Неожиданно, не обращая на нас внимания, он вскочил из-за стола, огромной горстью схватил балбеса за пакли, сшиб его наземь, и широким, на толстой подошве ботинком, прижал грязные войлочные космы к полу. Голова несчастного, как перед палачом, с услужливо вытянутой, ещё мальчишеской шеей и вывернутыми белками глаз, покорно утупилась в ботинок.
Нож! не обращаясь ни к кому конкретно, прорычал мучитель.
Мой напарник спокойно взял со стола полуметровый тесак с наборной рукоятью и подал в широкую ладонь свирепого садиста.
Мне почему-то сразу же расхотелось работать педагогом. Нехорошо захолодело под ложечкой, густо по спине побежали мурашки, и, под хлёстанный инстинктом самосохранения, я кинулся к двери бежать! Непременно бежать! Но тут гениальный чукча быстро перехватил меня поперёк туловища:
Куда?
Я с ужасом уставился на жуткую картину.
Директор, ловко перекинув нож в правую руку, нагнулся над жертвой. Быстрый взмах тесаком, и вот уже у мучителя в горсти оказались вяло поникшие космы доморощенного блатняка. Он сразу как-то ослаб, потерял цвет и по-детски, шмыгая носом, расплакался.
Держи на память! Главный педагог училища отбросил тесак на стол и сунул ржавые космы за пазуху несчастного. Иди на урок! И, чтоб ты мне больше на глаза не попадался! Иди! Вот работёнка, мать её! С тесаком на урок пришёл, кивнул вслед ушедшему. Потом к нам: Привет-привет! жмёт руку Алитету. Молча подержал и мою руку. Нина Александровна! крикнул в дверь. Накрой нам стол! Война войной, а обед вовремя! Ко мне никого!
Я с удивлением смотрел, как хозяин кабинета молча подошёл к неказистому, сбитому из древесно-стружечной плиты шкафу, где пылилась с выцветшей от времени обложкой руководящая методическая литература, ловко повернул шкаф, и мы оказались в тесноватой, но уютной со всех сторон комнате, правда, без окон, вероятно, от постороннего глаза. Весь передний угол занимал высокий белый холодильник. На маленьком приземистом столике, покрытом зелёной шёлковой скатёркой, в стеклянных вазочках солдатскими треугольными конвертами торчали накрахмаленные салфетки. Точь-в-точь, как в ресторане. От уличной жары спасал урчащий за узорчатой решёткой ласковым котёнком небольшой вделанный в глухую стену кондиционер.
Всё путём, однако! кинув в угол портфель, сказал, потирая ладони, гениальный чукча и первым уселся на низкий обтянутый мягкой кожей табурет. Было видно, что он здесь частый гость и с хозяином на короткой ноге.
На краешек табурета присел и я, соображая, как себя вести, и чем кончится дело.
А дело только начиналось.
В поварском чепчике и в белом, с кружевной оторочкой, фартучке, резвая, как школьница-выпускница, впорхнула к нам с подносом в руках очаровашка из местного пищеблока. Потом ещё одна, столь же резвая, как и первая.
Вмиг на столике образовалось нечто, очень похожее на праздничный обед в ресторане. Очаровашки исчезли так же быстро, как и появились.
Сподобимся по маленькой? почему-то посмотрел в мою сторону хозяин кабинета, и, не оборачиваясь, привычно дотянулся до холодильника, и вот уже она, запотевшая и чистая, как только что вынырнувшая из парной девица, бутылка отличной пшеничной водки. У меня непроизвольно засосало под ложечкой, проснулась память желудка, в котором с утра, кроме чашки чая, ничего не было.
Не робей! оживился чукча, и почему-то пододвинул ко мне вазочку с торчащими из неё салфетками. Я машинально вытащил одну и стал усердно протирать лежащий передо мной столовый нож.
Не будучи по жизни очень уж стеснительным, я в такой дружеской и непринуждённой обстановке, вдруг почувствовал свою ненужность и отстранённость от всего, что находилось передо мной. И ненормальный, но гениальный математик-чукча, и очевидный садист директор, и закуски, и эта соблазнительная пшеничная радость для меня были недосягаемы и недоступны. Я искал работу. Вот уже около месяца я живу без денег, и мне так необходимо найти своё место спокойный трудовой день и нормальная зарплата, а здесь сумасшедший дом какой-то!
Бледнолицый брат мой, подняв рюмку, высокопарно молвил Алитет, обращаясь в стиле Майн Рида к хозяину кабинета. Этот застенчивый молодой человек, гениальный чукча коснулся наполненной рюмкой моего плеча, мечтает посвятить свою жизнь благородному труду советского педагога, и ему нужно место в этом замечательном коллективе, обвёл он рукой вокруг себя, обозначая своё устойчивое местопребывание.
Хозяин, сморщившись, словно вдруг у него заболели зубы, упёрся недружелюбным взглядом мне прямо в переносицу:
Нет, только не педика! неизвестно от чего взъярился хозяин. У меня эти из пединститута, вот, где сидят! выразительно хлопнул себя по взбагровевшей шее, это садист. Интеллигенты, мать их так! Соплю без платочка не вышибут! А ты, директор, сам с малолетними дебилами возись. Перевоспитывай! обрубил он свою гневную речь, протягивая и мне рюмку! Пей, студент!
Я, хоть и обиделся за «педика» и за «студента», но машинально, без слов и лишних движений опрокинул в себя нашу русскую пшеничную радость!
Ишь ты! восхищённо крякнул садист, и тут же снова наполнил мою рюмку. Ты кто?