Какой сломанный нос?!
Тут сын всё-таки оторвался от экрана и довольно раздражительно ответил:
Обыкновенный! Ты не помнишь, что-ли, как я в детстве его ломал? Фингал был ещё на всё лицо.
????!!!!!
Ты реально не помнишь?! У меня даже все друзья знают эту историю.
Мой голос стал ломким и звонким.
Клянусь, я не знала ничего! Где? Когда?
Я был у бабушки с ночёвкой, зимой. Мне было лет девять-десять. Убегал от собак, смотрел назад, а когда повернулся, было поздно: вот она, железная перекладина БАЦ! У меня вся варежка была в крови, я её даже выжимал.
Я постепенно переходила на ультразвук:
А я-то где была?!!!
Да откуда я знаю!!! Баба сделала компресс, утром я поехал домой, ты еще волновалась, что синяк под глазом.
Но я не помню ни про сломанный нос, ни про собак!
Наверно, я тебе сказал, что просто упал. Видишь горбинка? Эй, ты в порядке, мам? Тебе что, плохо?
На работу я в тот день, конечно же, опоздала.
Утро наступило стремительно: я лишь закрыла глаза на секунду, а, открыв их, увидела вместо звездного неба молочный туман за окном. Михаэль, одетый во фланелевую рубашку и джинсы, ждал меня у большого деревянного стола в гостиной. На столе в стеклянной банке тесно прижались друг к другу круглые багетные сухарики, а в глиняной чашке, придавленные тяжестью ягод черники томились гречневые хлопья. Ты ешь такое? Да, обычно с холодным молоком.
Вот и я с молоком. Чая я тебе заварил с травками, а травки сам собирал и сушил.
Мне бы чашечку кофе для «сборки».
Что ещё за «сборка»? кустистые брови моего напарника встали домиком.
Кофе центрирует.
А то, что сердце может застучать, слышала? Извини, кофе нет. Я газету почитаю, а ты пока меня поразглядывай.
Я наливала молоко в чашку понемногу, чтобы хлопья не размочились все одновременно и не превратились в «кисю-мисю» (так сестра всегда говорила). Михаэль напротив меня шуршал страницами окружной газеты, потягивая бурый пахучий настой из трав. Был он очень высок, а по моим меркам так просто могуч. Сильные руки, широкие ладони, длинные пальцы. Ещё вчера я заметила, что он слегка «косолапит». Лохматый, кудрявый, русоволосый. Глаза большие, зеленые. Хорошо очерченный большой рот не капризный, просто мягкий. Крупный нос с чуть опущенным кончиком, губы поджаты. Рыжеватая с проседью борода сглаживает резкость подбородка. И не поймешь, то ли добрый по характеру человек, пытающийся выглядеть суровым, то ли жесткий, но хочет быть доброжелательным.
Михаэль внезапно взглянул на меня поверх газеты:
Ну и как я тебе показался?
Голос хороший.
А то! В нашем деле очень важно первое впечатление. Никак не пойму, почему тебя выпустили в Нумераторы. Ну, посмотри на свои детские ручки, послушай голосок какой из тебя Исчислитель!
Экзамен сдала, жетон получила, и за завтрак спасибо.
Михаэль усмехнулся в бороду, сложил газету и бросил её куда-то за плечо.
Ладно, вещи пакуй все, в этот дом ты больше не вернешься. Начнем опрос в другом поселке. Здесь уже ловить нечего каждая собачонка знает, что ты вчера приехала, а значит, дверь никто не откроет. Будем двигаться от одного посёлка до другого, ночевать в гостиницах. Деньги получила на проживание и питание?
Сейчас денег не дают, только талоны. Они действительны, когда жетон предъявишь.
Мудро, хотя кому можно помешать украсть у тебя и жетон и талоны?
Они ещё фото мое разослали по округу.
Значит, я не могу украсть твои талоны?
Выходит, что так.
Мы вышли на крыльцо. Прямо у ступенек стоял потрепанный внедорожник.
Вот, познакомься это Маркович. Предшественник был поновей, но прошлую зиму не пережил вся механика развалилась.
Те два часа, когда мы с превышением скорости мчались по проселочным дорогам, стали для меня и моих внутренностей сильным испытанием. Но все трудности были впереди.
Без ущерба для психики я бы могла за неделю и слова не вымолвить. Но на службе целыми днями вынуждена общаться с несчетным количеством людей, потому что работаю координатором в информационном центре, очень похожем на библиотеку и архив одновременно. Люди звонят и приходят, чтобы получить нужные данные, а так как мой кабинет находится посреди помещения, то меня никто не минует ни директор, ни сослуживцы, ни посетители. Каждый проходящий человек обязательно мне что-нибудь говорит или о чём-то спрашивает, чаще просто из вежливости. Сотню раз за день напомнив людям, какой сегодня день недели, столько же раз обсудив погоду, ответив «нет, я не знаю, где директор» и «да, я видела главного бухгалтера (завхоза, Асю Михайловну и пр.), но она уехала в казначейство (банк, магазин и пр.)», я становлюсь недоброй. От переизбытка общения меня спасает только то, что ко всему прочему, я должна составлять отчетность, поэтому иногда я могу спрятаться за экран компьютера, предварительно выстроив вокруг себя бумажную стену.
Я знаю, почему занимаюсь своей странной, очень обремененной общением работой. Потому что когда-нибудь я, наконец, должна буду явить миру мою вечно юную, общительную, весёлую и добрую душу. На этой службе я тренируюсь. Успехи, правда, незначительны.
Вот и сегодня, я обложила себя бумагами и здоровалась, не поднимая головы, чтобы не зацепиться за кого-нибудь взглядом и не потянуть человека на разговор. Мне очень хотелось подумать о своём Предназначении, но телефон истерил, и табличка не выстраивалась красиво до самого обеда. Наконец, я принесла директору на подпись отчет в очень мелком разрешении и пояснила: