Нет, честно признался Смолев. Не понимаю ни черта! Можешь человеческим языком объяснить, кого ты ищешь?
Не «кого», а что! хмуро ответил Манн. Еще совсем недавно расслабленное лицо его напряглось, на широком загорелом лбу вздулась вена. Генерал раздраженно бросил ложечку на скатерть и забарабанил пальцами по поверхности стола. Смолеву это не понравилось.
Хорошо, что?
Ядерную бомбу, Саша. Небольшую. Но от этого, сам понимаешь, не легче Пять килотонн в тротиловом эквиваленте. Вернее, американскую крылатую ракету с ядерной боеголовкой. Эй-Джи-Эм 86 Аль-Кам, если тебе это о чем-то говорит.4 Три недели назад, как нам удалось выяснить в прошлую среду, с военной базы Инджирлик, той самой, что на территории Турции, взлетел американский бомбардировщик Боинг B-52 «Стратофортресс», следовавший на авиационную базу НАТО в Виченце. Та еще рухлядь Но об этом потом. По непонятным причинам вместо крылатых ракет с обычным вооружением его на базе снарядили ядерными. Кто, как и почему ничего не ясно! Сейчас следствие в самом разгаре. Но и не в этом суть. Пролетая над Кикладами, он, снова по непонятным причинам, доложил о неисправности. Произошел самопроизвольный частичный сброс боекомплекта, того, что был на подвесных пилонах. В радиусе ста километров от Наксоса. Из сброшенных двух одну нашли. Вторую ищут.
«Сломанная стрела»?5 ошеломленно уточнил Смолев, не веря собственным ушам. Здесь, у нас? На Кикладах?
Она самая! подтвердил Манн. Термоядерная боевая часть весьма компактна: небольшой цилиндр, в длину сантиметров семьдесят и сантиметров тридцать сорок в диаметре. Весит всего сто тридцать килограммов. Два человека способны унести. Можно легко увезти на машине, на катере, гидросамолете. Так что, сам понимаешь!..
Т-твою ж дивизию! отвел душу Смолев. Какие же они кретины! Какие кретины!
Вот именно! мрачно подытожил Манн. Еще кофе?
Алекс неловко двинул рукой и случайно задел чашку с недопитым кофе. Она опрокинулась, пролив жидкость на белоснежную скатерть. Смолев, чертыхаясь, быстро поднял чашку и поставил на блюдце.
В этот момент ему показалось, что темное пятно на скатерти что-то ему сильно напоминает. Гриб ядерного взрыва, вдруг понял он, похолодев. Чушь, чепуха! Что за суеверия! Не хватало еще гадать на кофейной гуще!
Алекс поднял глаза на друга и догадался без слов, что и тот увидел то же самое.
Часть вторая
«Отправляясь на бал жизни, выберите себе подходящую маску».
Андре Моруа.После завтрака друзья поднялись на самую верхнюю точку виллы «Афродита» в уютную хозяйскую башенку, где у Смолева находился рабочий кабинет. Они уселись в удобные кресла и какое-то время молчали, думая каждый о своем. Наконец Манн нарушил молчание.
Понимаешь, самое паршивое то, что для спецслужб это уже давно не является чем-то особенным. Со времен создания ядерного оружия военные умудрялись терять его десятки раз. Десятки! Иногда его находили, иногда оно исчезало бесследно.
Ради всего святого, Витя! Как может ядерное оружие «исчезнуть бесследно»? возмутился Смолев, яростно растирая занывший, как всегда в минуты волнения, старый шрам на левом виске. Отказываюсь в это поверить! А инструкции, протоколы безопасности, системы слежения, поисковые операции, наконец?
А-а-а!.. с досадой махнул рукой генерал. Да сколько угодно! Ты удивишься, но по самым скромным подсчетам, на сегодняшний день только на морском дне, с учетом упавших в море бомбардировщиков с полным вооружением и затонувших подлодок, находится более полусотни ядерных зарядов различной мощности! Да, да, на дне! Посейдон, или, по-нашему, царь морской, существуй он на самом деле, сейчас был бы очень влиятельным политиком! У него там и бомбы, и торпеды с ядерными боезарядами, и крылатые ракеты, и даже баллистические! И США, и СССР, и страны НАТО ему в этом от души помогли У нас по всем таким случаям полное досье, хотя военные и саботируют предоставление достоверной информации, как могут. Сволочи!.. Но нам без информации нельзя; представляешь: сколько вокруг интересантов получить действующий ядерный заряд? Только военным на это наплевать, у них этих зарядов тысячи. Получается заколдованный круг. Они теряют, а я ищи потом тех, кто захотел прибрать потерянное к рукам! Я тебе сейчас прочту кое-что, послушай! Мне помощницы сделали подборку специально по Боингу B52. Может, это натолкнет нас на какую-то мысль
Манн достал из кармана и открыл айпад-мини в кожаном чехле, быстро пробежался пальцами по экрану и открыл нужный файл.
Вот, нашел. Слушай! 24 января 1961 года B-52G с двумя термоядерными бомбами на борту потерпел крушение недалеко от города Голдсборо в Северной Каролине, США. При попытке провести дозаправку оборудование самолета вышло из строя, и он начал разрушаться уже в воздухе. Экипаж, кроме двух человек, покинул самолет после того, как пилот доложил, что он потерял управление и больше не контролирует машину. Термоядерные бомбы отделились от разрушающегося самолёта на высотах между тремя тысячами и тысячей метров, у одной из бомб раскрылся парашют и она приземлилась практически неповреждённой.