Как ты узнал, что я здесь? вставая на ноги, спросила его Аванесса.
Рядом с ее катером на волнах покачивался другой, чуть побольше. Видимо, именно на нем и приплыл Пирк. Девушка перевела взгляд обратно на него и увидела, что его улыбка еще шире, чем обычно.
Ну, ты балда, шутливо произнес он. Неужели ты думала, что твои манипуляции с местной фауной могут остаться незамеченными?
И впрямь Аванесса об этом как-то не подумала. Любое перераспределение представителей животного мира в каком-либо уголке планеты вызовет отклик у других зверей.
А что ты, кстати, собиралась тут делать? оглядевшись вокруг, спросил Пирк.
Не важно, раздраженно ответила Аванесса, не желавшая делиться своими планами. Ты чего-то хотел?
Ах да, спохватился флоран. Тебя разыскивает генерал Адамир.
В связи с чем? нахмурилась Аванесса.
Она никогда не планировала связать свою жизнь с военной службой и не могла взять в толк, чем рядовая (ну, ладно, ладно, не такая уж и рядовая) студентка третьей ступени могла заинтересовать начальника Генштаба.
А я почем знаю, пожал плечами Пирк. Я простой адъютант.
Желание генерала видеть у себя Аванессу заинтересовало флоранку, и она позволила Пирку перетащить себя на его катер. Флоран привязал катер своей будущей родственницы к своему, завел мотор и понесся, рассекая водную гладь, к суше.
Первое, что отметила Аванесса, увидев генерала Адамира, то, что на голографических изображениях он выглядит более молодым и подтянутым. Вблизи же в глаза сразу бросались испещренный морщинами лоб и солидное брюшко.
Прошу вас, садитесь, указал на два кресла генерал.
Встречались они не на его рабочем месте, а в личных апартаментах. Аванесса уже успела оценить ту роскошь, которой окружил себя начальник Генштаба. В его доме находились чучела различных экзотических животных, картины и скульптуры знаменитых флоранских мастеров, да и не только флоранских, и даже небольшой зоопарк.
Все это, конечно, много говорило о самом генерале, но никак о причинах, по которым он желал видеть Аванессу.
Устроившись в мягком кресле, девушка подождала, пока Адамир наполнит вином два бокала, приняла один из них и вопросительно уставилась на севшего напротив генерала. Тот несколько смешался под ее взглядом и произнес:
М-м, давайте выпьем за наше знакомство!
Генерал Адамир, я достаточно занятая флоранка, а вы, насколько мне известно, достаточно занятой флоран, улыбаясь, ответила Аванесса. Так, может, перейдем сразу к делу?
К делу так к делу, поставив свой бокал на стол, вздохнул генерал. Надеюсь, несмотря на свою занятость, вы слышали о похищении нашей любимой принцессы Наоми?
Аванесса почувствовала, что зеленеет, что служило у их расы признаком стыда и смущения. Начальник Генштаба ловко подколол ее, воспользовавшись ее же словами.
Да, конечно, я об этом слышала, ответила флоранка. Вы поэтому меня пригласили?
Именно, кивнул Адамир. Это похищение обострило наши отношения с другими представителями Совета, а речь генерала Зэбра еще больше усугубила положение, он поджал губы.
Аванесса усмехнулась. О противостоянии двух генералов говорили на любой планете, где жили флораны. Генерал Зэбр отбил у генерала Адамира девушку, но потерпел неудачу на карьерном поприще: Адамир стал начальником Генштаба, а Зэбру пришлось довольствоваться постом председателя флоранской фракции в Совете.
По инициативе менталов, продолжал говорить Адамир, создается специальная группа, которая должна выйти на след принцессы. Я хочу, чтобы от нашей расы в состав этой группы вошла ты.
Почему именно я? с трудом сдерживая ликование, спросила Аванесса.
Ты одна из лучших студенток, ответил генерал, кивая на досье, лежавшее на столе рядом с бокалом. И ты единственная, кто нейтрально относится к людям. А в составе группы будут и они, добавил он. Итак, ты согласна?
Конечно! уже не сдерживая эмоции, воскликнула Аванесса. Такой шанс выпадает раз в жизни! и она взвилась в воздух, выражая весь спектр своих чувств.
Вот и отлично! глядя на нее снизу, произнес Адамир. Завтра же приступаешь!
25 апреля 2298 годСектор Млечный путьВоенная база «Осьминог»Дженнифер стояла у зеркала, задрав футболку и рассматривая свои грудь и живот. О полученном два дня назад ранении напоминал лишь островок более светлой, чем в других местах, кожи. Хирурги не обманули шрама не было и в помине.
Надо сходить в солярий, убрать это белое пятно! сказала своему отражению капрал.
Тут дверь ее каюты распахнулась, и внутрь влетел Абрахам. Заметив полуобнаженную девушку, он замер, а затем опустил глаза вниз и попятился обратно. Дженнифер покраснела, отдернула футболку и произнесла:
Стучаться надо, рядовой!
Прошу прощения! не поднимая головы, ответил Абрахам. Но нас хочет видеть генерал Като.
Генерал? удивилась капрал. Нас двоих?
Их звания были не настолько велики, чтобы удостоиться личной беседы с начальником базы. По сути, Дженнифер и видела-то его только один раз, когда сразу по прибытию их части на базу, Като их приветствовал.
Иветта тоже будет там, ответил Абрахам, отрывая свой взгляд от пола.