А вот Кысу всё это не еда. Её поймать ещё надо!
Ты оставайся, а я пройду дальше. В случае чего зови, я буду близко, cказал мышке котёнок и, насторожив ушки, осторожными шажками двинулся вглубь леса.
Очень хотелось есть, но ничего путного пока не попадалось. И когда рядом с ним на цветок села какая-то бабочка, Кыс, не задумываясь сделал АМ! и нет бабочки! Морщась, пожевал её чуть-чуть, а потОм, брезгливо скривив рот, выплюнул крылышки:
Тьфу! Нет, не еда это!
Странное дело: До этого дня Кыс знал только домашнюю еду, но, как только проголодался, тут же в нём ожили древние инстинкты охотника, и котёнок безошибочно почувствовал, что именно ему надо.
Увидев мелькнувшую невдалеке мышку, он было бросился за ней, но тут же замер:
«Да как же после этого я в глаза Шушу посмотрю? Она точно почувствует, что мышкой я пахну и станет меня бояться! Да и стыдно-то как будет! Не-ет, лучше птичку поймаю вон их сколько над поляной носится, букашек ловит!».
Кыс обошёл полянку лесом, потом снова приблизился к ней, тихонечко залез под куст и замер там.
Конечно же, намерение съесть живую птичку его смущало, но чувство голода всё нарастало и нарастало. Вскоре от смущения уже ничего не осталось, а голод стал только сильнее.
Долго сидеть в засаде ему не пришлось.
Разыгравшись, стайка лесных воробьёв вдруг на мгновение присела на куст, под которым и затаился котёнок. Этого мгновения ему хватило, чтобы сцапать ближайшую птичку. Ну никакого сравнения с бабочкой!
Быстро позавтракав, Кыс спустился к речке, попил водички и заспешил к мышке: вдруг её кто-то обижает!
Но Шушу была в полном порядке. Наевшись, она разборчиво просматривала травку в поисках чего-то особо вкусного.
Как ты быстро!.. удивилась она, увидев котёнка. Поел?
Поел почему-то смутился Кыс, вспомнив птичку.
А что? допытывалась любопытная мышка.
Разное уклончиво ответил Кыс. Бабочку, например.
А чей пух у тебя на щеках?
Умыться не успел к тебе торопился. От одной глупой птички осталось потупил глазки Кыс.
Глупой??? изумилась мышка. Ты что: сначала разговаривал с ней, а потом съел?
Да по ней же сразу было видно! Разве умная села бы куда попало, не глядя?
Нет, конечно! согласилась мышка. Правильно, что съел!
А я думал, что ты осудишь меня
За что??? изумилась Шушу. -Другие птички умнее будут! Хоть сыт теперь?
Вполне!
Ну и ладушки!.. Не знаешь, что там вверху то гудит, то замолкает?
Кыс поднял голову и насторожил ушки. Прислушался.
Ты права! Я даже какие-то хлопки в небе слышу. Давай уйдём с открытого места и подождём, что дальше будет!
Странные звуки становились всё слышнее. Оба путешественника не отводили глаз от неба.
Вдруг над верхушками деревьев появился огромный воздушный шар. Хлопки возникали от горелки, которую люди в корзине то включали, то гасили. Шар плыл по воздуху, явно снижаясь, и где-то ниже по реке опустился на землю.
Побежали туда! скомандовал Кыс и они помчалиськ месту приземления шара.
Когда они добежали до места поворота реки, перед ними открылась удивительная картина:
Огромный красный воздушный шар был привязан к стволу толстого дерева. Его корзина зависла почти у сАмой земли, а четверо воздухоплавателей уже успели разбить палатку для ночлега и теперь вытаскивали какие-то вещи из корзины.
Кыс и Шушу залегли и стали наблюдать за людьми. Постепенно у них созрел план, больше похожий на авантюру.
Решили дождаться ночи, а пока отдохнуть и набраться сил.
Наконец, наступила ночь. Стало прохладно. Воздушный шар, натянув канат, рвался вверх.
Когда в палатке утихли голоса и вскоре послышались оттуда похрапывание и посапывание на четыре голоса, Кыс и Шушу осторожненько подобрались к привязанному шару.
Мышка взобралась по стволу до места привязки каната, а потом по нему ловко перебежала в корзину.
Кыс полез следом, но воздушный шар так дёргал и тряс канат, что пройти по нему Кысу было невозможно. Тогда котёнок повис на канате, ухватив его передними лапками. И, последовательно перибирая лапками, добрался до корзины.
Как только котёнок запрыгнул в корзину, мышка немедленно стала перегрызать острыми зубками канат.
Когда большую часть каната Шушу перегрызла, при очередном сильном рывке воздушный шар оборвал канат и взмыл в небо.
ЛЕ-ТИ-И-И-И-И-И-И-И-И-И-ИМ!!! в один голос вскричали наши путешественники
и радостно вскинули вверх передние лапки.
4. На грани
Покричав и попрыгав от радости, котёнок и мышка вскарабкались по стенке плетёной корзины и высунули наружу головы.
Небо было безоблачное и лунный свет на всём обозримом пространстве высвечивал внизу бесконечный дремучий лес.
Какие мы молодцы!!! радовался Кыс. Из такого леса можно и не выбраться! А так мяу-фьють! и нас уже здесь нет!
Мышка согласно кивала головой и попискивала от восторга.
Воздушный шар, поначалу стремительно рванувший вверх, замедлил, а потом и прекратил подъём. Дул сильный ветер.
Взглянув на звёзды, Кыс понял, что ветер гонит шар на юго-запад. Но им-то надо строго на восток!
Шушу! позвал он мышку. Ты чем там шебуршишь?
Я проверяю, что тут в корзине плохо лежит! И хорошо тоже!
Нашла что-нибудь для нас подходящее? заинтересовался котёнок.