Став хозяином на судне, Тич сразу же проявил себя как жестокий и сумасбродный начальник. Он постоянно был пьян, но и команде не запрещал напиваться. Так, он писал в дневнике: «Сегодня кончился ром. Наша команда была почти трезвой. Мерзавцы попытались устроить заговор. Они стали говорить о том, чтобы отделиться… Вечером мы захватили корабль с большим количеством спиртного на борту. Снова все отлично».
Целых два года Тич плавал в компании с капитаном Хорниголдом. Однажды у острова Мартиника они захватили большой торговый корабль, вооруженный сорока пушками. Тичу корабль очень понравился, и он упросил Хорниголда назначить его капитаном. Тот согласился.
С этого момента, а было это в 1718 году, Тич стал действовать самостоятельно и вскоре вообще отделился. Тем более что Хорниголд намерен был принять амнистию от губернатора на Нью-Провиденсе и завязать с пиратством, а Тич только-только, как говорится, вошел во вкус разбойничьего ремесла и не намерен был спускать паруса. Одним словом, дороги их разошлись.
Почти сразу же Тичу крупно повезло. Его жертвой стал крупный английский корабль. Пираты здорово поживились, команду высадили на берег, а парусник сожгли.
Всего через несколько дней Тич напоролся на тридцатипушечный английский корабль. Артиллерийская дуэль между двумя судами продолжалась несколько часов. Но на этот раз дело для пиратов кончилось ничем. Англичанину удалось уйти к острову Барбадос. Тич было бросился в погоню, но вынужден был повернуть к Южноамериканскому побережью. Вскоре ему повстречался десятипушечный шлюп. Капитаном на нем был бывший майор Бонне, недавно ставший пиратом. Некоторое время шлюп сопровождал Тича, а затем он взял майора к себе на борт.
Свой поступок Тич объяснил Бонне тем, что тот незнаком с трудностями и задачами их ремесла, поэтому ему лучше отказаться от командования шлюпом и наслаждаться спокойной жизнью на борту большого корабля. Почему он так поступил – не совсем ясно, скорее всего опасался, что капитан шлюпа может бросить его.
На шлюп, который носил название «Месть», Тич назначил своего офицера. Он был спокоен, что тот не изменит и не подведет в бою. Вскоре к двум своим кораблям Тичу удалось присоединить еще один – барк, захваченный в Гондурасском заливе. Команда сдалась без боя, и почти всю ее Тич взял на борт своего корабля, а на барк направил своих людей во главе со штурманом Израэлем Хэндсом.
Таким образом, у Тича составилась небольшая эскадра из трех кораблей, ставшая грозой для многих судов в районе Вест-Индии.
Один за другим он захватывал все новые корабли с богатой добычей. Однажды Тичу досталось судно, на котором среди пассажиров была девушка-ирландка по имени Мэри Блад. Она с первого взгляда приглянулась Тичу. Потрясенный красотой и ростом девушки – 190 сантиметров, пират предложил ей руку и сердце. Мэри приняла его предложение и перешла на борт судна своего жениха. В качестве свадебного подарка пират преподнес своей возлюбленной целый корабль.
Они поженились. Так Мэри стала пираткой и находила в этом ремесле большое удовольствие. Особенно когда удавалось захватить драгоценности – она обожала ювелирные изделия. Считается, что вместе с мужем они награбили сокровищ более чем на семьдесят миллионов долларов, закопав их у берегов Северной Каролины. Правда, клад не найден и по сей день. Дальнейшая судьба Мэри сложилась так: однажды при захвате испанского торгового судна она влюбилась в молодого красивого пленника и бежала с ним в Перу. Тич так и не смог отыскать ее, чтобы отомстить за вероломство.
Награбленное сбывали в Северной Каролине – на восточном побережье Америки. Местное население было заинтересовано в дешевых товарах (пираты сбывали добычу по бросовым ценам).