На смуглой коже румянец проступал не слишком, но все же заметно.
– Его подозревают в убийстве ларэ Айрэл, – ответила я.
– Для нелюдя в вашей стране эти термины имеют одно и то же значение, ларэ, – горько усмехнулся кахэ. – Смерть. Но… Все слышанное мною о вас, ларэ Тьен, говорит о том, что вам небезразлична справедливость…
– И чего вы хотите от меня? – спокойно спросила я. Справедливость? Интересно, где же он мог услышать обо мне подобную глупость?
– Найдите настоящего убийцу, ларэ, – выпалил парень, глядя на меня с сумасшедшей надеждой.
– А если убийцей окажется все-таки ваш родич? Последовала секундная пауза, в течение которой надежда в глазах нелюдя сменилась отчаянием.
– Нет. Он не мог убить, – выпалил он с нарочитой уверенностью, скрывающей, готова поручиться, мучительные сомнения.
– Кахэ прирожденные воины, – возразила я.
– Да, ларэ, – кивнул он. – Но одно дело – убить в бою равного, а другое – убить слабейшего. Для нас люди – не добыча, ларэ.
– Если ваш родич невиновен, могу поклясться, он не пострадает. Я не позволю неповинному отвечать за преступление, которого он не совершал. Вы довольны? – сухо поинтересовалась я, уперев в кахэ ледяной взгляд.
Тот тяжело вздохнул, но все-таки согласно кивнул:
– Конечно, ларэ Тьен, я не смел надеяться даже на это… Я не знаю, как отблагодарить вас…
– А я знаю, – хищно улыбнулась я.
Парень смутился и посмотрел на меня с подозрением и удивлением. Значит, он явился ко мне не наобум, раз знает о моей абсолютной неподкупности.
– Дело в том, что ваш родич проявляет потрясающее упрямство. Он не желает отвечать на вопросы, и я не знаю даже его имени. Думаю, вы сможете удовлетворить мое любопытство, не так ли?
Нелюдь просиял. Или подобное мое требование убедило его в том, что я действительно намерена искать виновного, а не сваливать все на первого попавшегося, или у него просто не было денег для дачи приличной взятки…
– Конечно, ларэ, я отвечу на все ваши вопросы! – излишне поспешно, на мой взгляд, ответил гость.
«Жертва», – вынесла я свой вердикт по поводу пришельца. Может быть, в бою он действительно невероятно силен, но на допросе он беспомощнее слепого котенка, не то что его родственник – тот сумел выбрать верную тактику для общения со мной. Я не смогу вытянуть из человека или нелюдя необходимое, только если допрашиваемый молчит. Просто и эффективно. А из этого кахэ даже вытягивать ничего не надо, сам с радостью вытреплет все, включая тайны своего Дома.
– Тогда представьтесь, пожалуйста, – начала я.
– Таэллон Аэн из Дома Эррис, – послушно ответил он.
– Аэн из Дома Эррис? – переспросила я, позволив себе намек на удивление. Либо я брежу, либо история гораздо более запутана, чем кажется.
– Да, ларэ, – кивнул Таэллон, глядя на меня с вопиющей честностью. Он действительно сказал правду. Если бы солгал, я бы почувствовала.
– Правящий род сильнейшего Дома кахэ? – решила уточнить я, думая, что, возможно, просто не расслышала.
– Да, ларэ
О боги и демоны. Похоже, в этот раз мне действительно выпало расследовать нечто занимательное.