если б, конечно, у вас этот бассейн был.
На альфонса эта тирада ничуть не подействовала.
К вашему сведению, дорогая Патриция, невозмутимо отвечал он, чтобы поднять свои гонорары, совершенно необязательно кого-то умертвлять. Можно просто поменять source de revenus. Вам это в голову не приходило? Ах, ну да, вы же сами являетесь, как это доходным источником. Только у вас это называется «спонсор археологической экспедиции», он растянул улыбку во все лицо и игриво помахал пальцами Карло.
Историк с укором посмотрел на обидчика, потом перевел взгляд на жену, но ничего не сказал. Вместо него непривычно грубо высказался Маурицио.
Заткнитесь, все! У нас тут убийство, а не семейный обед. (Анна только сейчас поняла, что от волнения он говорит на чистом итальянском.) После будете упражняться в красноречии. Сейчас поважнее вопросы есть. Если этот чертов колонель Монте
Какой колонель, ты что, Маурицио? перебила Патриция. Никакого колонеля Монте не существует. Мы слышим это имя уже двадцать лет, и за это время никто за великими секретами государственного значения не явился. Нет, это кто-то нарочно пытается ввести нас в заблуждение. Отвлечь наше внимание от себя, Патриция остановилась и посмотрела прямо на Анну. От своего участия в этом грязном преступлении. В убийстве нашего брата!
Баста! грохнул кулаком по ручке тахты Маурицио. Значит, так. Сейчас все быстро приводят себя в порядок, после чего дружно идем в полицию.
Карло все так же молча встал и вышел. Патриция пыталась еще немного поспорить с братом, взывая к чувству долга и благоразумию. Требовала задуматься, если не о собственной судьбе, то хотя бы о будущем компании. Маурицио уверил сестру, что заботится и о том и о другом, поскольку хоть и не вице-президент, но владеет точно таким же пакетом акций, как и у нее.
Дидье вызвался посторожить русскую и заодно дом, но Маурицио и здесь был непреклонен: в участок идут все, а за Анной он и сам превосходным образом посмотрит.
Как только они остались вдвоем, он пересел на канапе и взял ее за руку.