А ну, граждане, хватит издеваться над ценным товаром.
Обратно они шли медленно. Максимка крутил в руках автомобильчик и совсем не переживал.
Не быть тебе Рихтером, сказал Удалов ребенку.
Ну и слава богу, ответил мальчик. Меня куда больше волнует карьера Ринальдо или по крайней мере Пеле. Честное слово.
А как же консерватория?
Конечно, хорошо, когда тебе хлопают в ладоши тридцать человек, разумно ответил Максимка. Но когда сто тысяч кричат «Максим чемпион!» это звучит!
Надо будет от рояля отделаться, сказал Удалов, иначе это кончится позором. Давай его в музыкальную школу пожертвуем.
Дед, ты обалдел, возразил мальчик. Они же там такую липу начнут качать, что школа на первое место по России по гениям выйдет. А потом все пойдут по этапу.
Разумно, согласился Удалов. Он порой удивлялся здравому смыслу малыша.
Надо олуха найти, сказал мальчик.
И тут олух к ним подошел сам.
Какой хороший мальчик, сказал олух. Был он хорошо одет, причесан-напудрен, а «Мерседес» с голливудскими номерами, которые вводили в восторг местную милицию, ехал в десяти шагах сзади.
Порой Удалову казалось странным, как в Великий Гусляр попадали такие ответственные люди и что они там делали. Никаких минеральных богатств гуслярские окрестности не имели, баобабами похвастаться не могли, крокодилы там уже вывелись Значит, к чему-то они готовились. То и дело по посредственным улицам Гусляра проносились кавалькады или отдельные джипы. Некоторые даже оседали здесь.
Профессор Минц высказал соображение, что эти люди, стараясь расширить сферу применения своих капиталов, ищут контакты с инопланетянами, которые посещают Гусляр. Но доказательств этому не было, а владельцы джипов ни в чем не сознавались.
Мальчик играет на фортепьяно? спросил олух. На вид ему было от двадцати до пятидесяти лет кожа гладкая, натянутая на лицо, ни морщинки, ни сомнения.
Не дождавшись ответа, пришелец продолжал без обиды:
У меня тоже мальчик талантливый. Ни дня без Баха, сечешь?
Удалов молчал. Максимка тоже молчал. Оба думали.
Но с инструментом туго. Говорят, у вас настоящий «Стейнвей», так сказать? А у нас пока дождешься, что из Австралии привезут, мальчик вырастет, в футбол играть начнет. Послушай, Удалов, продай мне рояль. Я тебе хорошие деньги дам и «Красный Октябрь» в придачу.
Сколько? спросил Удалов.
Вот это мужской разговор. Получишь «Красный Октябрь» и пятнадцать долларов в придачу.
Олух сделал паузу, а его охранники захихикали из восхищения перед умом работодателя.
Другой бы на месте Удалова возмутился или даже стал бы хохотать в лицо наглому олигарху, но Удалов прожил долгую советскую жизнь, и его так просто не запугаешь.
Значит, так, сказал он, садясь на лавочку, мимо которой они проходили. Три тысячи зеленых на бочку и учтите наш рояль заколдованный. Он играет не по способностям, а как положено.
Именно это мне и нужно, сказал олух. Ему пришлось остановиться и разговаривать с Удаловым стоя, словно перед учителем. Это ему не нравилось, но пришлось терпеть. Тридцать долларов и «Красный Октябрь».
Три тысячи долларов и оставь себе «Красный Октябрь».
Вместо «Октября» импортные ролики моего размера, добавил Максимка.
Олух смотрел на обывателей сверху и желал им смерти. Но был бессилен.
Сорок долларов, сказал он.
Три тысячи.
Удалов получал удовольствие. Он торговал инопланетной штучкой, и притом спасал внука от музыкального образования и наказывал Ксению, которая могла бы попросить у пришельца что-нибудь более полезное в хозяйстве, например, путевку на Канарские острова.
Сорок два.
Удалов подумал: вот мы придумываем анекдоты про новых русских, и они в этих анекдотах выступают такими наивными и широкими душой. А на самом деле новый русский за десять копеек продаст родную маму. Когда-нибудь вы слышали, чтобы за «Стейнвей» в рабочем состоянии предлагали сорок долларов?
Пошли, внучек, сказал он, мороженого покушаем.
Но с места не сдвинулся. Это была психическая атака. И олух, конечно же, не устоял.
Выпиши ему бабки, приказал он секретарю в бронежилете, который сидел в «Мерседесе» с ноутбуком на коленях.
Поговорили о деталях.
Рояль решили брать, когда Ксения отлучится на курсы аэробики. Ей хотелось в последнее время выглядеть помоложе, чтобы показать воображаемым молодым любовницам Корнелия Ивановича, насколько они уступают старой гвардии.
Подогнали кран.
В присутствии профессора Минца и Грубина Удалов пересчитал деньги до конца стороны друг дружке не доверяли.
Мальчик Ваня, сынок олуха, уже подъехал на золотом самокате, сделанном по спецзаказу на заводе «Роллс-Ройс».
Он смотрел на Максимку с презрением.
Максимка вообще на него не смотрел. Он думал о роликах.
Родители Максимки были на работе, и хорошо, потому что еще неизвестно, как бы они отнеслись к отказу от музыкальной карьеры единственного сына.
Рояль уехал в зеленом трейлере.
Удалов с мальчиком собрались снова в универмаг, чтобы не откладывать на потом покупку роликов. Деньги могли исчезнуть. Придут остальные члены семейства и все конфискуют. Бывало. А ведь нужны не только ролики, но и новый спиннинг для дедушки.