Набродившись до устали, ложилась в траву и подолгу смотрела на плывущие облака, в бесконечную глубину неба.
Иногда ей казалось, что сквозь яркую синеву атмосферы она различает звёзды. Одну звёздочку. Далёкую-далёкую. И очень-очень родную. К этой звёздочке с трепетом тянулось сердце. И тогда приходили странные видения.
Приближалась, нарастала звезда, превращаясь в яркое до белизны солнце. Появлялось ощущение, что Ольга уже не на Земле, а на какой-то иной планете. С зеленоватым, в лёгких сиреневых облаках, небом. И не лежит она, а парит, проплывая над поверхностью. Над ещё более неизвестными травами, деревьями, над зелёными реками. И нет тела у неё. Только нежно светящийся розовым плотный туман.
Ольга пугалась этих видений. Но казалось ей всё это было. Было когда-то. Давным-давно И ждала она облако: вот сейчас, сейчас появится рядом другое существо, чисто голубого свечения Имя Она всё хотела вспомнить какое-то имя. То ли своё, то ли того, голубого Но память не подчинялась ей, возвращая в реальность, в синеву земного неба, в золото колкой сухой травы под локтями И вспоминала она, что дома
Ольга вздрогнула, очнувшись. Ещё раз посмотрела на яркую россыпь звёзд, подхватила ведро и быстро поднялась домой.
Подойдя в кухне к окну закрыть форточку, она услышала тревожный звук сирены. В проёме домов мелькнула, высверкивая синим маячиком, белая машина скорой помощи. «Господи! подумала Ольга. В последнее время только и мелькают поджарки да скорые. И все с маячиками. Да часто-то как! Почему, Господи?!»
Она закрыла форточку, прогнулась, потирая ноющую от усталости поясницу. Хотела уже идти спать, как взгляд её скользнул по брошенной мужем на подоконнике газете. Странный заголовок привлёк её внимание: «Женщина-берёза». «Что за ерунда?» подумала и взяла газету. Это была та самая газета, которую заботливо подстелил ей на скамейку странный длинный мужчина. Ольга повертела её в руках и, присев на табурет, принялась читать заметку.
Речь шла о непонятной связи женщины с деревом, растущим у неё в огороде.
« Я была на кухне и готовила обед рассказывает Светлана», говорилось в заметке. «Вдруг будто кто то полоснул ножом по правой руке, повыше локтя, брызнула кровь. Я закричала от боли. Прибежал муж, который возился со скотиной в сарае, и быстро повёл меня в наш фельдшерский пункт. Но не успели мы сделать и двадцати шагов, как кровь перестала лить ручьём, а глубокая рваная рана затянулась буквально на глазах.
Удивлению супругов не было предела. Вернувшись домой, они долго раздумывали, что бы всё это могло значить. А когда волнение улеглось и они вошли на кухню перекусить увидели записку от двенадцатилетнего сына Андрея: «Ма и па! Пил сок из берёзы на нашем огороде. Здоровски! Оставил вам баночку».
Алексей, муж Светланы, опрометью бросился к берёзе: порез, сделанный на уровне детского плеча, был аккуратно заклеен смолой, смешанной с глиной, рана уже подживала».
Дальше говорилось, что супруги пришли к выводу о несомненной связи между Светланой и берёзой, посаженной ещё её бабкой, слывшей колдуньей. Светлана забеременела, когда на берёзе свила гнездо и вывела птенцов птица.
А через три года произошло ещё одно подтверждение этой связи: Алексей заметил на дереве чагу берёзовый гриб паразит. У Светланы обнаружилось заболевание щитовидной железы. Принимать гормональные препараты она опасалась.
«Тогда Алексею пришла в голову счастливая мысль: если его жена и берёза болеют одновременно, то одновременно должны и выздороветь. Долото, стамеска, тоненький острый ножичек вот инструменты, которыми он «оперировал» берёзу. Отковырнул чагу, аккуратно почистил кору по краям, просмолил.
Светлана, конечно же, выздоровела. Но с тех пор неизвестно, за кем больше за женой, или за берёзой следит заботливый муж».
Ольга пожала плечами. Ох, эти газетчики! Сенсацию из пальца высосут. Хотя Может, в самом деле, такая связь есть? Мелькнуло в сознании: поджарки, скорые и всё с маячиками И как ожгло внезапной памятью: «Мам, а у тебя есть любимое дерево?» «Орех наш я любила срубили его этим летом. Говорят высох». И той же осенью мать умерла Значит в самом деле?!
Задумчиво она свернула газету и положила в ящик стола. Туда, где лежала книжка квартплаты и прочие документы.
Проснулась она, как от толчка. За окном серел пасмурный рассвет. «Дым подумала Ольга, опять дым Даже в комнате запах дыма»
Повернувшись, увидела, что Николай тоже не спит, курит, лёжа в постели, поставив пепельницу себе на грудь. «Ага, подумала, ну, хоть ясно, откуда дым в комнате»
Что такое, Коля? ласково потянулась к мужу. Но тот отстранил её рукой с горящей сигаретой.
Вставай, давай. Дрыхнешь всё. Пацанам в школу уже надо. Иди завтрак ставь.
А ты? спросила Ольга, надевая халат. Ты почему не встаёшь? На работу же
Рано ещё, криво усмехнулся Николай.
Ольга пошла в кухню, по пути постучав в комнату сыновей:
Подъём, пацаны!
Когда ребята ушли, она встревожено заглянула в спальню.
Коля, а ты? Мне тоже скоро
Тот по прежнему курил, лёжа в той же позе. Потом поставил пепельницу на стул у кровати, рывком поднялся.