Мигель потрепал холку сидящего у его ног пса, огромного чёрного дога по имени Соло, и произнёс:
Поймаю живым Акулью пасть, тебе, дружище Соло, доверю разорвать ему глотку! На это предложение пёс понятливо кивнул головой. А его кота просто сожри! Тут дог изобразил жизнерадостную улыбку, оскалив пасть с крупными белыми зубами.
Мигель полез в карман за курительной трубкой, достал её и принялся набивать табаком. В отличие от лысого, долговязого англичанина, испанский пират выглядел более угрожающе чёрная копна волос, блестящей гривой ниспадающая на плечи, густая борода, часть которой расположилась на выпирающем вперёд животе, толстые щёки и узкие щели глаз, в которых поочерёдно сверкали то хитрость, то злоба. На голове испанского корсара сидела чёрная треугольная шляпа с вышитым белыми нитками черепом.
Мигель ощерился в нехорошей улыбке, обнажая жёлтые зубы, среди которых более заметными были большие, острые клыки. Возможно, именно из-за них Саладо и получил грозное прозвище Морской Вампир.
Ишь, что задумал, проклятый англичанин, пробормотал капитан французского галеона Франсуа Педан по прозвищу Гнусная Каракатица, наблюдая за манёвром «Тритона». Видно, вчера изрядно подкрепился ромом, старый пьяница
Гр-ром и молния! закричал сидящий на плече пирата жёлто-зелёно-красный попугай ара по кличке Филипп. Р-разделаем в пух и пр-р-рах!
Непременно, дружище Фил. Если Акулья Пасть попадётся мне в руки, я позволю тебе выклевать ему глаза.
Пр-р-рекрасно! тут же ответил кровожадный попугай.
Самого французского капитана описать довольно трудно лицо его было скрыто маской, какие обычно надевают палачи чёрный колпак с прорезями для глаз, нижние края которого опускаются на плечи. Красный кафтан, подпоясанный дорогим шёлковым поясом, за который заткнут мушкет, на боку абордажная сабля. На ногах, как у всех знатных пиратов высокие ботфорты.
Маску Франсуа Педан обычно надевал перед боем.
А ведь хитро задумал, дьявол, в словах Каракатицы мелькнуло то ли уважение к противнику, то ли злоба. А эта обезьяна Саладо, едва не налетев на рифы, теперь пытается развернуться, перекрывая и мне путь! Клянусь акульими потрохами, было бы хорошо, если б обе эти мартышки в ботфортах перерезали себе глотки Клянусь всеми чертями преисподней, я бы на месте Акульей Пасти именно сейчас и начал бы атаку! Правда, при такой волне канонир должен быть весьма искусен
В этот момент левый борт «Тритона» скрылся под клубами сизого дыма. Через несколько мгновений до ушей Каракатицы донёсся грохот орудий.
Канонир у Грота оказался очень расчётлив. Залп из орудий нанёс весомый ущерб как «Миньону», так и на «Тантенсьону»: ядра смели с верхней палубы несколько человек, значительно повредили рангоут. Фор-стеньга, срубленная ядром, рухнула на палубу, накрыв собой двоих матросов. Два или три ядра вонзились в левый борт «Миньона». Взрыв от них потряс могучий корабль.
Кр-расота! воскликнул довольный попугай.
Огонь! крикнул Гнусная Каракатица. Залп с левого борта!
Краем глаза он заметил, что на юте8 «Тантенсьона» занялось пламя.
Орудия двух галеонов ответили на залп «Тритона», хотя и не так дружно и мощно. Сказались разрушения, причинённые атакой англичанина. Но, когда рассеялся пороховой дым, Каракатица с удовлетворением отметил, что им удалось «обрубить» бушприт на корабле Акульей Пасти. Упал парус-блинд, обвисли продырявленные кливера Штормовой ветер гнал потерявший управление «Тритон» прямо к рифам и навстречу своим заклятым врагам. Стрелки с английского фрегата открыли огонь из мушкетонов, из бойниц кормовой надстройки.
Краем глаза он заметил, что на юте8 «Тантенсьона» занялось пламя.
Орудия двух галеонов ответили на залп «Тритона», хотя и не так дружно и мощно. Сказались разрушения, причинённые атакой англичанина. Но, когда рассеялся пороховой дым, Каракатица с удовлетворением отметил, что им удалось «обрубить» бушприт на корабле Акульей Пасти. Упал парус-блинд, обвисли продырявленные кливера Штормовой ветер гнал потерявший управление «Тритон» прямо к рифам и навстречу своим заклятым врагам. Стрелки с английского фрегата открыли огонь из мушкетонов, из бойниц кормовой надстройки.
Засвистела картечь. Отлетевшей щепкой от грот-мачты поранило лоб капитану Саладо. Его лицо тут же залило кровью. Но бравый пират не обращал на это внимание он курил трубку и беседовал со своим псом.
Ты видишь, мой Соло, Акулью Пасть несёт прямо на нас? Эй, черти! крикнул он суетящимся возле пушек канонирам. Отвечайте на огонь! Или вы хотите, чтобы вас перестреляли, как куропаток?
Капитан! подбежал к Каракатице боцман. Корпус корабля дал течь!
Чёрт бы побрал проклятого англичанина! вскричал Педан. Помпу уже притащили? Откачку воды начали?
Начали, капитан. Но это не поможет Боюсь, мы скоро пойдём ко дну
Можно посадить «Миньон» на мель и позже починить ему брюхо, задумчиво произнёс Каракатица. Как думаешь, долго ли мы продержимся на плаву?
Не более часа, мсье.
Проклятье! Продолжайте откачку! А где старпом?
Убит. Полкоманды убиты и ранены, мсье Так что, будем пытаться выброситься на отмель?