Когда через час, весь в поту, обегав пол Краснодара, я заявился в Дом Союзов, вся эта серая туристическая масса уже сидела в зале и готовилась к процедуре приобщения. Стоял гул голосов. В ожидании дальнейших указаний потенциальные путешественники обменивались информацией и знакомились друг с другом.
Издали я заметил своих новых знакомых и стал пробираться поближе к месту их дислокации. Две из них очень даже симпатичные. Одна почти блондинка, вторая почти брюнетка. Лет по двадцать пять, среднего роста, стройные. Насчет остального трудно судить, так как зимние одежды скрывали контуры их тел. Но я надеялся на лучшее. Третья подруга, чуть постарше, не вызывала особых ассоциаций. С ее внешностью запросто можно служить во внешней разведке: никто не увидит, никто не заметит. Я уже собрался представиться девочкам, когда начали зачитывать списки, и моя персона оказалась в другой группе, нежели эта троица.
При беглом осмотре будущих попутчиков мне стало не по себе. Это были папы и мамы, а некоторые даже дедушки и бабушки, Люди без порыва и страсти. Люди отлюбившие и отпереживавшие. Предел их желаний: по возможности лучше отовариться в братской Болгарии на все выделенные деньги и поскорее вернуться в лоно своих семей, чтобы рассказать в каком городе что они купили. Судьба оказалась немилостива ко мне. Изо дня в день, по восемь часов, я общаюсь с такими же людьми на работе. И вот даже в отпуске мне придется выслушивать их семейные и бытовые проблемы, рецепты приготовления соленых помидоров, опыт в выращивании огурцов на огородах и пересказ телесериалов. Я в растерянности смотрел на эту публику. Все толпились сдать быстрее других деньги, узнать где, что, когда и создавали невообразимую суматоху, двигаясь вдоль и поперек зала. Немного придя в себя, я решил перебраться в другую группу, желательно к девчонкам. Иначе сдохну от скуки. Вся троица сидела в середине зала, согреваясь теплом лучей внезапно выглянувшего солнца. А сзади них, источая благоухания, импозантная миледи, любительница колонн. От этого моя цель казалась еще желаннее. Любой ценой, подумал я.
И тут в кои веки мне повезло! Как раз в мою группу просилась какая-то бабушка. Ей просто не терпелось поскорее присоединиться к компании своих сверстниц. Я воздал хвалу Господу, призвав его и в дальнейшем не покидать меня. Итак, мы поменялись местами, и я стал членом туристической группы номер три поезда «Дружба» Краснодар-Варна.
Хмурым ноябрьским утром на перроне вокзала Краснодар-1 стоял поезд, в который должна забраться орава в 420 человек. Во всех группах насчитывалось по сорок два туриста. А поскольку в купейном вагоне только тридцать шесть мест, то по шесть человек от каждого туротряда отправлялись в 11 и 12 вагоны. При единодушном одобрении большей части туристов, в которую входили леди и джентльмены в возрасте не ниже пятидесяти лет, было решено, что в «ссылку» отправятся молодые.
Я, как человек общительный, несмотря на внезапный насморк, поддержал это начинание и стал формировать ядро добровольцев. Сразу же нас оказалось пятеро. Причем, в моем лице звено молодежи имело единственного представителя от человечества. Решив завершить формирование гарема, я пригласил к нам в компанию еще одну молодую и подающую надежды. Но эта «подающая надежды» не оправдала моих надежд и гордо отказалась. Тут мои красавицы решили, что одного мужика им мало и сосватали совсем почти молодого кавалера, который ничего не имел против. Правда, он не производил впечатления компанейского человека, но это представлялось несущественным.
Итак, мы сформировали звено, и я, не дожидаясь, пока весь этот муравейник полезет в вагоны, схватил чемоданы и призвал моих попутчиков поскорее занять свободные места. Эта идея возникла не на пустом месте. Селиться по одному на свободных полках в разных купе значило обречь начало путешествия на полный провал. Ходить друг к другу в гости, пить в одиночку, общаться с малознакомыми людьми что может быть хуже?
Бодрой рысью я помчался к хвосту состава. Пробежка с чемоданами по перрону заставила мою кровь изрядно поциркулировать по озябшим сосудам. Насморк начал сдаваться. Сырой осенний кислород наполнял мою грудь, пробираясь по капиллярам в артерии. Адреналин закипал, придавая решимости. Ворвавшись, как московский носильщик, в одиннадцатый вагон, я занял два купе и отбивался от посягательств иногруппных элементов до подхода основных частей. Девушкам досталось крайнее купе. Мы же с Главным заняли соседнее, впустив к себе какого-то лысого мужика и растерянную женщину неопределенного возраста.
Да Я, конечно, забыл сказать, что вторым мужчиной в нашей компании оказался Главный. Мой новый знакомый, как выяснилось впоследствии, оказался отличным семьянином, кандидатом в члены КПСС, отцом двоих детей. И вообще, он умел пить различные виноводочные изделия в любых количествах.
Едва мы разместились, как оказалось, что у всех с собой имеется. Я отправился добывать стаканы, где поругался с проводницей, которая никак не могла понять: зачем человеку стакан, если он не пьет чай? Эта милая, если не сказать меньшего, женщина берегла казенный инвентарь, как солдат последние патроны. Стаканы же выдавала с такой неохотой, словно граненки были подарены ей на свадьбу безвременно отошедшим в мир иной супругом. Я давно заметил, что проводников всегда раздражают пассажиры. Эти существа постоянно чего-то хотят: чаю, сахару, чистое сухое белье, культурного обращения и открытой двери во второй туалет. Аналогично обстоят дела с продавцами гастрономов, участковыми врачами и официантами. Вот, если бы никто не ездил поездами, не покупал колбасу, не болел неизвестно чем и не склочничал в ресторане из-за каких-то пятидесяти рублей обсчета, то тогда можно было спокойно работать и получать заслуженную зарплату. А так, ходят тут всякие! Стакан им дай! С собой иметь надо! Ну и что, что не разобьете! А мыть после вас кто будет? Ну и что, что после водки следов не остается! Напьетесь весь туалет загадите! Там кто мыть будет? В соседний вагон ходить будете? Знаю я вас, как же!