Третьим участником великолепной команды был красавчик, отличник и вундеркинд Вильям Андреев, причина многих сердечных воздыханий женской половины школы. У Вильяма был свой круг интересов: книги, компьютеры, живопись, что, однако, не мешало ему водить дружбу с технарем Ильей и звероводом Женькой.
В настоящее время Илья, совсем недавно пришедший из школы и не успевший как следует пообедать, доделывал небольшой автомобильчик его последнее увлечение. Лицо молодого человека в двух местах уже было выпачкано смазкой, а левое ухо он оцарапал, когда залезал под машину. Этот автомобиль был собран из остатков старого карта, выброшенного на свалку после закрытия секции картинга, перепрофилированной в зал игровых автоматов. Рама, колеса и наполовину разбитый двигатель, их незавершенный сиротливый вид пробудили в Илье сильный творческий зуд. В один из темных вечеров он притащил этот металлолом домой и теперь с огромным энтузиазмом осваивал, превращая в надежное, хотя и аляповатое, транспортное средство.
Заскрипела подпружиненная калитка. Дремавшая в кустах неопрятная собачонка, носящая глубокомысленное и философское имя Спиноза, лениво подняла голову, пару раз вильнула хвостиком и опять закрыла глаза свои, лаять нет причины. Во двор вошел Вильям.
У тебя щека в солидоле, сказал он вместо приветствия.
Илья потер щеку ладонью, но только размазал смазку сильнее.
А, махнул он беспечно рукой, потом умоюсь. Ты лучше помоги двигатель на раму поставить.
Я чистый, напомнил Вильям.
А мы аккуратно.
Ребята осторожно подняли лежавший отдельно двигатель и поставили его на раму. Илья взял ключи, стал привинчивать двигатель большими болтами. Вильям внимательно наблюдал за этой работой, над чем-то размышляя.
Я знаешь что придумал? Давай на твою машину компьютер поставим.
Обойдемся. Знаешь, Вильям, у себя дома ты компьютер можешь даже на унитаз поставить, но моя машина не заслуживает такого издевательства.
Ну, как знаешь, пожал плечами Вильям, но в его больших серых глазах промелькнуло разочарование.
Пару раз тявкнул Спиноза. Во двор вошел Женя Горский, держа в руках небольшой круглый аквариум с водой, в которой лениво шевелилось какое-то бледное животное.
Это кто? Заинтересовался Вильям.
Аксолотль, ответил Женя.
Кто-кто?
Аксолотль, личинка тигровой амбистомы.
Если это личинка, то кто такая сама тигровая амбистома? Бабочка? Вильям с некоторой брезгливостью разглядывал розовато-белое создание, лениво плавающее в воде. Кроме четырех лап и хвоста животное имело длинные перистые жабры, торчащие по краям головы, и если бы не необычный цвет и эти жабры, его можно было бы принять за огромного, перекормленного тритона.
Тигровая амбистома это мексиканская саламандра. Пояснил Женя со значением и потряс банку. Вода в банке колыхнулось, и личинка тигровой амбистомы недовольно взмахнула хвостиком.
Так-так, понятно. Очередное пополнение зверинца?
Нет. Это Оксанке Сильверстовой подарок на день рождения.
Ты бы ей крысу подарил, сдавленным голосом предложил Илья. Он лежал на своем автомобиле в сложной, изогнутой позе, пытаясь закрутить гайку в узком пространстве между двигателем и сиденьем.
Нет. Это Оксанке Сильверстовой подарок на день рождения.
Ты бы ей крысу подарил, сдавленным голосом предложил Илья. Он лежал на своем автомобиле в сложной, изогнутой позе, пытаясь закрутить гайку в узком пространстве между двигателем и сиденьем.
Да, крысу, подхватил предложение Вильям. Простую серую крысу. Поставил бы крысоловку в сарае могу свой сарай предложить положил бы туда сыру. Наловил бы кучу крыс, а самую большую и зубастую отнес бы Оксанке в подарок. И не тратился бы на этого. Как его?
Аксолотля. Подсказал Женя. Крысу, конечно, можно. Восторг бы этот подарок вызвал большой.
Шумный, вставил Илья.
Вот именно. Шуму было бы много, все бы гости разбежались. Но крыса это как-то несолидно. Крысу Оксанка сама может поймать.
А саламандра, по-твоему, солидно? Спросил Илья. Или ты думаешь, если ты падаешь от восторга при виде какой-то ползающей гадости, и все остальные падать должны?
Ну почему же? Оксанка аквариумных рыбок держит, возразил Женя.
Но не лягушек, сказал Вильям.
Это не лягушка.
Все одно земноводное.
Подари ей своего полоза, предложил Илья, справившийся наконец с непослушной гайкой.
Полоз покамест мне и самому нужен.
Ладно, заключил Вильям, пусть дарит свою лягушку. Дареному аксолотлю в зубы не смотрят. А у него, кстати, есть зубы?
Не заглядывал, ответил Женя.
А надо бы, веско заметил Вильям. Вдруг станется, что это никакой не аксолотль, а молодой крокодил. Укусит, чего доброго, Оксанку.
Все одно, лучше, чем крыса, проворчал Женя.
Он отнес банку в деревянную беседку, с двух сторон обросшую сиренью, и поставил на стол. Животное в банке беспокойно зашевелилось, забило хвостиком.
Да, вспомнил Женя. Вы афишу не видели? К нам краевой музей с выставкой приезжает. Новые археологические экспонаты из могильников и прочее.
Женя взгромоздился на деревянное резное ограждение беседки и уселся на нем, держась за столб, подпирающий навес.