Его густые брови при виде малышки сошлись в переносице.
Что она здесь делает? спросил капитан и стал оглядываться по сторонам. Где ее родители?
Думаю, это ребенок бродячих артистов. Тут одна труппа путешествовала в наших краях недавно. Уверен, они ставили младенца здесь из-за своей безалаберности. Не люблю я этих циркачей.
Капитан нахмурился еще сильнее. Легкий ветерок теребил пряди его волос. Кора протянула свою пухленькую ручку и коснулась одной прядки воина.
А вы ей нравитесь, капитан Дэвид! усмехнулся всадник, державший девочку.
Дэвид не мог сдержать улыбки.
Надо же, ответил он, совсем меня не боится.
Да, она на редкость смелая малышка.
Мужчина провел пальцем по детской шейке и перевернул медальон.
Ее зовут Кора, капитан.
Кора, повторил Дэвид.
Он взял ребенка к себе на руки и стал внимательно рассматривать. Что-то странное непривычное шевельнулось в его душе при виде этих наивных голубых глаз, которые так доверчиво смотрели на него.
Дэвид прожил долгую и вполне счастливую жизнь. Он был воином, вождем своего клана, справедливым и мудрым начальником, любящим мужем, но никогда отцом. Жизнь не подарила ему детей, и вот теперь, держа на руках черноволосую малышку, мужчина почувствовал, что его жизнь безвозвратно меняется.
Интересно, как долго она здесь находится? спросил он погрубевшим голосом.
Его воин пожал плечами.
В любом случае ее нельзя оставлять здесь одну.
Разумеется, проговорил Дэвид, крепче прижимая к себе девочку. Мы возьмем ее с собой. Судя по тому, как смело она себя ведет, ей будет по нутру в клане, сплошь состоящем из воинов.
Он направился к своей лошади, держа в руках теплый комочек.
«Странно, ухмылялся про себя Дэвид, почему я все время хотел иметь сына?»
Когда Агнесс, тщедушная немолодая женщина, немного сутулая и внешне напоминающая цаплю, нашла свою красивую сестру, было уже слишком поздно. Ни магические, ни человеческие силы волшебницы не смогли ей помочь добраться во время.
Дуана напоминала спящую, лежа на соломе в углу обветшалого домика. Но Агнесс знала, что девушка была мертва.
Фея опоздала.
Она опустила голову и помолилась о душе бедной девушки. Какая несправедливая жизнь! Несчастная моя сестра! Ты полюбила, но темное злое сердце убило тебя! Пусть твоя душа обреет покой на небесах.
По щеке немолодой женщины скатилась слезинка. Она опустилась на колени возле тела сестры, ее плечи задрожали, и она уже хотела вдоволь отдаться своему горю, как что-то странное привлекло ее внимание.
По щеке немолодой женщины скатилась слезинка. Она опустилась на колени возле тела сестры, ее плечи задрожали, и она уже хотела вдоволь отдаться своему горю, как что-то странное привлекло ее внимание.
Подозрительный шорох донесся из противоположного угла дома. Агнесс повернула голову и замерла, онемев. Забившись в темный уголок, на мешковатой тряпочке сидела крохотная девочка и смотрела на женщину испуганными влажными глазками знакомого золотистого цвета. Из-под чепчика, прикрывавшего маленькую головку, торчали светлые волосики, а крохотное тельце сотрясалась в бесслышных рыданиях.
Боже мой, прошептала женщина. А я и забыла, о чем говорила мне Калиста. Дочь Дуаны моя племянница.
Она осторожно повернулась и внимательно рассмотрела девочку.
Ну, здравствуй, малышка. Я твоя тётя. Ты боишься меня? Ну, не бойся, не бойся. Я тебя не обижу. Я пришла за тобой.
Продолжая успокаивать ребенка тихим голосом, Агнесс медленно приблизилась к ней.
Ты скучаешь по маме. Ты все поняла. Такая маленькая, но уже такая смышленая.
Агнесс широко расставила руки, призывая малышку подойти к ней. Девочка наклонила головку, как бы раздумывая, что делать дальше. Ее маленькие, слегка раскосые глазки покраснели от пролитых слез.
«Переживает из-за мамы. Интересно, как долго она сидит здесь в одиночестве?» думала Агнесс, продолжая изучать ребенка.
Видимо малышка пришла к положительному выводу насчет женщины, так как села на корточки и медленно поползла к своей тетке. Агнесс обхватила ее руками и усадила себе на колени. Нежно поглаживая по тоненькой спинке, женщина шептала ласковые слова, боясь, что ребенок опять расплачется.
Все хорошо, маленькая. Я возьму тебя с собой и воспитаю. Калиста сказала, что ты станешь феей, и я уже чувствую в тебе волшебную силу. Все будет хорошо, девочка. Не бойся меня.
Словно осознав ее слова, девочка подняла головку и серьезно посмотрела на женщину. Тут волшебница и увидела половинку медальона, о котором говорила Калиста. Она перевернула его обратной стороной и прочитала имя девочки.
Так значит, тебя зовут Соша? А я Агнесс тетя Агнесс. Приятно познакомиться.
Женщина нахмурилась. Но почему половина, а не целый медальон? Она обернулась и посмотрела на сестру. На шее Дуаны ничего не было. Странно.
Агнесс посмотрела по сторонам в поисках второй половинки, и то, что она увидела, очень удивило ее. На грубом деревянном столике лежала пряжа. Дуана вязала для ребенка. Но вся одежда имела свою пару. Две вязанных курточки, две пары пинеток, два чепчика и даже вязаные игрушки в виде шариков тоже были две.
Странно. Очень странно. Агнесс терялась в догадках. Вряд ли Дуана шила одежду про запас, она была тяжело больна, и каждое движение давалось ей с большим трудом. Складывалась такое ощущение, что она вязала для близнецов О боже! Женщина приложила руку к щеке. Как же она сразу не догадалась. Половинка медальона!