Понравилась сбежавшая невеста? пошутил Эрик.
Что?
Университетский приятель продолжал находиться в полузабытье.
Да выйди ты из этого ступора! Может, она на регистрацию опаздывает.
Майка вдруг передернуло, будто он воспринял этот укол юмора как личную обиду. Он посмотрел на друга как на насекомое.
Эрик, я, конечно, всегда ценил твой сарказм, но сейчас это уже слишком! Разве ты не видишь, у нее трагедия!
Да, брось ты. Нам какое дело?
Но Майк его уже не слушал. Он снова повернул голову и впился глазами в новую пассажирку.
По проему, направляясь к ней, медленно шла кондуктор, плавно покачивая выдающимися бедрами. Майк соскочил с сидения, пошарил в кармане, достал оттуда крупную купюру и протянул ее женщине. Та, удивленно нахмурившись, оторвала билет и принялась отсчитывать сдачу. Закончив работу, она снова направилась к девушке, которая, в свою очередь, продолжала стоять как вкопанная, никого не замечая вокруг и вцепившись мертвой хваткой за поручень.
Кондуктор подошла к ней вплотную и попросила оплату за проезд. Девушка ничего не ответила, а лишь несколько раз шмыгнула носом. Явно рассердившись, кондуктор повторила просьбу, но уже значительно громче. Девушка дрогнула. Голос женщины вернул ее в чувства.
Она подняла голову, и Майк чуть не упал от изумления. Никогда в жизни он не видел такое красивое лицо и такое печальное. Она имела необычные, слегка раскосые черные глаза. Глаза колдуньи. Которые так изящно были обрамлены длинными пушистыми ресницами. Изящно очерченные скулы, маленький носик и большие пухлые губки, сама по себе девушка была очень миниатюрной и выглядела такой хрупкой и беззащитной, что Майк невольно подался вперед, одержимый желанием обнять ее и оберечь.
Но сильнее его поразили ее газа. В них отражалась такая боль, что он еле сдержался, чтобы не поежиться.
Девушка держалась из-за всех сил. Она явно не хотела никому показывать, как ей плохо. Посмотрев несколько секунд на кондуктора, она быстро опустила взгляд в пол и стала растерянно шарить по карманам плаща.
Простите, сказала она дрожащим голосом, у меня нет с собой денег. Но я выйду сейчас.
Не нужно!
Майк, находившийся в нескольких метрах, буквально подлетел.
Не нужно выходить, повторил он и протянул ей билет. Я оплатил ваш проезд.
Девушка замерла и уставилась на него. В ее глаза было удивление, растерянность, а затем даже некоторое раздражение, но только не благодарность.
Кондуктор хмыкнула и направилась к своему месту.
Девушка продолжала испепелять его взглядом.
Я не просила, процедила она.
И не надо.
Я все равно сейчас выхожу.
Майк смотрел на нее, как завороженный.
Все будет хорошо, произнес он, тихо улыбнувшись.
Что?
Девушка сморщила лоб и этим показалась ему еще красивее.
У вас что-то случилось. Могу я вам чем-нибудь помочь?
Она так открыла глаза, будто слова Майка стали для нее настоящим оскорблением.
Нет, отрезала девушка. Оставьте меня в покое.
Но он не ушел. Наоборот, Майк, словно прилип к этой девушке.
Автобус остановился, и она, не говоря ни слова, выскочила из него. Майк, забыв обо всем на свете, о друге, наблюдавшем за ним, о новом «бентли», вылетел вслед за девушкой на ненужной ему остановке.
Незнакомка растерянно смотрела по сторонам. Она сама не знала, куда ей было идти. Просто хотела бежать прочь, подальше от этого города, от людей, от событий, что случились с ней и, что как кислота разъедали ей душу. Прочь. Вперед. Куда угодно, только не здесь.
Находясь, как в тумане, она сделал несколько шагов на проезжую часть, и тут же услышала бешеный вой сигнала. Тут же, чьи-то сильные руки подхватили ее и снова затащили на тротуар. Боже, да она чуть не угодила под машину!
Девушка повернулась к своему спасителю. Опять этот прилипала из автобуса! Да, что ему от нее нужно?
Отпустите меня!
Она попыталась вырваться, но Майк крепко держал ее за руки. Девушка стала дубасить его кулаками по груди. Но все было бесполезно.
Да, что вы ко мне привязались? Дайте мне уйти!
Успокойтесь, девушка. Пожалуйста, успокойтесь.
Мужчина говорил спокойным вкрадчивым голосом, словно опытный психотерапевт. Чем вызывал новую волну раздражения. Ей не нужна была его поддержка. Она хотела уйти, исчезнуть, раствориться. А этот клещ вцепился в нее и давал прохода. Но, похоже, вырваться от него было невозможно. Девушка втянула в себя больше воздуха и решила, на самом деле, успокоиться. Так, как справиться с этим гигантом она не могла, решила взять его хитростью.
Слушайте, она посмотрела на него, сама пытаясь понять, откуда в таком состоянии у нее хватает сил говорить и мыслить, я не знаю, что вам от меня нужно, но если вы сейчас же не отпустите меня, я позову полицейских.
Хорошо.
Мужчина кивнул, и его черные глаза наполнились какой-то необъяснимой нежностью.
Вызывайте полицию, если считаете, что в компании с ними будет спокойнее. Но одной вам сейчас оставаться нельзя.
Лицо девушки покрылось красными пятнами.
Да, что вы о себе возомнили?! завопила она. Откуда вам известно, что мне нужно?
Майк ничего не ответил, а лишь продолжал смотреть на нее сочувственным взглядом, приводящим девушку в бешенство. Какого лешего! Ей не нужна ничья жалость. От негодования она из-за всех сил стала вырываться из его рук, применяя в борьбе ноги, зубы и даже голову. Мужчина держался стойко, ни разу не ослабив хватку.