Следующий поезд завтра, а отменить переговоры на заводе не так просто поймай потом руководство. Нам ведь назначено на завтра!! Сколько мы добивались этой встречи! А что скажет наш директор? Черт-черт-черт! И в этот момент я услышал негромкий голос у себя за спиной:
Опоздали на поезд?
Оборачиваемся. Перед нами невысокого роста брюнет в джинсах, рубашке и жилетке-разгрузке с множеством карманов. Первым расклинило Иваныча:
А что, заметно?
Заметно. Догонять будем?
Прямо как в баре, после первой кружки пива: «Повторять будем?» В ответ на наше недоумение молодой человек заговорил спокойно и четко:
Можем догнать ваш поезд, гарантированно. Первая станция Волхов, до нее состав идет больше двух часов, я вас довезу за час-полтора.
Мы с Иванычем переглянулись.
Только надо сейчас решаться. Иначе не успеем! твердо сказал наш новый знакомый.
Через пару минут мы шагали к старенькому «мерседесу».
Но это гарантированно? нервно переспросил старшой, садясь в машину. Мы были еще на взводе, никак не могли отойти от «билетного шока».
Не впервой, весело сказал водитель и представился: «Алексей».
«Мерседес» вздрогнул, заурчал и плавно тронулся с места.
1800
Денис Иваныч, командировочные и билеты у тебя?
У меня.
Мы уже выходили из нашего офисного здания.
А во сколько у нас поезд?
Иваныч потянулся было к портфелю, но, видимо вспомнив, выпалил:
В 2312.
Хорошо, встречаемся в 2200 в метро «Ладожская», на выходе.
Договорились, сказал старшой и достал ключи от своего огромного «Рэйнж Ровера».
Я направился к проспекту. Тут из кустов наперерез мне бросилась черная кошка. Перебежала дорогу и сидит, лапу лижет. Я погрозил ей кулаком, но присмотрелся и увидел маленькое белое пятнышко на кошачьей шее.
«Э, так ты не совсем черная. Ну, значит, все будет хорошо», подумал я и пошел на трамвайную остановку.
С.-Петербург, май 2011 г.
Мариян Петров
Phyto sapiens
Рассказ
В маленьком американском городке на Среднем Западе все мужчины трудились на заводе за городской чертой. Туда и обратно их перевозили автобусами. По традиции, сохранившейся со времен рабства, белые садились впереди, а чернокожие сзади. Автобусы были довольно старые, на задних сиденьях сильно трясло, и это имело пагубные последствия для почек негров. Наконец они взбунтовались и постановили на профсоюзном собрании, что теперь не будет черных и белых, а все в городе станут зелеными. На следующий день приехал первый водитель, чтобы отвезти их на работу, разумеется, как и другие водители, он был белым. Открыв двери автобуса, водитель сказал:
Та-ак, темно-зеленые сзади!
Американский анекдот.
И вы тоже? простонал сосед с верхнего этажа, встретив меня утром на лестнице. Кажется, его звали Иваном.
И я тоже, подтвердил я.
И что теперь? спросил он.
Теперь ничего, произнес я с раздражением и попытался подняться в свою квартиру.
Иван будто случайно заступил мне дорогу.
А это не является заразным заболеванием? поинтересовался он.
Мое раздражение сделалось еще сильнее. Впрочем, было забавно наблюдать, как сосед мечется между любопытством и страхом подхватить «зеленуху», как называли в народе этот недуг. Готовность пожертвовать собой ради обитателей нашего дома явно возвышала соседа в собственных глазах. Но все же я был раздражен. После четырех дней и бессонных ночей в лаборатории единственным моим желанием было добраться до постели. Вместо этого я торчал на лестнице, болтая с соседом, с которым обычно мы лишь кивали друг другу при встрече.
Простите, но я устал и хочу отдохнуть, произнес я, протиснувшись мимо него к своей двери.
Возможно, мне стоило убедить его, что «зеленуха» не передается от человека к человеку?.. Но в тот момент мой дремлющий ум не осознал необходимость успокоить соседей. Явная ошибка! Кажется, не прошло и минуты после того, как я закрыл глаза, и меня вырвали из объятий Морфея.
Дверь так тряслась под ударами, что едва не сорвалась с петель. Я слышал, как настойчивый мужской голос повторяет мое имя.
Иду! крикнул я, облачаясь в халат.
Эффект был мгновенным вопли и удары прекратились. Я открыл дверь и онемел перед моей квартирой собралась половина жителей нашего дома. Здесь был сосед Иван, с котором я недавно встретился на лестнице, была пенсионерка с первого этажа, которую я называл «Информбюро» (она знала все обо всех в квартале), была девица-медичка, студентка, обитавшая в мансарде на чердаке, были бизнесмен с женой и двумя детьми со второго этажа, а вдобавок к ним несколько личностей, которых я не имел чести знать.
Да? произнес я удивленно.
В пестрой толпе перед моей дверью настала тишина. Кажется, соседи тоже удивились, когда перед ними возникла моя персона. С чего бы?.. Они ведь знали, кто я такой. Я хорошо помнил, что стук в дверь сопровождался выкрикиванием моего имени.
Ну, в чем дело? спросил я.
Послушайте, сударь начала полная дама приятной внешности, завернутая в розовый халатик, с бигуди в волосах и пышным бюстом. Она неловко замолчала.
Я взглянул на нее, но продолжения не дождался. Мой взгляд замер на интересном зрелище декольте ее халатика являло весьма откровенную картину. Сообразив, в чем предмет моего интереса, дама покраснела, но решила, что лучший выход не прятать свои прелести, а что-то сказать.