Административное деление: 11 приходов.
Первыми жителями Барбадос стали индейцы-араваки, заселившие остров в 350-х гг. В 1518 г. он был открыт португальцами, но в средине XVI в. был колонизирован испанцами. В 1625 г. здесь появились английские поселенцы, начавшие выращивать сахарный тростник, что привело вскоре к массовому ввозу на острова негров-рабов из Африки.
В 16491652 гг. на Барбадосе шли боевые действия между войсками Оливера Кромвеля и колонистами, сохранявшими верность королю. По их окончании была принята Барбадосская хартия, игравшая роль первой Конституции страны. Но только в 1831 г. негры получили здесь право избираться в созданную еще в 1637 г. Законодательную ассамблею, а первый из них был избран в нее в 1840 г.
В 1937 г. на Барбадосе начались массовые народные выступления, которые вынудили Великобританию предоставить островитянам право на создание профсоюзов и политических партий, а в 1950 г. всеобщее избирательное право.
В 19581962 гг. Барбадос входил в состав Вест-Индской федерации.
Независимость государства провозглашена 30 ноября 1966 г.
Флаг
Первым флагом острова стал учрежденный в 1870 г. британский «синий флаг» с изображением колониальной эмблемы бэджа в вольной части.
В период вхождения Барбадоса в состав британской Вест-Индской федерации, его флагом фактически стал флаг федерации (см. «Ангилья»), хотя продолжал использоваться и собственный фла г.
В 1965 г., после пожалования Барбадосу королевой Великобритании Елизаветой II герба, изображение бэджа на флаге было заменено изображением герба.
Однако этот флаг просуществовал недолго 30 ноября 1966 г., в день провозглашения независимости Барбадоса, был поднят его новый флаг государственный (пропорции 2: 3), который состоит из вертикальных полос равной ширины: синей, темно-золотистой с изображением черного трезубца и синей.
Флаг был создан по проекту Карла Брудхагена, Грантлея Прескода и Адвена Кендалла, победившего в конкурсе, проведенного среди местных жителей конкурса. Г. Прескод, учитель живописи, объяснял символику флага следующим образом: синий цвет символизирует воды Тихого океана, которые омывают остров, и чистое небо; золотистый песок побережий; три острия трезубца три демократических принципа правительства: правительство из народа, правительство для народа, правительство с народом. Трезубец, символ бога морей и океанов Нептуна, указывает на океанское расположение страны. Сломанная рукоять трезубца символизирует обретение независимости от британской короны, так как на колониальной эмблеме острова была изображена Британия с трезубцем в руке.
Герб
Колониальный бэдж, учрежденный в 1870 г. представлял собой аллегорическую фигуру Британии в виде королевы с трезубцем в руке, плывущую по морю на раковине, запряженной двумя морскими коньками. В подножии щита располагалась лента с надписью «BARBADOS».
Впервые же аллегорическое изображение Британии в виде женщины, облаченной в древнегреческую тогу, с британским щитом и трезубцем в руках появилась на полупенсах Карла II в 1673 г. Затем Британия, правящая морскими коньками, часто изображалась на марках и монетах, причем с портретным сходством очередной королевы или короля.
Впервые же аллегорическое изображение Британии в виде женщины, облаченной в древнегреческую тогу, с британским щитом и трезубцем в руках появилась на полупенсах Карла II в 1673 г. Затем Британия, правящая морскими коньками, часто изображалась на марках и монетах, причем с портретным сходством очередной королевы или короля.
В период нахождения Барбадоса в состав Вест-Индской федерации, его бэдж остался без изменений, хотя федерация имела собственный герб (см. Ангилья»).
Нынешний государственный герб Барбадоса был учрежден еще до провозглашения независимости страны 14 февраля 1966 г. британская королева Елизавета II, посетив остров, обнародовала документ от 21 декабря 1965 г. о пожаловании Барбадосу герба и упразднении колониального бэджа.
Этот герб остался неизменным и после обретения независимости. В золотом поле его щита дерево смоквы (инжира), называемое «бородатый фикус». Над деревом, в углах поля, две красные цветущие орхидеи. Щит увенчан стальным шлемом с золото-красным наметом, на шлеме трижды золото-красный бурелет, в клейноде поднятая рука барбадосца, сжимающая в кулаке два перекрещенных в косой крест стебля сахарного тростника. Щитодержатели геральдический дельфин (справа) и пеликан натурального цвета.
Своим названием «бородатый фикус» обязан португальцам, которые, открыв остров, обнаружили здесь много деревьев смоквы, которую из-за воздушных корней, сплетавшихся с ветвями, свисающими до земли, назвали «Ficus barbata». Испанцы назвали деревья «барбудос» (бородатые), затем это название распространилось и на сам остров. Таким образом, смоква на гербе символизирует историю возникновения названия острова, а также его растительный мир.
Две орхидеи «Red Pride of Barbados» «Красная гордость Барбадоса» символизируют тропический климат и расположение острова вблизи экватора. Коричневый цвет руки что около 75% жителей острова являются потомками смешанных браков индейцев и афроамериканцев. Перекрещенные стебли сахарного тростника основной продукт сельского хозяйства (монокультура), из которого изготавливаются самые главные экспортные товары страны: ром и сахар.