По свидетельству великого Данте, Петр III Фёдорович причислен к погибшим насильственной смертью нерадивым, но кающимся грешникам.
Первоначально Пётр III похоронен безо всяких почестей в Александро-Невской лавре, так как в Петропавловском соборе, императорской усыпальнице, хоронят только коронованных особ. Сенат в полном составе просит императрицу не присутствовать на похоронах.
Но, по некоторым сведениям, Екатерина решает по-своему; приезжает в лавру инкогнито и отдаёт последний долг своему мужу. В 1796 году, сразу после кончины Екатерины, по приказу Павла I его останки перенесены сначала в домовую церковь Зимнего дворца, а затем в Петропавловский собор. Петра III перезахоранивают одновременно с погребением Екатерины II; император Павел I при этом собственноручно производит обряд коронования праха своего отца.
В изголовных плитах погребённых стоит одна и та же дата (18 декабря 1796 года), отчего складывается впечатление, что Пётр III и Екатерина II живут вместе долгие годы и умирают в один день [Рис. Ч.VI.4].
Ч.VI.4 Надгробия супругов: императора Петра III и императрицы Екатерины II Великой в Зимнем Дворце Санкт-Петербурга. На табличке с обратной стороны стоит одна дата смерти императрицы Екатерины II Великой 6 ноября 1796 года; создаётся впечатление, что супруги жили долго и счастливо и умерли в один день.
«Брабантка» не спешит отомстить убийцам своего мужа при жизни, но воздаёт ему последние почести, как при жизни, так и посмертно. Императрица Екатерина II Великая только здесь и появляется в Комедии.
Екатерина II Великая (урождённая София Августа Фредерика Анхальт-Цербстская, в православии Екатерина Алексеевна; 21 апреля 1729 года, Штеттин, Пруссия 6 ноября 1796 года, Зимний дворец, Петербург) императрица всероссийская с 1762 по 1796 годы. Дочь мелкого владетельного князя Священной Римской империи германской нации, Екатерина II Великая Екатерининская эпоха знаменуется максимальным закрепощением крестьян и всесторонним расширением привилегий дворянства. Екатерина II Великая Система государственного управления впервые со времени Петра I подвергнута реформированию. В культурном отношении Россия окончательно входит в число великих европейских держав, чему немало способствует сама императрица, увлекавшаяся литературной деятельностью, собиравшая шедевры живописи и состоявшая в переписке с французскими просветителями. В целом политика Екатерины и её реформы вписываются в русло просвещённого абсолютизма XVIII века.1
Отец, Христиан Август Ангальт-Цербстский, происходит из цербст-дорнебургской линии Ангальтского дома и состоит на службе у прусского короля полковым командиром, комендантом, затем губернатором города Штеттина, где будущая императрица и появляется на свет, баллотируется в курляндские герцоги, но неудачно, службу заканчивает прусским фельдмаршалом. Мать Иоганна Елизавета, из Готторпского владетельного дома, приходится двоюродной тёткой будущему Петру III.Мать Иоганна Елизавета, из Готторпского владетельного дома, приходится двоюродной тёткой будущему Петру III.
Дядя по материнской линии Адольф-Фридрих в 1743 году избран в наследники шведского престола, на который и вступает в 1751 году под именем Адольфа-Фредрика.
В 1744 году, российской императрицей Елизаветой Петровной, вместе с матерью приглашена в Россию для последующего сочетания браком с наследником престола великим князем Петром Фёдоровичем, будущим императором Петром III и её троюродным братом. Впервые она видит своего будущего мужа в 1739 году в Эйтинском замке. В 1744 году, российской императрицей Елизаветой Петровной, вместе с матерью приглашена в Россию для последующего сочетания браком с наследником престола великим князем Петром Фёдоровичем, будущим императором Петром III и её троюродным братом. Это обстоятельство прибавляет ей популярности при русском дворе. 28 июня 1744 года София Фредерика Августа переходит из лютеранства в православие и получает имя Екатерины Алексеевны (то же имя и отчество, что и у матери Елизаветы Екатерины I), а на следующий день обручена с будущим императором.
21 августа 1745 года в шестнадцатилетнем возрасте Екатерина обвенчана с Петром Фёдоровичем, которому исполняется 17 лет и который приходится ей троюродным братом. Первые годы совместной жизни Пётр совершенно не интересуется женой, и супружеских отношений между ними нет. Об этом Екатерина позже напишет:
«Я очень хорошо видела, что великий князь меня совсем не любит; через две недели после свадьбы он мне сказал, что влюблён в девицу Карр, фрейлину императрицы. Он сказал графу Дивьеру, своему камергеру, что не было и сравнения между этой девицей и мною. Дивьер утверждал обратное, и он на него рассердился; эта сцена происходила почти в моём присутствии, и я видела эту ссору. Правду сказать, я говорила самой себе, что с этим человеком я непременно буду очень несчастной, если и поддамся чувству любви к нему, за которое так плохо платили, и что будет с чего умереть от ревности безо всякой для кого бы то ни было пользы.
Итак, я старалась из самолюбия заставить себя не ревновать к человеку, который меня не любит, но, чтобы не ревновать его, не было иного выбора, как не любить его. Если бы он хотел быть любимым, это было бы для меня нетрудно: я от природы была склонна и привычна исполнять свои обязанности, но для этого мне нужно было бы иметь мужа со здравым смыслом, а у моего этого не было».