Приятно познакомиться, агент Болдуин! протянула девушке руку дама в очках с прямоугольной оправой и лицом, напоминавшем хищную птицу. Я агент Бишоп. Из ЦРУ.
И мне очень приятно! пожимая разведчице руку, сказала Ванесса.
Агент Робертсон, рослый афроамериканец лет пятидесяти, сидевший на подоконнике, коротко кивнул Ванессе и произнёс лишь одно слово:
АНБ!
Ванесса кивнула в ответ и замерла рядом с дверью, с любопытством поглядывая на представителей конкурирующих служб.
Агенты Бишоп и Робертсон, ничуть не таясь, разглядывали девушку, словно породистую собаку на выставке, отчего Ванессе стало немного не по себе.
Лонг тем временем обошёл свой стол, на углу которого восседала агент Бишоп, опустился в кресло и жестом пригласил Ванессу занять место напротив.
Чувствуя на себе буравящие взгляды Бишоп и Робертсона, девушка опустилась в кресло и вопросительно посмотрела на начальство.
Ты, наверное, гадаешь, почему я пригласил именно тебя, Ванесса? устало потер переносицу Лонг.
Я больше удивлена тем, сэр, что у вас столь необычные гости! интонацией выделив прилагательное, ответила девушка и посмотрела на агентов.
Бишоп едва уловимо усмехнулась и подмигнула Ванессе, а Робертсон сделал вид, что не обратил на это высказывание никакого внимания.
Да, гости у меня и впрямь необычные! посмотрев сначала на Бишоп, потом на Робертсона, согласился Лонг. Но это легко объяснимо: Вестник Смерти вернулся!
Что?! Ванесса даже привстала со своего места, настолько поразила её новость. Как? Когда?
Успокойся и сядь, Ванесса! попросил девушку Лонг. Мы все понимаем твои чувства
Откровенно говоря, Ванесса сомневалась, что её чувства может хоть кто-то понять. Вестник Смерти убил её отца, заснял на видео изнасилование её матери и разместил позже запись в Интернете, что привело к самоубийству надломленной женщины, а саму Ванессу привело в дом деда её кузины Джудит.
Едва перешагнув порог дома Эбнера Нила, пятнадцатилетняя, на тот момент, девушка дала себе клятву разыскать и убить человека, разрушившего её семью. Эта цель привела её в Бюро, и в первый же день Ванессе пришлось расстаться с мечтой: оказалось, что Вестник пропал из поля зрения спецслужб вскоре после убийства её отца.
И вот теперь, четырнадцать лет спустя, Вестник вновь появился на горизонте. Девушка почувствовала, как её ладони сами собой сжимаются в кулаки. Кажется, если бы Вестник сейчас оказался бы в этой комнате, она бы порвала его голыми руками.
но нам нужно сохранять трезвую голову! продолжал тем временем говорить Лонг. Особенно тебе. Ведь именно ты, возможно, сыграешь ключевую роль в нашей операции.
Какой операции? подалась всем телом вперёд Ванесса.
Позвольте мне, агент Лонг! обратилась к начальнику Ванессы агент Бишоп. Лонг кивнул, и разведчица продолжила: Восемь часов назад женевская полиция обнаружила известного археолога Камиля Ришара убитым. На теле мистера Ришара обнаружены следы жестоких пыток, а его дом, в котором и было найдено тело, перевернули вверх дном.
Здесь следует добавить, присоединился к разговору агент Робертсон, что не так давно Ришар обнаружил в Гималаях некий затерянный город, многие тысячи лет скрытый от людских глаз в глубоких пещерах.
Верно, кивнула Бишоп. На данный момент обнаружено немногое, но среди этого немного имеется некий древний документ, предположительно указывающий на несметные сокровища неизвестной древней цивилизации.
И этот документ не был найден среди вещей профессора Ришара! взял слово Лонг. Вероятно, именно за ним и приходил убийца. То, что им является именно Вестник, ЦРУ узнало, наткнувшись на сайт, где Вестник предлагает свои услуги и предоставляет отчёты о выполненных заданиях.
Но самое главное, произнёс Робертсон, вставая с подоконника, что господин Ришар не перевёл текст документа, о чём он сообщил лично своей помощнице, из последних сил добравшись до телефона.
И единственный, к кому Вестник может обратиться за переводом, Эблер Нил, которому вы, агент Болдуин, приходитесь внучатой племянницей, закончила агент Бишоп.
Вот тут-то Ванессе всё стало ясно.
Вы хотите, чтобы я поехала к деду под видом родственного визита и вычислила Вестника, когда он там появится? обвела собеседников взглядом девушка.
Твоё появление там, Ванесса, не вызовет подозрений, откинувшись на спинку кресла, пояснил Лонг. Он тебя вырастил, каждый год ты проводишь в его доме от недели до двух, наконец, у тебя отпуск.
Разумеется, одну мы вас не оставим! произнёс Робертсон. Один наш сотрудник и один агент ЦРУ всегда будут неподалеку от вас. Остальные под нашим совместным руководством будут прочёсывать весь округ в поисках Вестника. Надеюсь, вы согласны участвовать в этой операции, агент Болдуин?
Разумеется, сэр! вскочила со своего места Ванесса. Это честь для меня!
Вот и отлично! похлопал её по плечу Робертсон. А теперь пойдёмте, сообщим об операции остальным!
Он взял Ванессу за локоть и нежно, но настойчиво повёл к двери. Лонг и агент Бишоп потянулись за ними.
Три группы агентов, представлявших разные ведомства, встретили вышедших к ним Ванессу и руководителей напряжённым молчанием.