Тёмной ночью, холодной ночью на могучем клёне посреди степи листья шуршат, а ветви скрипят, будто стихи говорят. Вот шёл тогда по степи Стёпушка-сирота, которому не было в огромном мире ни тепла, ни ласки, ни приюта.
Заметил его могучий клён и раскрылся. Мальчик в кленовую дверцу вошёл, а клён закрылся.
Не снится ли мне? удивился маленький путник. Тут кленовая комнатка! Вот из кленового пола растут кленовый столик со стульчиком, а на столе кленовая миска со свежим хлебом и кленовая кружка с кленовым сладким соком. А вот и кроватка мне по росту над ней у изголовья Спаситель с иконы мне улыбается, и лампадка горит. Вроде огонёк маленький, а свет от него большой, и светло тут. И кленовым запахом пахнет
Наелся Стёпушка (от того хлеба, сколько ни отламывай, а меньше не становится), напился из кружки (а в той кружке соку не убывает, сколько ни пей). И уснул мирным сном на кроватке.
С той поры зажил он хорошо. На том клёне летом и зимой прекрасные птицы поют радуют Стёпушку. А он то в кленовой комнатке, а то по степи бродит, смотрит, где какие травы и кусты, да где животные обитают. Его дикие волки не трогают.
Так день за днём, а год за годом. Вот подрос Стёпушка, и стала ему кроватка маловата, и в кленовой комнатке тесновато ему стало.
Взял он топор и стал изнутри стены обтёсывать, жильё своё расширять.
Клён-то толстенный, ему ничего плохого не будет, сказал Стёпушка. А деревянную кроватку выбросил, чтобы места не занимала.
А вот ещё время прошло, ещё больше подрос Степан, и стало ему опять тесно. И опять он расширил топором кленовую комнатку.
Да потом ещё, да ещё расширял.
Терпел могучий клён, из последних сил прекрасными листами зеленел. Только стал Степан замечать, что раз от разу хлеб в миске всё черствей; а соку в кружке раньше было всегда до краёв, сколько ни пей, а потом всё меньше, меньше а теперь вовсе на донышке. И не такой он сладкий
И наконец засох огромный клён. Птицы улетели и больше не пели Стёпушке. И хлеб на столе стал сухим, да кружка опустела. А Спаситель с иконы давно не улыбается, а смотрит на Степана с большой грустью и жалостью. И лампадка хоть горит, да почти не светит.
Заплакал тогда Степан, стал прощения молить у Спасителя. Потом вышел из сухого дерева, отправился в город к начальнику всех лесов и степей, упросил назначить его, Степана, смотрителем в той степи, где его клён стоит.
Дал ему начальник немного денег, так Степан купил за них на базаре кленовые саженцы. Взвалил их себе вязанкой на спину и отправился в обратный путь.
В город-то шёл быстро, а тут вязанка очень тяжела. Остановится Степан, водицы из ручья попьёт, пот со лба утрёт и дальше несёт свои саженцы. День да ночь всё шёл и принёс к родному дому, то есть к клёну иссохшему.
Передохнул стал вокруг клёна лунки копать, саженцы сажать, из ручья поливать.
А как подходит срок получать жалованье, то бежит он скорей в город да на все заработанные деньги опять накупает кленовых саженцев и в родной степи их сажает. И следит, чтоб никакая букашка им не повредила!
А в сухой комнате, где уже клёном и не пахнет, Спаситель с иконы глядит на Степана уж не с грустью и жалостью, а с надеждой в ясных очах. И лампадка светит всё ярче.
Вот приехал из города начальник лесов и степей.
А где степь? спрашивает Степана. У меня тут по карте большая степь полагается, где ничто не растёт. А здесь целый лес из маленьких прекрасных клёнов! Скоро вырастут огромными, ветвистыми, всей стране украшение; на них птицы запоют так, что аж в городе будет слыхать! Стало быть, назначаю тебя лесником. На-ка вот тебе, дорогой мой, за такую работу большую премию. На неё можно хороший дом построить, а не жить в сухом дереве, и питаться не сухим хлебом с кленового стола, да из кружки не воду из ручья пить.
Обнял начальник лесника и уехал. А Степан скорей управился по своему кленовому хозяйству да со всей своей премией побежал на базар. За кленовыми саженцами
Таланты
Жили-были сёстры, и все одарены талантами.
У первой сестры талант сочинять музыку, играть её на скрипке.
У второй сестры крепкое здоровье (замечательный талант!).
А третья сестра была красавицей таков был её талант.
А ещё была четвёртая сестра
От родителей сёстры знали, что талант Господь даёт человеку, чтобы человек делал с помощью этого таланта добро.
Пусть от меня будет польза, сказала первая сестра. Она сочинила самую прекрасную мелодию в мире и стала её играть у храма. Вокруг люди собрались, слушают, затаив дыхание, и в них от музыки пробуждается великая любовь к Богу и к ближним.
И от меня пусть будет польза, сказала вторая сестра. Она вышла замуж, родила двенадцать детей и, как было ни трудно в жизни, воспитала их православными христианами.
И я не буду неблагодарной, а послужу моим талантом, сказала третья сестра. И ушла в монастырь.
А её подруги, узнав об этом, воскликнули:
Если такая красавица живёт в монастыре, то нам и подавно надо!
И тоже ушли в монастырь. А многие неверующие юноши, узнав об этом, крепко задумались.
А четвёртая сестрица не имела ни музыкального таланта, ни красоты лица, ни крепкого здоровья, а была она от рожденья слепа, глуха и нема, да к тому же не могла подняться с кровати. И она мысленно спросила: