Вот это да, да у меня же деньги пропали.
Я смеюсь:
Хорошо тебя подрихтовали этой ночью шустрые ребятишки. Очистили не только карманы, но и душу.
И в этот же момент я чувствую, как игривое настроение резко исчезает. Надо проверить свою сумку, которая лежала в соседней комнате. При первом же взгляде я обнаруживаю кошелек валяющимся рядом с сумкой. Документы не тронуты, денег нет. В прошлый раз я занял приличную сумму у своих друзей и теперь привез ее, чтобы отдать. Плюс деньги, которые я взял с собой в отпуск, исчезло все. Гол как сокол.
Я молча хожу по комнате, туго соображая, что теперь делать и как это могло произойти. В очередной раз болезненно понимаю, что денег не вернуть, что мой отпуск теперь будет выглядеть иначе. В этот момент звонит мобильный телефон. Я механически смотрю на номер и понимаю, что звонят из моего офиса.
Сергей Николаевич, слышу я голос секретарши, примите мои поздравления.
Спасибо, говорю я, как раз вовремя. А что еще произошло?
Как «что»? удивляется она. Ваша книга «Воспитание родителей» получена из типографии. Я держу в руках первый экземпляр.
Очень приятно, говорю я. Наверное, книга будет иметь популярность, раз меня так резко почистили.
Я выхожу на кухню и зову друзей. Достаю из холодильника бутылку сухого белого вина, открываю ее и разливаю по бокалам.
Память неожиданно уносит меня в события пятнадцатилетней давности. Тогда я тоже был здесь, в Крыму. Раздался неожиданный звонок, и мой знакомый, звонивший из Петербурга, сообщил:
Ты неправильно повел себя, и наш авторитет поставил тебя на счетчик. С бандитами шутки плохи. В течение десяти дней ты должен отдать двести тысяч долларов. Вылетай немедленно в Питер.
Я тупо глядел перед собой, держа трубку возле уха. Рядом сидели друзья, слышавшие весь разговор. У меня в тот момент мелькнула мысль: «А зачем возвращаться в Питер, если там меня, скорее всего, убьют?» Не задумываясь, я ответил:
Я сейчас из Крыма выехать не могу, нет билетов ни на самолет, ни на поезд.
А через пять дней сможешь приехать?
В лучшем случае через десять, уточнил я.
Собеседник отключился. А я подумал, что у меня еще десять дней жизни в запасе. Друзья вопросительно смотрели на меня. Мы собирались в ресторан, у меня уже вышла в свет первая книга.
Ну что, никуда не едем? спросил один из них.
Почему же, ответил я, едим и гуляем.
Но по лицам моих друзей я видел, что праздника не получилось. Ехали на свадьбу, а попали на похороны.
И вот мы разместились за столом в уютном ресторане. Оттуда открывался великолепный вид на Ай-Петри. Природа, как и море, очень успокаивает.
Помню, однажды у меня был тост я поднял бокал, когда мы стояли в Серебряной беседке, и сказал:
Давайте помолчим тридцать секунд и ощутим эту красоту, а потом за нее выпьем.
А сейчас, с бокалом в руке, я смотрел на лица тех, кто меня окружает, и видел сострадание и сочувствие. В самую пору пить за упокой.
Хочу сказать тост, произнес я. Все вы знаете, что произошло. За эти десять дней я смогу собрать максимум тысячу долларов. Ну, полторы. А товарищи бандиты хотят снять с меня двести. И вот что я подумал. У меня вышла первая книга «Диагностика кармы», и вроде бы она начала пользоваться успехом, обо мне заговорили как об интересном исследователе. Так вот, есть одна закономерность, которую не все знают: перед тем как что-то дать, Бог немножко отнимает. Представляете, сколько я должен получить, если у меня сейчас хотят столько отобрать?
Все дружно рассмеялись. Воцарилась непринужденная атмосфера, и дальше мы уже гуляли и веселились как обычно.
Через неделю я вернулся в Питер, но не стал встречаться с тем человеком, который мне звонил. Это был помощник криминального авторитета.
Раньше он был милиционером, потом перешел в бандиты (в 90-х годах эта профессия была модной). Сегодня он опять служит в милиции. Я тогда решил не общаться с ним, а сразу поехал на встречу с авторитетом. Вошел в кафе, где обычно собиралась банда, представился и спросил, на месте ли старший. Уже через пять минут мы сидели с ним за столом. Выяснилось, что он ничего не знает, что все это затеял его подручный, который решил отнять у меня мою книгу. А получилось это потому, что я, желая помочь ему, отдал часть тиража для реализации в его магазин. Он тогда рассудил: а зачем реализовывать книги, когда можно отнять у автора права на издание? В 90-х годах это была модная практика в России. К популярному автору могли явиться с пистолетом и потребовать переуступки его авторских прав. Если он сопротивлялся, то обычно его убивали.
Пользуясь авторитетом бандитов как рычагом, мой знакомый решил отнять у меня и книгу, и права на ее издание. Он никак не ожидал, что я, игнорируя его, решусь разобраться во всем самостоятельно. Поскольку он представлял себя чуть ли не моим другом, то не сомневался, что я верю ему стопроцентно. Плюс фактор внезапности. В обычной ситуации его комбинация была бы безошибочной, но моя внутренняя независимость, связанная с верой, позволила изменить ход событий. Я не испугался, не озлобился, не впал в уныние. Я искал выход из создавшейся ситуации и нашел его. Что удивительно: тогда у меня совершенно не было чувства протеста. Бог дал ситуацию, значит, роптать нельзя. Наверное, это явилось результатом той чистки, которая была перед написанием первой книги. Обычно такой диагноз, как меланома с метастазами, шансов на выживание не