Оторвала она арбуз и покатила домой.
Хорошо, что здесь, на месте, есть не стала. Если бы тут за него принялась, вполне могла бы весь его съесть. Вместе с начинкой Сусликом. Невиданное блюдо!
Хома украдкой за ней двинулся. Не потому, что с находкой расстаться жалко. Хотя и жалко. Но друга с арбузом потерять вернее, арбуз с другом! жаль вдвойне.
Вскоре Лиса к оврагу вышла. И арбуз вниз столкнула. Не тащить же сам скатится. Не маленький.
А сама в обход заспешила.
Только Хома к оврагу подобрался Суслик навстречу вылезает. Еле дышит. Толстенный, почти круглый.
А снизу, из оврага, истошный Лисий голос донёсся:
Лёгкий какой!.. Да он же пустой!.. А откуда вторая дыра взялась?
Не терял, значит, Суслик времени даром. Насквозь арбуз прошёл! Кувыркался внутри, пока Лиса добычу катила, а брюхо своё набивал. Спелой мякотью.
А напоследок, видать, всё доел, когда в овраг его завертело!
Наверное, со страху. А то и просто решил вволю налопаться. Перед неминуемой гибелью. Не помнит!..
Она теперь себе из арбуза может погремушку сделать, если обе дыры заткнуть, переваливаясь с ноги на ногу, сопел он. Я там немножко семечек оставил. Гулко загремят!
Вернулись они домой. А Суслик в свою нору не пролезает. Да и куда там внутри него арбуз здоровенный!
Пришлось отвести его к Зайцу. В его просторную, бывшую барсучью, нору.
Сам бы он туда не дошёл. Пропал бы, возможно. Случись тут снова Лиса, она могла бы теперь Сусликом с арбузом закусить. А не арбузом с Сусликом, как прежде.
Силён Суслик! А ещё спорил, что арбуз не ягода. Ягоды, мол, внутри едока помещаются. А сам уместил в себе весь арбуз. Как одну ягоду проглотил.
Не знаешь не спорь!
Как Хома и Суслик лодыря гоняли
Помните историю о скворце Скворушке? Он после внезапной бури всю родню потерял, а Хома и Суслик его вырастили. И потом он осенью в Африку улетел. В Северную.
Так вот, вернулся Скворушка на другой год. Весной. Не забыл приёмных родителей Хому и Суслика. Хотя и отдельно от них поселился. В свободной норке на Ласточкином обрыве над ручьём.
Нет-нет да и залетал он теперь то к Хоме, то к Суслику. А то и к ним обоим, если они вместе были. И милым скрипучим голоском рассказывал про африканское путешествие. О невероятных зверях и птицах. Об удивительных деревьях и вкусных плодах.
Хома и Суслик готовы были его целыми днями слушать. Неделями. И даже годами, если б такое было возможно.
У взрослого Скворушки теперь была своя жизнь. Свой дом. Свои друзья. Всё реже и реже навещал он Хому и Суслика.
Хорошо, хоть помнит, успокаивал Суслик Хому. У него и без нас всяких птичьих забот хватает.
Всё верно, всё правильно. Да только грустно почему-то.
Ну, это ладно. На то и родители, пусть и приёмные папы, чтобы по взрослым детям скучать. Лишь бы с ними никакой беды не случилось!
А тут узнали они, что в последнее время Скворушка вдруг повадился в деревню летать. Конечно, там прокормиться легче. Зерном в амбарах, крошками в столовой.
Разных воробьёв и ворон ещё можно понять. Они вечно возле людей пасутся. И даже зимой на юг не улетают.
А ведь Скворушка вольная птица! Не какой-то бездельник и попрошайка. Ему лодырничать не пристало. Он обязан сам о себе заботиться. А не то совсем разучится корм добывать.
Да разве убедишь? Жизнь такая пошла. Несусветная! Даже гордые красавицы чайки в последнее время перестали рыбу ловить. Больше на свалках тучами колготятся. Объедки собирают.
А ведь это может плохо кончиться. Вон ручные коты, привыкшие жить на всём готовом, перестают и мышей ловить.
Кстати, о котах. Вернее, об одном деревенском Коте. Толстом, нахальном и наглом. Хитрющем!
Мышей этот Кот тоже никогда не ловил. Родился он в зажиточном доме. И жил припеваючи. Ел. Пел. И сыто мурлыкал.
Зачем ему мыши? Зато он ловил глупых, доверчивых птиц. Он считал их особенно вкусными. Вроде курятины. Хоть его и кормили домашней едой, но всяких курей ему к обеду, конечно, не подавали.
Вот и стал он в деревне опасным охотником на пернатую дичь. Любую!
Поэтому Хома и Суслик ещё и боялись, что лодырь Скворушка бесславно погибнет в зубах у другого лодыря. Кота.
Но никакие просьбы и уговоры в деревню не летай! на Скворушку не действовали. Не ваше, мол, дело. Сам знаю!
Молодой совсем. Непутёвый. Чем больше его убеждаешь, тем упрямей становится.
Да вы и сами вроде бы вольные, сказал он как-то. А зёрна с поля таскаете? За горохом шастаете? Огороды теребите? И ваш дружок Заяц тоже хорош! У людей морковку тырит!
Но зато мы все не попрошайки, гордо возразил Хома. По деревне не ходим с протянутой лапой!
А набеги на поля и огороды это другое дело, запальчиво подхватил Суслик. Благородное!
А разве и вам никакие опасности не грозят? не сдавался Скворушка.
Лучше погибнуть от диких разбойников Волка, Лисы или Коршуна, чем от Кота домашнего, убеждённо заявил Хома.
А Суслик снова поддакнул:
Нас на полях даже подстрелить могут из ружья. Двуствольного. Тоже благородная, почти героическая смерть!
А трепыхаться в зубах у деревенского Кота просто унизительно, угрюмо добавил Хома. Стыдно. Брр! Весь он какой-то рыхлый, дряблый
И смурной, ввернул Суслик.