Это маскировка, весело ответила Нева, он под лохмами рожки скрывает.
Что же он, черт? удивилась Вера Павловна.
Бери выше, демон! хохотнула Нева и бросилась навстречу ничего не подозревающей Зое.
Зойка, она у нас с ума сошла, в демона влюбилась! наблюдая, как кружатся подруги, сухо заметила Вера, отступая за кухонный стол.
Девчонки, айда на речку купаться! верещала Нева, отпуская Зою на диван.
Вода холоднющая, возразила ей Зоя, с улыбкой наблюдая за суетой, переоблачающейся в сплошной купальник, подруги.
Зачем тебе сплошной, при твоей-то фигуре? дивилась Вера.
Чтобы скрыть печать дьявола! завыла на последнем слове Нева и, нацепив легкий ситцевый халатик, не дожидаясь подруг, помчалась, теряя шлепанцы, к речке.
Может, холодная вода ее отрезвит? спросила Вера у Зои.
Вместо ответа Зоя, захватив полотенце, устремилась за Невой.
Бесенята! покачала головой Вера Павловна и как добропорядочная хозяйка взялась за противень, чтобы поставить печенье жариться в протопившуюся к тому времени голландскую печку.
Бог в помощь, произнес с порога Адам, или не бог?
Вопросительно посмотрел он на Веру Павловну.
Все вопросы к Неве, это она вас в дьяволы записала, отрезала Вера, чувствуя нарастающую злобу.
Но дьявол у нас один, сощурился Адам.
У нас?
У нашего человечества! подтвердил Бесподобный, с коварной улыбкой отступая от порога. Не буду вам мешать!
Идите, охладитесь! почти грубо прокричала ему вслед Вера Павловна и неожиданно для себя разрыдалась.
«Что это со мной?» удивилась она, вытирая ладонями мокрые от слез глаза.
Впрочем, она недолго промучилась недоумением по поводу собственного срыва: услужливое подсознание вытащило для нее свежее воспоминание о желтых, будто выгоревших на солнце волосах Адама; о зеленых глазах, с жадным вниманием изучающих каждую из подруг; о музыкальных, длинных, тонких пальцах его.
Черта лысого, ты меня заставишь в себя влюбиться! взорвалась Вера и с ожесточением занялась домашними делами.
***
Адам Бесподобный открыл глаза и с удивлением уставился на темный массивный письменный стол, перед которым он спал, сидя в мягком кожаном кресле.
С трудом, восстановив события вчерашнего дня, Адам вспомнил, как с новыми знакомцами оказался в редакции крупной московской газеты.
Кабинет Кирилла Петровича внушал уважение. Вдоль стен стояли шкафы со стеклянными дверцами, заполненные книгами. Помимо книг в кабинете оказалось много картин маленькие и большие, но одинаково темные, с едва различимым сюжетом лесных пейзажей.
На широком диване уместились двое: Кирилл Петрович и Павлуша. Леха в обнимку с Вовчиком спали на шерстяном коврике, устилавшем часть чистого, блестящего пола.
Адам, с трудом разогнувшись, вышел из кабинета. В конце гулкого, абсолютно пустого, по случаю раннего утра, коридора, он нашел искомое помещение.
Ополоснул лицо и шею холодной водой из-под крана, стараясь, во что бы то ни стало отогнать навязчивое видение об очкастой актрисе Вере Павловне и вернуть себе бодрость духа
8
Своего бывшего мужа Вера вспоминать не любила, кратко ограничиваясь словами: «Лентяй, дебошир и пьяница!» В бытность замужества она безвольно подчинялась ему, привыкнув к деспотизму отца и не делая никакого различия между двумя мужчинами. Но брак закончился, едва начавшись, когда муженек не довольный остывшим супом, поколотил ее.
Вера, безо всяких вопросов, собрала вещи и ушла из мужниной квартиры, к себе, обратно в неблагоустроенное жилье, где уже жила разведенкой Нева.
На судебный бракоразводный процесс, бывший даже не явился и Вера осталась жить с очередным вопросом, как же так?
Она часто спрашивала у подруг, почему христиане поступают не по-христиански, почему с виду порядочные люди на поверку выходят непорядочными и как же так можно, сломав чужую жизнь, будто спичку, даже не извинившись, смело жить дальше?!
Зоя, тоже пострадавшая от кулаков бывшего муженька обычно хранила молчание и уводила взгляд серо-голубых, как бы наполненных слезами глаз куда-то вверх.
Легко ли перенести просто расставание с любимым человеком, но тут три подруги подверглись со стороны любимых людей насилию, неоправданной жестокости.
Не женись, а коли жесток, сумасброден, не ищи себе служанку, прачку, кухарку, подстилку в постели в виде жены. Зачем подавать надежду на счастливую семейную жизнь хрупкой девушке, зачем, в конце концов, тратиться на свадебные расходы, к чему все это, ежели не в силах удержать себя в рамках приличного поведения, бьешь, кричишь, требуешь. От кого требуешь? От маленькой, слабенькой женщины не вовремя оказавшейся у тебя на дороге?!
Халдеи! прошипела сквозь зубы Вера, с ненавистью стругая листья салата на разделочной доске.
Просто ужасно, как ты ненавидишь мужчин! рассмеялась Нева, переодеваясь в своей комнате.
Да, поддакнула Зоя и будто невзначай кинула взгляд на сетчатую дверь, за которой скрылся тактичный сосед.
Не все мужчины сволочи, настаивала Нева, залезая на свое место, за круглый кухонный столик.
Неужели все еще надеешься встретить порядочного человека? изумилась Зоя.
Угу! кивнула Нева, с упоением поглощая окрошку.